личными интересами. И - я бы очень хотел, чтобы наш разговор остался в тайне ото всех, в том числе - и в первую очередь - от ваших коллег. Могу я на это надеяться или лучше даже не заводиться?
- У вас есть основания не доверять гоблинам?
- Не то, чтобы я вам не доверял...
- Вы абсолютно правы, милорд. К сожалению, мы вырождаемся и я очень боюсь, что через несколько поколений гоблины перестанут пользоваться даже тем уважением, каким пользуются ныне. Утрачивается деловая хватка... Между нами, я очень недоволен политикой моих начальников, и, не будь я связан с вами, то давно уже ушёл бы на покой.
- Даже так?
- Вы, милорд Люциус, всегда были нашим другом и покровителем, не в пример вашему батюшке. Вам - и только вам - позволительно допускать сомнения и с лордом Абраксасом я не был бы столь откровенен, как с вами. И я могу дать вам гарантию, что о нашем разговоре от меня никто не узнает.
- Вы позволите?.. - Люциус встал и буквально опечатал кабинет заклятьями, которые не дали бы никому подслушать разговор. - Мне очень нелегко вести с вами этот разговор, но это важно для одного из моих друзей, перед которым я, к тому же, в небольшом долгу.
- Слушаю вас.
- Дело в том, что этот мой друг... я не стану на данном этапе называть его имя... Человек с большими причудами и не меньшим состоянием. Чрезвычайно обеспеченный человек, скажем так. Он долгое время жил в Америке, но недавно переселился в Англию, насколько мне известно, в настоящее время ведутся переговоры о приобретении моим другом одним из лучших магических поместий. Кроме того, он желает купить сейф в Гринготтсе.
- Вы хотите сказать - открыть сейф.
- Нет-нет, именно купить. Дело в том, что мой друг, назовём его Джон... он уверен, что, если поместить деньги в хранилище, имеющее свою историю, это принесёт ему удачу. Кажется, у него уже был такой опыт, но не скажу - в американском ли отделении Гринготтса или в маггловском банке - часть его финансов помещена туда.
- Это чрезвычайно проблематично, милорд. К сожалению, у нас нет сейфов, подлежащих продаже.
- Джон готов выплатить очень крупную сумму.
- Милорд...
- Я говорил ему, что открыть сейф будет проще, но он... не самого лучшего мнения о гоблинах. По его словам, все проблемы при общении с вами упираются исключительно в деньги, а он готов заплатить ооооочень много за сейф номер 443556. Именно этот сейф, и никакой другой. Может быть, вы всё-таки посмотрите, есть ли у вас такой сейф и кто им владеет? Возможно, если нам удастся выйти на его владельца, тот согласится уступить нам своё хранилище - я слышал, что такая возможность тоже существует. Я приношу свои извинения за свою настойчивость, но - я в долгу перед Джоном, а он так хочет иметь именно этот сейф...
Гриштак помолчал.
- Да, у нас есть этот сейф, - сказал он. - Но я не понимаю желание вашего друга иметь именно его. Он расположен на Проклятом уровне.
- Что ещё за Проклятый уровень?
- Там расположено около двадцати сейфов, которые сдаются внаём и которые можно было бы купить, но - их никто не купит. Потому как никому из тех, кто владел этими сейфами, это не принесло ни счастья, ни удачи, они кончили самым ужасным образом, милорд. При чём это относилось не только к ним, но и к тем, кто вообще заходил на этот уровень - посетителям, гоблинам...
- Вот как? Но это может быть...
- Нет, милорд. В девятнадцатом веке - а это происходит, начиная с пятнадцатого - приглашали самого сэра Гвена Коуда, знаменитого специалиста по чёрной магии. Я могу показать вам его заключение, если хотите...
- Можете дать мне копию для Джона?.. И что касается именно данного сейфа? Он тоже пуст и сдаётся в наём?
- Нет. Это единственный сейф, который имеет своего владельца, хотя бы номинально.
- И кто же его владелец?
- Его имя... - Гриштак замолчал и весьма надолго. Открыл кабинетный сейф, стал перекладывать там бумаги, шелестеть ими, потом подошёл к окну, долго смотрел в него, предложил гостю кофе и выпил сам три чашки - немаленьких и тянул по несколько минут, явно надеясь, что Люциус забудет свой вопрос или не станет настаивать на ответе. - Мы очень не любим упоминать это имя, милорд. Считается, что это тоже приносит великое несчастье тому, кто...
- Тогда, может, вы просто напишете его?
- Хорошо, милорд, как скажете... Может, вы хотите знать всю историю этого сейфа?
- Было бы неплохо.
- Тогда я прошу вас дать мне немного подумать. И - милорд, уверяю вас, если бы такое требование последовало не от вас...
- Я понимаю, Гриштак, и очень надеюсь, что в дальнейшем у нас с вами не возникнет подобных проблем, - Малфой ждал.
- Я не стану вам ничего рассказывать, милорд, тем более, что некоторые... подробности мне не известны. Я намерен отыскать старые ведомости и прочие документы по Проклятому уровню и этому сейфу, если мне это удастся, то я извещу вас в письменном виде. Мне придётся воспользоваться древней магией нашего рода... прошу меня извинить за это...
Глава двадцать восьмая
Письмо
Люциус убедил друзей повременить с походом, пока он не получит ответ от своего знакомца. Те согласились, тем более, что у них пока не было плана по проникновению в банк. Правда, сообщение о том, что уровень, на котором расположен необходимый сейф, проклят, их потрясло.
- Что ещё за проклятья?! - Снейп углубился в изучение копии заключения знаменитого специалиста и брови его вскоре потерялись где-то среди волос. - В жизни своей о таких не слышал. Очевидно, они очень древние.
- Должно быть, - согласились друзья. Себастьян тоже не знал ни одного из этих проклятий и они втроём - братья Малфои (Себастьян решил прибавить к прежней фамилии отцовскую) и Снейп заперлись в библиотеке Люциуса в поисках хоть какой-то информации. Вскоре Нарцисса написала Лили (как ни странно, после возвращения мужа из Азкабана его супруга перестала быть снобкой и маглоненавистницей, и даже подружилась с миссис Поттер) письмо, в котором жаловалась, что Люциус не желает покидать пределы библиотеки, первые два дня ещё вызывал домовиков с обедом, но потом перестал это делать и Цисса боялась, что в конечном итоге обнаружит трупы трёх друзей! Тереза, гостившая в это время у Поттеров, переполошилась и хотела отправиться в Малфой-мэнор, но простыла, а через неделю, когда она поправилась, троица заявилась сама. С письмом от Гриштака из Гринготтса.
«Уважаемый мистер Малфой!
Я очень надеюсь, что информация, которую Вы получите из этого письма, не попадёт к моим начальникам. Вообще - уничтожьте это письмо сразу после прочтения, никогда и никому о нём не рассказывайте - в идеале, было бы просто замечательно, если бы Вы забыли о прочтённом!
Для того, чтобы Вы поняли причину моей тревоги, мне придётся привести тут краткую историю моего народа (искажённую Вашим до неузнаваемости) и банка Гринготтс в частности.
Гоблины - народ очень древний. Первые гоблины появились на Земле за десять миллионов лет до людей, правда, это были не современные гоблины, какими вы нас знаете теперь. В то время Земля принадлежала нам - гоблинам, эльфам, троллям, гномам, драконам и подобным существам. Мы жили - кто в мире и согласии, кто нет, но жили. Потом появились новые существа - теперь их нет, нет и таких, кто был бы на них хоть чем-то похож, они были олицетворением самого ужасного, что только может быть - до того уродливы, что современные тролли по сравнению с ними были бы просто вейлами, а подлость, жестокость... Нет, это не поддаётся описанию. Они стремились захватить всё и вся, а большинство мечтало уничтожить жизнь на Земле, чтобы, кроме них, никого не было. Сами себя они называли ксарами.
