тебя протереть его своим старым платком. А с чужими он разговаривать не станет. Для этого ты должен вслух объяснить кому-то его свойства, а тот - протереть шар платком, чтобы тот запомнил его ауру.
После Ви к нему заглянула Элен.
- Я не хотела, чтобы родители знали, - смутилась она. - Это Алан придумал, а я хочу подарить тебе. Это не часы, - пояснила она, когда Гарри достал из коробки несколько браслетов с циферблатами. - Вернее, не обычные часы. Одни носи сам, другие подари своим друзьям, самым-самым… С кем ты не хочешь утрачивать связь ни при каких обстоятельствах. Тогда ты всегда сможешь знать, где находятся они, а они будут знать, где находишься ты, через них можно даже обмениваться короткими фразами. Браслеты непортящиеся, даже вода им ничего не сделает и владелец может легко их видоизменить… Ничего, что твои, - она указала на один браслет, - уже настроены на нас - Маркуса, Алана и меня?
- Всё замечательно, Элли, спасибо, - Элли называл девочку только Гарри, ей это имя очень нравилось. - Хочешь покататься на Чёрном Ангеле?
Глава 8. В Лютном переулке
Через неделю после повторного дня рождения Гарри должна была состояться обещанная вылазка в Косой переулок - ребятам, а также тёте Петунии следовало подготовиться к школе. Дядя Август за время пребывания его семьи в фамильном поместье Пьенсов успел составить лекции на полгода вперёд, и теперь Тереза уговорила его сходить со всеми. Долго уговаривать не пришлось, учитывая, что уговаривала в основном даже не Тереза, а тётя Петуния, которая, судя по всему, не утратила любви своего сурового супруга. Дадли отец не любил, а вот к жене относился очень нежно и бывшая миссис Дурсль вся расцвела за этот месяц, лицо посвежело, даже волосы приобрели иной оттенок и стали гуще.
- Молодуха, - кивнул Маркус, когда Гарри однажды вслух подивился тому, как сильно переменилась его тётушка. - Она может стать вообще двадцатилетней девушкой. С этим Дурслем Петунии было не особенно хорошо, вот она и состарилась, а здесь…
Здесь же, если не считать редких перепалок из-за «чрезмерно разбалованного» Дадли, к Петунии все относились великолепно. Тереза, правда, тоже держалась по отношению к своей новой невестке несколько напряжённо, но это практически не отражалось на их взаимоотношениях. Старая дама сама показывала Петунии замок, сама рассказывала ей историю семьи, в которую та вступила, сама, когда дядя Август был занят, рассказывала ей о мире волшебников. Правда, Дадли обо всём этом никто не рассказывал.
Дадли было плохо. В отличие от матери и кузена он здесь ни с кем не подружился и ему явно не доставало его прежних приятелей - Пирса, Гордона и Малькольма. Он несколько раз пытался завязать драку с кузенами, но и они оказались не лыком шиты и мигом отбили у него всякую охоту накидываться на кого бы то ни было с кулаками. Отсутствие электричества и невозможность установить компьютер или включить телевизор тоже его угнетало… Он целыми днями сидел в своей комнате или изредка слонялся по коридорам. Изредка - коридоры были столь длинные и запутанные, что в них легко было заблудиться, что Дадли неукоснительно и делал при каждой своей вылазке. Найти дорогу самостоятельно он не мог и был вынужден звать на помощь, после этого отец устраивал ему основательные скандалы, а однажды, когда сынок попытался огрызнуться, так отхлестал его по лицу… Но об этом он старался не вспоминать. Мать поначалу пыталась за него заступаться, но это было единственное, в чём дядя Август был неумолим. Неоднократно Дадли умолял её вернуться домой, но всякий раз ответ был один и тот же, на все его доводы Петуния говорила:
- Теперь наш дом здесь.
Накануне похода Дадли сделал то, чего никогда не делал: по собственной инициативе заглянул в комнату кузена. Гарри как раз лёг, чтобы как следует выспаться, и протирал линзы, которыми заменил осточертевшие очки. При появлении братца юноша приподнял брови.
- Слушай, а куда это мы завтра идём?
- В Лондон, в Косой переулок.
- Нет там такого переулка!
- Есть, Дадлик. Ты его не знаешь, потому что для маглов его, действительно, не существует, только для волшебников, это наш основной торговый центр. Видишь ли, маги не хотят, чтобы о них знали, вот и маскируются. Хогвартс для маглов - руины, обнесённые забором с надписью: «Посторонним вход запрещён», госпиталь - супермаркет, который на протяжении многих лет никак не отремонтируют, а министерство вообще загнали под землю.
У Дадли голова пошла кругом. Волшебный торговый центр, который то ли существует, то ли нет, госпиталь в неотремонтированном с невесть каких времён магазине, да ещё и подземное министерство, в котором сидят сплошные колдуны! Тут было, с чего тронуться умом!
- Нет у вас никакого министерства! - взвыл он наконец, отчаянно глядя на Гарри.
- Почему ты так думаешь?
- Если бы такие, как ты, были в правительстве, об этом знали бы все, вся Англия!
- Наше министерство контактирует с магловским лишь в исключительных случаях, когда те или иные события магического мира затрагивают немагический. Год назад из волшебной тюрьмы бежала группа чрезвычайно опасных преступников - тёмных колдунов, чьим излюбленным хобби являлась охота на маглов, вот и пришлось предупредить этих самых маглов, чтобы предотвратить трагедию или же снизить её вероятность и численность жертв, - Гарри с грустью вспомнил аналогичные предупреждения в маггловской прессе, появившиеся после побега Сириуса. - Наше министерство в основном тем и занимается, что следит, чтобы маглы не узнали ничего о магах. Официально нас не существует.
- Почему?
- Да потому, что иначе возникло бы столько мороки… Но я и сам этого толком не знаю, спроси у взрослых, они тебе лучше объяснят…
Обращаться к взрослым Дадли не хотел, но его вдруг разобрало любопытство и он плюхнулся на стул, обдумывая то, что услышал.
- А как оно работает?
- Следит, чтобы волшебники не колдовали на глазах у маглов, школьникам это вообще разрешено исключительно в пределах Хогвартса, на каникулах нельзя, под страхом исключения.
- А ты колдовал на каникулах!
- Пару раз. Тётю Мардж раздул совершенно случайно, сам перепугался, но тогда ещё пронесло, а вот после нашей встречи с дементорами мне ой, как плохо пришлось! Помнишь, сколько сов налетело? Поскольку мне ещё раньше было сделано предупреждение из-за взорванного торта, меня собирались вообще изгнать из магического мира, сломать мою волшебную палочку и всё такое… Ну и в тот год я был неугоден власть предержащим и, следовательно, весьма непопулярен… Но всё обошлось.
- А почему ты был неугоден?
- В одной из популярных магических статеек вышло несколько клеветнических статеек. И как раз в то время вернулся самый чудовищный и опасный тёмный маг мира, но единственным свидетелем этого был я. Я объявил об этом и ещё обвинил нескольких чрезвычайно богатых и влиятельных колдунов в служении тому… А того все так боятся, что министерство предпочло поверить в мою одержимость, чтобы не верить в возвращении Тёмных времён, но в мае им пришлось поверить, так как министр сам его увидел…
- А что ещё они делают, кроме того, что верят или не верят тебе?
- Там есть много отделов. Отдел магического правопорядка, здесь - волшебники, борющиеся с мелкими преступниками и жуликами, и мракоборцы - охотники на тёмных колдунов. Если ты помнишь… Два года тому назад меня от вас забирало семейство рыжих, разгромив ваш камин и вырастив тебе суперязык, - Гарри посмеялся над тут же вытянувшимся лицом Дадли: конфетку Фреда тот явно помнил. - Так вот, мистер Уизли возглавляет отдел по борьбе с противозаконным использованием изобретений маглов… вроде плюющейся или кусающейся посуды…
- …или летающих мётел!
- Мётлы - это другое. На них сначала полетели колдуны, а уже потом ими вооружились маглы на предмет выметания мусора… Сын мистера Уизли, Перси, одно время работал в отделе международных отношений - волшебники и министерства магии есть во всех странах. Есть отдел взаимоотношений с маглами, с волшебными существами - кентаврами, домовиками, гоблинами… Есть спортивный отдел… Многие другие, я всех и не знаю… Иди спать, завтра у нас ранний подъём.
- А что нам нужно в том переулке?
