— Мой внук! — с гордостью сказала Артемида. — Молодец, Тёма! Только ты не жалей Вервульфа. Он еще себя покажет! И никогда-никогда не забывай про силу СМЕЛОГО СЛОВА! А больше тебе помогать не нужно. Теперь ты все сможешь сам!
Тёма зарделся от гордости и краем глаза покосился на Акиру. Она смотрела на него с восторгом и благодарностью. Тёма почувствовал, что у него заалели уши, но как-то по-новому — победительно! Впервые в жизни Тёма не стыдился своих больших оттопыренных ушей!
— Девочка с сапфировыми глазами, — сказала Артемида, — подойди ко мне.
Кира слезла с дедушкиных колен и робко подошла к Тёминой бабушке.
— Как тебя зовут, девочка? — спросила Артемида.
— Я Кира.
— Ты верный друг, Акира! — сказала Артемида. — Ты из той же породы, что и я. Когда-нибудь мы еще встретимся с тобой на одной высокой горе и выпьем по кубку кипящего вина в хорошей компании — я тебя со многими познакомлю. Нам будет о чем поговорить. Но это случится еще очень нескоро. Ничего, такие, как мы, — не старятся. Ты навсегда сохранишь свою молодость и красоту! Я очень рада, что у моего внука такая умная и смелая подруга. Спасибо, что ты отправилась с ним в трудный поход и мужественно прошла через все испытания. Что я могу подарить тебе на память? Ты ведь настоящая МАЛЕНЬКАЯ ЖЕНЩИНА — тебе нравятся украшения. Хочешь сапфировую диадему? Она так подойдет к твоим глазам.
Тёма в восторге смотрел на Киру, ожидая, что она обрадуется.
Но Акира слегка встряхнула на запястье браслетиком из рубиновых стеклышек и помотала головой.
— Нет? — удивилась Артемида. — Что же ты хочешь, девочка? Колечко? Сережки? Красивое платье? Увлекательное путешествие? Скажи честно, мне от души хочется тебя порадовать. И не стесняйся, поверь, я многое могу!
Кира молчала. Она смотрела вниз, как будто бы вдруг очень заинтересовалась некрашеными досками, из которых был выложен пол на Тёминой даче.
Тёма тоже посмотрел на пол, ничего там не увидел и снова перевел взгляд на Киру. По ее щеке медленно ползла слеза.
— Хорошо, детка, — сказала Артемида. — Я поняла. Будь по-твоему!
Акира расцвела и с надеждой посмотрела на Тёмину бабушку. А та только кивнула ей в ответ. Мол, не сомневайся — будет сделано!
В этот момент раздался жуткий грохот. Казалось, вышибают входную дверь.
«Неужели это вернулся Вервульф? — подумал Тёма. — Уже? Так скоро?»
Но он совсем не испугался, потому что знал теперь наверняка, что сумеет сразиться со ВСЯКОЙ НЕЧИСТЬЮ.
— Нам пора, Михаил! — позвала Артемида.
Бабушка и дедушка улыбнулись Тёме и Кире, взялись за руки, оттолкнулись от пола и взмыли в воздух. Они летели над землей, постепенно разгоняясь и набирая высоту, впереди дедушка в тяжелой шубе, а за ним бабушка в развевающейся легкой тунике, и уже не смотрели вниз — их ждали другие заботы. Дедушка лишь оглянулся на минутку и повторил фразу, за которую его когда-то сочли сумасшедшим:
— Отдайте мед внуку, а внук отдаст в науку… Мед в дупле, Тёма… мед в дупле…
10
Тайник и собака
— Тёма!!!
Тёма открыл глаза. За окном уже совсем рассвело. В кабинетике-мастерской было довольно прохладно.
Рядом на диване, ежась и потягиваясь, зевала сонная Кира.
А над ними обоими склонился Тёмин папа, страшно взволнованный и бледный.
— Папа… — торопливо и испуганно пролепетал Тёма, предчувствуя расправу, — здравствуй… КАКИМИ СУДЬБАМИ?
— Это я хотел спросить, как вы здесь очутились. Мы там в Москве чуть с ума не сошли!..
Тёмин папа с облегчением вздохнул, увидев, что дети целы и невредимы, и теперь, набрав в легкие воздуху, приготовился к серьезному РАЗНОСУ, но осекся под очаровательной улыбкой Киры.
— Доброе утро, Денис Аркадьевич, — нараспев сказала Акира. — Извините, пожалуйста, что я без приглашения приехала к вам на дачу. Довольно неловко получилось! Но видите ли, я просто не могла отпустить Тёму одного. И, между прочим, не найдется ли у вас какой-нибудь еды? А то мы все наши припасы забыли в поезде…
И Кира бессильно склонила набок ослабевшую от голода белокуро-пепельную головку.
— Так вы что, со вчерашнего утра ничего не ели? — ужаснулся Тёмин папа.
— Ни крошки… — прошептала Акира одними губами.
— Не совсем, — глядя папе в глаза, сказал честный Тёма. — Мы ели сушки, разогретые на обогревателе. И сахарных петушков на палочке. И мороженое… и еще два пирожка с луком, которые Кира выпросила у сторожа, как будто бы для тебя… Не пихайся, Кира! Чего ты толкаешься?
Кира пристально посмотрела на Тёму, высунула язык и покрутила пальцем у виска.
— Только не ссорьтесь! Этого еще не хватало! — сказал Тёмин папа. — А со сторожем я сам поговорю! Тоже мне! Неусыпный страж! Видит же — дети одни! Как это так? Даже не позвонить! Ну просто слов нет!
— Да он не виноват… — заступился Тёма. — Мы сказали, что ты здесь… с нами…
— Ладно, Тёма! С тобой мы еще дома побеседуем, — сказал папа СТРОГО, и Тёма понял, что гроза миновала.
А папа между тем быстро и с каким-то растерянным видом шарил по шкафчикам:
— Я, честно говоря, и сам не очень хорошо знаю, где тут у мамы что…
Кира у него за спиной недоуменно подняла брови.
— A-а… вот, есть тушенка. Найти бы еще, к примеру, гречку…
— Гречку я уже нашла.
Акира показала на банку с крупой.
— Вот умница! — обрадовался Тёмин папа. — Давайте умывайтесь, а я вам пока сварю настоящий ПОХОДНЫЙ ЗАВТРАК и сделаю сладкий горячий чай.
— Ура! — закричал Тёма.
А Кира робко спросила:
— Денис Аркадьевич, а вы не могли бы на минуточку позвонить моей маме, чтобы она не очень волновалась, и сказать, что я нашлась, но подойти к телефону никак не могу, потому что я как раз, например, в ванной?
Тёмин папа внимательно посмотрел на Акиру.
— Драть вас надо, — сказал он беззлобно. — Как мы из-за вас перенервничали! А маме твоей я бы и сам сразу позвонил, но сейчас ей не дозвонишься, потому что она как раз в самолете! Так что придется ей еще два часа провести в напряжении, не зная, где ее дочь.
— В самолете? — разом удивились Кира и Тёма.
— Ну да, — Тёмин папа развел руками. — Наделали вы дел!
— Мама улетела? Не зная, где я? Как это? — Кирин голос дрожал от обиды.
— Нет, вы только посмотрите на нее! — изумился Тёмин папа. — Она же еще и возмущается! Твоя мама бросила все дела и полетела искать тебя в Коктебель!
— Почему в Коктебель? — удивилась Кира.
