вечером и так на маскарад тащиться…
- Гарри, это же все-таки маскарад, тебя там никто и не узнает.
- Герм, вчера мне три раза пытались подлить Амортенцию, наложить любовное проклятье, а в своем номере я утром обнаружил целую кипу посланий, - я не стал, разумеется, добавлять, что Малфой, зашедший ко мне, чтобы вернуть забытую мантию-невидимку, долго и гнусно хохотал, разглядывая конверты с сердечками, и успокоился, только когда понял, что его хохот может быть услышан даже за стеной.
- Бедняга Малфой, он так старался вчера выпендриться, а лавры опять отходят тебе. Да и сегодня, ты бы видел, как он перед Крастом лебезил, - когда Рон сообщил мне эту новость, я торопливо скрылся за чашкой с кофе, стараясь хоть как-то унять наползающую на лицо улыбку. - Ты-то, кстати, во сколько вернулся?
- Недавно, - туманно ответил я. - А что Краст?
- Улыбался, конечно, благодарил за оказанный прием, хвалил… Ну, знаешь, как оно обычно бывает, куча вежливых слов и реверансов. Малфой его спонсирует, что ли.
- Слушай, почему ты считаешь, что ему просто не мог понравиться вечер? - я старался, чтобы мой голос звучал не слишком раздраженно, но получилось, кажется, не очень хорошо. - Тебе, между прочим, тоже было весело. Согласись, что устроено великолепно.
Рон удивленно на меня посмотрел, не донеся вилку до рта.
- Гарри, ну это же… Малфой. Кто ему в здравом уме будет искренне улыбаться?
- Панси Паркинсон, например, - неожиданно заметила Гермиона. - Мало ли. Может, они с Октавием и правда знакомы.
- А… кажется, Краст вчера говорил, что он с Малфоем ведет какие-то дела. Я поболтал с ним немного вечером.
- Ну, и как он тебе?
- Да нормальный парень, в общем-то, - я пожал плечами. - Странный немного, но не более того.
- Жаль, что рано уехал, я хотела поговорить с ним о его работах, - вздохнула Гермиона.
Мне же оставалось только тихо порадоваться, что этого все-таки не произошло. Не настолько хорошо я знаю малфоевские работы, чтобы непринужденно о них рассуждать, а Гермиона слишком умна, чтобы не заметить в разговоре что-то неладное.
До сих пор ума не приложу, как я умудрился не проколоться и сделать все в точности так, как просил Драко. И сегодняшнего утра мне хватило, чтобы уяснить - нельзя ничего обещать Малфою, не выяснив наперед, чего он намерен попросить. Воистину, со школы он изменился, и не в самую сентиментальную из сторон.
Зацепившись за мысль, я попытался представить себе романтичного или сентиментального Малфоя, и воображение моментально подкинуло красочную картинку Драко с коробкой шоколадных конфет в одной руке и букетом в другой. Причем не с простым букетом, а почему-то с лютиками и ромашками. Выглядело это даже в воображении настолько дико и нелепо, что я хрюкнул от смеха и поспешил сделать глоток кофе, чтобы не расхохотаться на виду у всех.
- Вы идите, а я чуть позже подойду, - сказал я, когда мы покончили с едой. - Мне тут нужно закончить одно дело.
- Надеюсь, ты не собираешься ни с кем выяснять отношения?
- Нет, - я покачал головой. - И драться тоже не собираюсь. Просто нужно кое с кем поговорить.
- Кое о чем, очень важном и секретном? - прищурился друг. Я виновато улыбнулся, чувствуя, как меня захлестывает жаркая волна стыда. Никогда не любил врать или недоговаривать, но что поделать.
- Не обижайтесь.
- Да знаешь, Гарри, - хмыкнула Гермиона. - Мы за годы общения с тобой к этому уже привыкли.
- Кто бы еще говорил, - тут же отреагировал Рон, мигом позабывший о моих невнятных секретах. - Про Крама ты нам тоже ничего не рассказывала, да и вообще…
- Ой, что-то здесь так душно, пойдем на улицу, - Гермиона подхватила Рона под руку, не дав закончить мысль, и добавила, уже обращаясь ко мне: - Мы тебя подождем во дворе, хорошо? Постарайся только надолго не задерживаться.
Я кивнул и сделал вид, что всецело поглощен очередной порцией кофе, на самом деле краем глаза наблюдая за Мартином Гораком, чей стриженый затылок виднелся за слизеринским столом. Я узнал его еще утром - он единственный из присутствующих при прощании с Крастом людей смотрел на художника с отвращением и неприкрытой злостью. Да и Драко, едва мазнувший по нему взглядом, поморщился.
Думал, мне придется его искать, но Горак появился в Большом зале, пока я переговаривался с друзьями, и нельзя было не поймать этот шанс.
Терпеливо дождавшись, пока дурмстранговец поест и направится к выходу, я отставил чашку и поднялся. Вышел вслед за Гораком в холл, все еще продолжая держаться на расстоянии, но уже на мраморной лестнице ускорился и в несколько прыжков его догнал.
- Мартин Горак? - как можно любезнее поинтересовался я и с удовлетворением отметил, что он дернулся. Узнал.
Но затевать драку с национальным героем посреди главной лестницы Хогвартса было бы крайне неразумно, и он это понимал.
- Мистер Поттер, - улыбнулся он одними губами, на ломаном английском выговаривая мое имя. - Какая встреча.
- Мне нужно с вами поговорить. И не советую делать глупостей, ваша палочка до сих пор на поясе, - я поднял руку и продемонстрировал Мартину, что свою сжимаю в пальцах, и ему ничего не оставалось, кроме как хмыкнуть. Мы миновали лестницу, свернули в коридор, и я толкнул ближайшую к нам дверь в одну из классных комнат, взмахом кисти с зажатой в ней палочкой предлагая войти. Горак не стал даже возражать - похоже, рыло у него было в пуху, и прилюдно выяснять отношения со мной он опасался.
В пустом кабинете, однако, вся его напускная вежливость мигом испарилась. Он ощерился, грубоватое лицо исказилось в неприятной гримасе, а рука метнулась к поясному креплению, но невербальное Инкарцеро спеленало Горака прежде, чем он успел что-то предпринять.
- Отпусти меня, идиот. Если ты мне что-нибудь сделаешь…
- Оправдают по всем статьям. В этой стране никогда особенно не доверяли вашей школе, а моего слова будет достаточно, чтобы поверить в нападение на победителя Волдеморта, - услышав это имя, Горак дернулся, но путы держали крепко. - Видишь ли, я могу сделать с тобой вообще что угодно, я же теперь национальный герой, а время все еще темное. Не всех сторонников Волдеморта переловили, а самозащиту еще никто не отменял.
Он, конечно же, не знал, что я блефую. Кингсли Шеклболт, вставший во главе министерства, конечно, крайне мне симпатизирует, но за нападение на одного из студентов, какими бы ни были мои оправдания, по голове не погладит. В Азкабан посадит вряд ли, а вот работы в аврорате лишит, это уж точно.
Так что я не собирался ни убивать Горака, ни даже калечить. Но легилиментом Горак не был, а обо мне знал лишь слухи разной степени достоверности. А слухи бродили всякие, в том числе и довольно кровожадные.
- Чего не поделили вчера с Крастом? В туалете.
- Тебе-то какая печаль? Небольшие разногласия возникли, по поводу его картин.
- Очаровательно. Значит, все-таки ты из бывших сочувствующих. Или из Пожирателей? Метка есть?
- Ты ничего не докажешь, Поттер, - Горак ощерился, показывая крупные зубы, и оскал не сполз с его лица, даже когда я приставил палочку к его горлу.
- Надеюсь, мне и не придется этим заниматься. Ты ведь больше не полезешь к Красту, а забудешь его имя и вообще все, что с ним связано, не так ли? И твои дружки тоже этого не сделают, - очень хотелось разбить ему нос, но я держал себя в руках.
- У тебя нет на меня ничего, - он облизнул губы. Хрипловатый голос звучал уже не так уверенно.
- Ты не забывай, Горак, - хмыкнул я, сильнее вдавливая конец палочки в кожу, - я все-таки работаю в аврорате. У меня нашлось бы что-нибудь даже на Святого Мунго, пожелай он вдруг воскреснуть.
- Ублюдок.
- Следи за своим языком, пока я не прочистил тебе рот с мылом, - искренне посоветовал я Гораку. -
