просты и грубы на первый взгляд эти каменные пластины, но тем не менее острыми лезвиями и концами таких пластин можно было легко производить множество разнообразных технических операций, например резать и строгать дерево, чтобы получить древко для копья или затесать кол для охотничьей ямы- ловушки.
Усовершенствование орудий и способов охоты должно было неизбежно содействовать успеху охотничьего хозяйства, обеспечивало первобытную общину пищей. Новыми орудиями можно было не только убивать зверей, но и снимать с них шкуры, выделывать их. Теперь, должно быть, появилась хотя и самая примитивная, но все-таки одежда.
Это содействовало возможности расселения человека, ускоренному освоению им новых пространств, а вместе с тем и размаху взаимных контактов и связей между разобщенными и далеко рассеянными группами первобытного населения планеты. Не случайно так много общего между каменными орудиями Усть-Канской пещеры и пещерных поселений Средней Азии. Древние охотники Средней Азии могли теперь в погоне за стадами диких животных, в том числе и за табунами африканского выходца — винторогой антилопы, свободно передвигаться не только на юг или запад, к Уралу, но и далеко на север и восток, по направлению к Алтаю.
Так обнаружилась еще одна из самых ранних, а вместе с тем и чрезвычайно важных для истории освоения человеком Северной Азии страница древней летописи Сибири. Раскрылась целая глава истории всей Северной Азии. Если в Сибири и на Алтае обитали древнейшие люди, архантропы и палеантропы, то существенно меняется традиционное представление о времени заселения Северной Азии человеком, а также взгляды на процесс становления человека в целом и освоения им планеты. Значит, не только Африка, Европа или Китай были ареной, где совершались всемирно-исторические процессы подлинно начальной истории человечества, но и Северная Азия, Сибирь.
Сибирские охотники на мамонтов
Первые сибиряки, кто они?
В настоящее время проблема расселения человека на нашей планете волнует ученых не меньше, чем сто лет назад, когда особенно остро стоял этот вопрос в связи с находкой Э. Дюбуа черепа питекантропа на острове Ява.
Новый импульс творческой мысли исследователей дали сибирские открытия, о которых мы говорили выше. Индустриальная, обжитая Сибирь послеоктябрьского периода и архантропы! Тут есть над чем задуматься и какие взгляды пересмотреть. Сибирь, которая еще долго после 1917 г., по мнению европейских и американских ученых, оставалась глухой провинцией, поразила ученых всего мира тем, что в ее пещерах жили древние люди, среди сибирской тайги и в степях Забайкалья сохранились стоянки человека каменного века, а на скалах берегов великих сибирских рек были оставлены потрясающие наскальные рисунки.
Увлекательной и тяжелой была охота за «оленем — золотые рога», сказочным образом древнего сибирского и центральноазиатского искусства, который оказался запечатленным на скалах, рядом с изображениями лосей и фигурами первых шаманов Сибири. Книга «Олень — золотые рога» — повесть о самой некровопролитной в мире охоте, когда-либо имевшей место в сибирской тайге, охоте за наскальными рисунками, стала достоянием широких читателей: ее перевели на иностранные языки. В то время один из западногерманских рецензентов написал: «Это поразительно, но Сибирь для нас с настоящего момента, т. е. момента выхода книги «Олень — золотые рога», превратилась в родину древнего и прекрасного искусства. Оказывается, на ее ледяных просторах жили в глубокой древности великолепные мастера искусства, настоящие культурные люди!»
В конце XX в. мы стали свидетелями того, как богата своими природными ресурсами Сибирь: золотом, алмазами, нефтью, газом. Сколько величественных строек раскинулось на ее просторах! Но, пожалуй, самое дорогое, самое ценное, что есть в настоящей Сибири, что было в ней испокон века,— это люди. Именно их самоотверженным трудом и талантом была создана не только сегодняшняя социалистическая Сибирь, но и великое население древней сибирской культуры.
Когда же люди стали заселять Алтай, юг Сибири и Среднюю Азию? Каким был сибирский ландшафт того времени? Что увидели первопоселенцы на месте тайги, тех лесов, которыми славилась и славится Сибирь?
Как считают ученые, человек проникает в Сибирь в суровое время ледникового периода, выражаясь языком геологии, в верхнем плейстоцене, т. е. около 25 тыс. лет назад. Тогда человек уже обитал на Ангаре, Енисее и в бассейне Оби, в районе нынешнего Томска.
Первой находкой, возвестившей миру о том, что история освоения Сибири человеком началась именно в ледниковую эпоху, были кости ископаемых животных, например северного оленя, которые были найдены при строительстве здания Иркутского военного госпиталя. Вместе с ними лежали каменные и костяные изделия, созданные рукой палеолитического мастера, человека древнекаменного века.
Замечательно, что иркутские находки, заинтересовавшие одного из ведущих археологов России (автора двухтомного капитального труда о каменном веке) — графа А. Уварова, совпали со временем открытия остатков столь же древней культуры, обнаруженной далеко к западу от Байкала, от Ангары, в Моравии.
Находка у Иркутского военного госпиталя осталась бы, может быть, и незамеченной, если бы не попала в руки выдающихся исследователей Сибири — геологов И. Черского и А. Чекановского.
Превратности судьбы никогда нельзя предвидеть. В огне иркутского пожара 1879 г., ровно через восемь лет после события, которое явилось поворотным моментом в истории Сибири и вехой в истории человечества, находки погибли. Сохранилась лишь большая статья о них с рисунками, которые в настоящий момент и являются уникальными документами. Кроме каменных орудий были найдены художественные изделия — предметы искусства. Уже тогда, более ста лет назад, стало очевидным, что древнейшие следы деятельности человека на севере Азии уходят глубоко в прошлое, к тем временам, когда значительная часть Европы, Азии и Америки была покрыта ледниковым щитом, а на свободных ото льда пространствах бродили мамонты, носороги, северные олени, дикие лошади и быки.
Затем последовали открытия И. Савенкова на Афонтовой горе в Красноярске и Н. Кащенко в Лагерном саду в Томске. И снова в Иркутске, на Верхоленской горе, где М. Овчинников обнаружил серию каменных орудий и кости мамонта.
В Томске уцелели остатки временного становища первобытных охотников, которые убили одного- единственного мамонта, съели и ушли дальше, но куда? Уж не на берега ли Ангары?
Раскопки в Томске производил видный биолог, профессор Томского университета Н. Кащенко и сделал это с такой тщательностью, так основательно, что его работа в методическом плане стоит на современном уровне. Недавно при разборке старых ящиков с коллекциями Н. Кащенко нашли даже пробирку с древесным углем: исследователь как бы предвидел современный радиоуглеродный метод анализа. И все это в конце XIX, прошлого века!
Мальта
С тех пор прошло 58 лет, и археологи всего мира узнали о новой, столь же неожиданной находке вблизи Иркутска, на Ангаре, вернее, на ее левобережном притоке — реке Белой, на высоком берегу, в старинном сибирском селе Мальта.
