определяющие, намерен ли покупатель оставить в магазине кругленькую сумму, и уже чующие запах галлеонов и сиклей.
- Думаю, да. Мне нужен подарок для ребенка примерно восьми-девяти месяцев. Мальчика.
- Какой у него характер? Спокойный, или активный? Уже ходит? Как относится к метлам? Некоторые родители запрещают, но многие покупают первую метлу уже в год, и… Мистер Малфой?
Я растерянно пожал плечами, едва ли не впервые в жизни чувствуя себя неловко. Характер, ходит… Все это были какие-то пустые, неизвестные мне слова. Вопросы, ответы на которые не помогало придумать даже хваленое слизеринское красноречие. Попытавшись вспомнить рассказы матери о том, какие я сам любил в далеком детстве игрушки, я растерялся еще больше - не вспоминалось решительно ничего, кроме цветного волшебного калейдоскопа. Правда, в восемь месяцев, наверное, для этого рановато…
- Я… - я взял себя в руки и твердо посмотрел на продавщицу, вновь напуская на себя высокомерный вид. - Давайте метлу. И что-нибудь нейтральное. Игрушки какие-нибудь, погремушки. И волшебный калейдоскоп. У вас ведь бывают волшебные калейдоскопы?
- У нас есть все, - обворожительно улыбнулась девушка. - Послать в ваше имение курьером?
- Упакуйте. Надеюсь, вам известны заклятия уменьшения веса?
- Да, но если это подарок, вы могли бы просто назвать адрес, и…
- Упакуйте, - не терпящим возражений тоном повторил я. Быстро, пока не поддался соблазну передумать и действительно отправить все покупки курьером.
Пакет получился небольшим и очень легким. Зажав его под мышкой, я вышел на улицу, глотнул холодного воздуха, собираясь с мыслями, и аппарировал прежде, чем в очередной раз струсил.
В окнах небольшого дома горел свет. Сквозь тонкие полупрозрачные занавеси было видно, как немолодая женщина, до дрожи похожая на покойную тетушку Беллатрикс, при помощи палочки расставляет книги в огромном шкафу. Меня, в темной мантии сливающегося с чернотой, окутавшей зимнюю улицу, она, конечно же, не видела, и на секунду снова промелькнула мысль - оставить пакет на пороге, аппарировать домой и прекратить заниматься всякими глупостями.
Да и потом, я же все равно не знаю, о чем с ней разговаривать и как себя вести. Мне будет неловко, ей тоже. Зачем я вообще все это затеял?
Поддался словам Поттера и собственным безрадостным размышлениям, минутной слабости, нахлынувшей, когда я сидел в пустом, ужасающе тихом мэноре и листал семейные альбомы с колдографиями.
«Ты просто опять струсил, Драко Малфой. В очередной раз. И что теперь, применишь свою лучшую, отточенную годами тактику - сбежишь, как всегда?»
- Нет, - сказал я вслух самому себе. - Больше убегать я не стану.
Вцепившись в пакет с покупками, как в спасательный круг, я решительно поднялся на крыльцо и взялся за дверной молоток.
Глава 30
- Какой кошмар… - Малфой, конечно же, совсем не оценил красно-золотое убранство гостиной, над которым потрудились друзья на пару с Кричером. - Гриффиндор даже здесь.
- Это не Гриффиндор, - ухмыльнулся я, с дивана наблюдая за тем, как Драко вылезает из камина и озирается. - Это цвета Рождества. Через три дня праздник, если ты не знал.
- Я так смотрю, ты тут уже начал отмечать, - он демонстративно обвел взглядом стол, с которого Кричер пока что не торопился убирать, задержался на полупустых бутылках из-под вина, медовухи и виски. - Едва выписался из Мунго, а теперь снова хочешь туда загреметь, на этот раз с алкогольным отравлением?
- Иди сюда.
На удивление, Драко даже не стал спорить. Приблизившись к дивану, он навис надо мной, руками упираясь в спинку, и наклонился, безошибочно отыскивая мои губы. Я потянул носом, с наслаждением вдыхая знакомый запах чуть горьковатого парфюма, и с готовностью ответил на поцелуй, едва не поддавшись соблазну дернуть за отвороты рубашки и опрокинуть Малфоя на себя. Вместо этого я просто положил руку ему на затылок, зарываясь пальцами в мягкие волосы.
Мы виделись еще совсем недавно, днем - не лично, конечно, а через зеркала, буквально за полчаса до моей выписки, да и пока я лежал в Мунго, Драко приходил ко мне едва ли не через день, - но только сейчас я понял, насколько урезанными, неполноценными, торопливыми были эти короткие встречи. Самое большее, что мы позволяли друг другу в больнице - сдержанные, сухие поцелуи, да и то с постоянной оглядкой, ощущая себя какими-то преступниками. Сначала игра в шпионов забавляла, но очень быстро стала утомлять: я не привык лгать, изворачиваться, скрываться даже от самых близких друзей. И если за пределами больницы совмещать обе стороны моей жизни, открытую и тайную, было довольно легко, то в Мунго это оказалось тяжелой задачей.
Не знаю, что думал по этому поводу сам Драко, вынужденный приходить ко мне в своем облике неизменно ночью, обязательно под мантией-невидимкой, чтобы ни в коем случае не попасться никому на глаза - но я чувствовал себя во всей этой ситуации на редкость неуютно. Как будто наши встречи, и эти странные, но как-то все-таки сложившиеся отношения - нечто постыдное, отвратительное, такое, о чем не говорят в приличном обществе и тем более не демонстрируют на людях.
И, как знать, когда Драко надоест играть в эту игру в прятки, разрываясь между не двумя даже, а тремя жизнями?.. От мысли, что ему однажды это все может надоесть, по спине скользнул неприятный холодок.
- Поттер, ты вообще здесь? - спросил Малфой, разрывая поцелуй. - О чем задумался?
- Да так… неважно, - я тряхнул головой. - Все в порядке.
- Ты уверен?..
Я не ответил, совершенно бесцеремонно начав расстегивать его рубашку.
- Я скучал.
- Мы же недавно виделись, - Драко не отставал, с такой торопливостью освобождая и меня, и себя от одежды, что не оставалось сомнений - скучал не я один. - И, кстати, если бы твои гости решили остаться подольше и…
- Знаю, ты бы психанул и никуда не пошел, - пробормотал я, нащупывая палочку. - Извини.
- Что ты…
Договорить он уже не успел - я аппарировал вместе с Драко в спальню, ухитрившись попасть даже прямо на кровать, и дальше нам стало совсем не до разговоров.
Но мысли не ушли окончательно - и вернулись позже, когда мы уже лежали, утомленные и успокоившиеся, а сизый сигаретный дым витал где-то под потолком. И Драко, кажется, понемногу начал проваливаться в сон, одну руку положив мне на грудь, а второй обнимая подушку.
- Какие планы на Рождество? - спросил я, закуривая еще одну сигарету. Драко чуть приподнял голову, посмотрел на меня сонными глазами.
- Я думал, мы закрыли эту тему, - сказал он. - Меня пригласил Нотт, у него в поместье будет прием в честь Рождества, и…
- Понятно, - я стряхнул пепел и, чуть поколебавшись, раздавил едва раскуренную сигарету в пепельницу. - Я думал, что ты поменял своё мнение.
- Вот только не начинай снова зудеть, Поттер! - раздраженно буркнул Драко, садясь в кровати и сбрасывая с себя сонливость. - Я с тобой встречаюсь не для того, чтобы выслушивать занудные лекции и перенимать твой жизненный опыт. Сколько раз мне надо повторить тебе, чтобы ты не лез не в свое дело?
- Я просто спросил, - примирительно произнес я и хотел обнять Драко, но он отпихнул меня и потянулся к своему портсигару.
- Ты не просто спросил, Поттер. Ты пытаешься навязать мне свою точку зрения и втащить меня в свой мир, не понимая, что мне неплохо и в том, в котором я живу. То, что мы… общаемся, не дает тебе никаких прав мне указывать, и мне казалось, ты это понял, но с бараньим упорством снова и снова пытаешься что- то доказать. И тебя не устраивают полутона - тебе нужно, чтобы я сразу, целиком и полностью разделил все твои взгляды. Откуда эта упертость, а, Поттер? Давно тебя никто не пытался в чем-нибудь убедить? Интересно узнать, насколько далеко ты посылал тех, кто хотел это сделать.
- Я не хочу тебе ничего навязывать.
