считается очень большой провинностью. Поэтому запомни на будущее одно правило, Арлин, которого не найти ни в одной книге – идя против наставника, ты сам разводишь под собой костер, тот самый, магический, который уже ничем не затушить. карйние меры.и ниже травыя я.овух учеников.рьезнейшим образом. хотя смею
– Приятно, – мрачно прокомментировал я. – Значит, коли я ученик, то основная моя роль – выполнять все, что мне велят, и не рыпаться.
– Слишком прямолинейно, но зато в самую точку, – кивнул Ирнин. – Правда, есть и еще кое-что. Правил у нас, как я уже упоминал, очень много и вряд ли даже сам Веланд знает их все до единого, но ему это не особо-то и нужно. А вот все остальные совершенно зря относятся к правилам с таким пренебрежением, потому как с их помощью можно найти себе оправдание в
– Точно? – с подозрением переспросил я.
– Верь-не верь, но так оно и есть.
– Но почему вы все это рассказываете
– Да просто потому, что безмерно устал от скопища так называемых учеников, – с обескураживающей прямотой ответил он. – Даже Тайра, несмотря на все ее задатки, в пору своего ученичества доставила нам всем столько хлопот, что от одной мысли о тех годах мне становится тошно. И она только одна из чьих-то дочерей, сыновей и так далее. А это такая морока, что ты и представить себе не можешь. И среди них есть только крохотная горстка тех, кого я бы действительно хотел называть своими учениками. Ты, конечно, совсем другое дело, но в отличие от остальных я искренне рад быть твоим наставником. Запомни это, хорошо?
– Хорошо, – согласился я, так до конца и не поняв, куда он клонит.
– Ну а раз так, значит правила изучать будем?
Я не сдержал улыбки при виде того, как ловко он подвел меня к необходимости засесть среди этих стен надолго и, главное, совершенно безропотно.
– Будем, – твердо ответил я.
Он разулыбался настолько по доброму, что мне вдруг перестало казаться, что все Единые маги до последнего гады и садисты.
Но неожиданно широкая улыбка Ирнина поблекла, а взгляд стал жестче. Я обернулся и увидел неслышно подкравшуюся неразлучную парочку, а по совместительству еще и моих наставников. Чародейка кривила губы, рассматривая меня с такой брезгливостью на лице, словно я был какой-то ползучей тварью у нее под ногами. Хрос, еще видно не отойдя от позорного выселения, на ее фоне выглядел куда сдержанней, хотя и он сверлил меня откровенно ненавидящим взглядом. Мне стало как-то неуютно.
– Веланд хочет, чтобы мы в кратчайшие сроки развили твои способности до конца, – не теряя время попусту, проскрежетал Хрос. – Что ж, так тому и быть. А знаешь, что это значит?
Я едва заметно покачал головой.
– Занятия с раннего утра и до наступления сумерек безо всякого перерыва. Никакой теории, это задача Ирнина, никаких скидок на твою неопытность и молодость. Мы показываем, ты повторяешь. И так до тех пор, пока ты не отточишь каждый прием настолько, что тебя не стыдно будет продемонстрировать Веланду.
– И запомни, мальчик, – вклинилась в речь Хроса чародейка, – мне лучше не перечить. Предупреждаю заранее, чтобы потом не было никаких обид.
– Как пожелаешь, наставница, – с нескрываемой иронией ответил я, – только и ты уясни себе раз и навсегда: я тебе никакой не 'мальчик'. Будь добра звать меня по имени, а если тебе это так уж неприятно, то не обращайся совсем.
Ирнин приглушенно охнул за моей спиной. Лицо Арелли покраснело, в глазах сверкнула злость. Хрос взглянул на подругу и насмешливо фыркнул.
– Успокойся, дорогая, – похлопал он ее по руке. – Ты и не такое слышала от учеников, хотя надо признаться, что наш нынешний в выражениях особо не стесняется. Редкий наглец.
– Что как раз и понятно, учитывая,
Ирнин покосился на чародейку с явным неодобрением, но промолчал.
– Ну ты все понял, Арлин? – обернулся ко мне Хрос. – Приступаем с завтрашнего дня.
– Понял, – пробурчал я себе под нос.
– А вот я нет, – вдруг заявил доселе не вмешивающийся в наш разговор Ирнин. – А когда же прикажете
– А это уже твои проблемы, друг, – сверкнул издевательской улыбочкой Хрос. – Хоть ночью, хоть сразу же после окончания наших тренировок. Словом, когда тебе самому заблагорассудится.
Ирнин стиснул челюсти, глаза его сузились до щелочек, и воздух вокруг нас буквально заискрился, мгновенно уловив враждебный настрой мага, но никакого видимого эффекта это не принесло.
Арелли как ни в чем не бывало лениво зевнула, прикрыв рот ладонью, одарила его привычным для нее пренебрежительным взглядом и потянула Хроса за рукав. Тот с присущей ему грубостью руку вырвал и равнодушно пошагал прочь. Чародейка, обиженно насупившись, тем не менее заторопилась следом.
Я наблюдал за ними с тщательно скрываемым интересом, но благоразумно помалкивал, решив про себя, что в конфликт между наставниками лучше не лезть, если я и дальше хочу здесь оставаться живым и невредимым… Тем более, что инцидент, похоже, исчерпан.
Ирнин прерывисто дышал, сверля их исподлобья тяжелым взглядом. Чувствовалось, что сказать ему хочется многое и так, как здесь вообще-то не принято. Наверное, в этот миг он как никогда до этого завидовал наемникам, которые запросто могли позволить себе выражения, как нельзя более точно характеризующие тех, кто имел несчастье им не глянуться. Даже я в этом отношении имел куда больше свободы, чем все остальные Единые. И упрекнуть меня в этом было трудно, потому как имелось одно простенькое, но очень действенное оправдание – меня практически зачислили в отряд воинов, а чего еще можно ожидать от мага, который не одни сутки шлялся с наемниками, незаметно для себя перенимая все их привычки до последней.
Наконец Ирнин смог взять себя в руки.
– Вот что значит иметь несколько наставников одновременно, Арлин, – покосился он на меня. – А уж таких, как мы… М-да, ну и везучий ты, однако…
– Оно и заметно, – проворчал я. – От везучести своей прямо захлебываюсь.
– Тем не менее вопрос остается открытым, – покачал он головой. – Какое время нам предпочесть для занятий? Сразу после тренировок ты просто физически будешь не в состоянии, я это прекрасно понимаю, не первый год знаком с этой парочкой. А задерживать тебя они станут непременно до ночи, хотя бы из желания лишний раз досадить мне.
Я вспомнил про Хенигаса и помрачнел. Это ж надо – в одночасье сорвать мне столько намеченных планов. Считай, весь день будет расписан по часам, а в придачу к нему еще и ночь, если я действительно хочу знать назубок все правила и научиться хоть немного владеть оружием. Так что веселая перспективка вырисовывается, с чем я себя мысленно и поздравил.
– Ну-ну, не раскисай, Арлин, – похлопал меня по плечу Ирнин. – Что-нибудь придумаем. Если понадобится, я возьму на себя такую ответственность, как замедление времени, лишь бы ты все успевал.
– Спасибо… наставник, – криво усмехнулся я. – Но судя по твоему тону нас за такое по головке не погладят. Оно запрещено?
– Официально – да, – после небольшой заминки произнес он. – Но сам понимаешь, как мало значат для магов запреты. Главное, не переусердствовать. Час – максимум, что мы можем себе позволить, но в нынешней ситуации и это хоть что-то. Так что постараемся уложиться.
– А если дольше – нас уже смогут засечь, да? – на всякий уточнил я.
Длинное лицо Ирнина вытянулось еще больше.
– И не только, – почему-то шепотом ответил он.- Если по часу в сутки – Веланд еще смотрит сквозь
