- Ты не подумай, что я хвастаюсь. Люди могли бы преуспеть в
технике, если бы не враждовали. У гномов много кланов, каждый
занимается своим, а вместе мы едины. Люди же разобщены даже в одном
городе, не говоря о странах.
- Ваша правда. - Соглашаюсь я и останавливаюсь. - Вроде кричал
кто-то?
- Не слышал. - Неуверенно ответил гном, прислушавшись к звукам
зимнего леса. - Да не, никого.
- Слева кто-то есть. Нужно посмотреть.
- А вдруг там ловушка? - Насторожился Дерик.
- А вдруг там ещё один заблудившийся гном?
Дерик молча пожал плечами, достал свой топор и первым направился
в указанном направлении. Минут через пятнадцать мы почувствовали
запах дыма. Кто бы там ни был, но проблем с разжиганием костра у
него не возникло. Гном что-то невнятно проворчал и принял более
воинственный вид. Интересно, а ещё более воинственней, чем уже, он
сможет? Вон как нахмурился - Всех убю один останусь!
Убивать не пришлось. Очередным потерявшимся оказался мужик,
крестьянин. Он сидел на своей телеге, а на земле тлел костёр. В
телеге лежали какие-то товары. Лошади не было, постромки выглядели
порванными.
- Ты кто! - Обвинительно спросил Дерик, для убедительности ткнул
в сторону крестьянина топором.
- Я Клим. Господин гном. Я крестьянин, я не бандит! - Испуганно
воскликнул мужик. Нас он не замечал до последнего момента.
- Ты чего посреди леса делаешь? - Продолжил воинственно
допрашивать гном.
- Ничего! Совсем ничего! Я в город Рейн ехал! А моя лошадь
взбесилась и сбежала.
- А почему вы ехали через лес? - Мой вопрос сбил воинственный
настрой Дерика.
- Спешил я. Сын у меня заболел, а ведунья наша деревенская
сказала, что помощь получу, если поеду через лес в город Рейн. Вот и
поехал. - Мужик покаянно опустил голову.
- Сильно болеет? - Спокойней спросил гном. Оружие он опустил, но
остался наготове.
- Сильно. Как бы уже того.... - Совсем скис мужик.
- А вещи его у вас с собой есть? - Выступаю чуть вперёд. Дерик
покосился на меня, но стойку не сменил.
- Конечно! Вот, где же... - Торопливо и с яростной надеждой
отреагировал крестьянин. - Вот, возьмите! - Он соскочил с телеги и
протянул мне рубашку.
Судя по размеру, мальчику лет десять. Странно, мне ненужно брать
вещь в руки, чтобы понять, что за болезнь. Крайняя степень бронхита,
осложнённая ангиной. Лечат травами, мёдом, но бронхит всё-таки
слишком запущен. От частого несдерживаемого кашля много разрывов
мелких сосудов трахеи и, даже, лёгких. Почти не ест, соответственно
организм ослаб и не может бороться с болезнью. Начиная с
сегодняшнего осталось пять дней. Блин! Навязались же на мою голову!
Достаю из сумки пакетик с порошком и кусочек мумиё. Вообще-то
крестьяне не используют это в качестве лекарства, существует
необъяснимая неприязнь к этому веществу. Однако, если не говорить,
что это, то проблем нет.
- Возьмите. Порошок разделите на три части. Растворить в кружке
горячей воды, принимать один раз в день. Вот это снадобье разделите
на шесть частей, принимать перед едой два раза в день.
Крестьянин с заметным недоверием взял лекарство, но прятать не
спешил.
- А можно узнать, кто ты? - Осторожно спросил он.
- Ведьма.
Мой ответ прозвучал очень буднично. Вот только крестьянин сразу
расслабился, улыбнулся во все оставшиеся зубы. Кстати, крепкие и
достаточно чистые. И старательно спрятал полученное лекарство.
Похоже, ведьмам в его деревне доверяли на слово.
- Благодарствую госпожа Ведьма! - С чувством сказал он и
поклонился в пояс.
- Ещё кое-что, обязательно омойте вашего сына теплой водой на
ближайшем рассвете. С головы до ног. На нём тёмное слово.
Крестьянин кивнул, безоговорочно принимая мои слова на веру. Гном
почему-то выглядел очень довольным, как будто это он лично учил меня.
- А вы туда ведь идёте? - Клим показал рукой на запад. - Моя
лошадёнка сбежала, а вещей в телеге много, один не унесу. Я думал в
городе продать, да лекарство купить. Не оставлять же остальное?
Понятно. Помощь необходимая получена, теперь можно немного
похитрить. Нашёл, значит, носильщиков.
Гном малость замешкался с ответом, грубостью не ответишь, а
вежливо послать не умеет.
- Зачем оставлять. Не надо оставлять. - Я многообещающе
ухмыляюсь. - Сейчас всё устрою. - В моей левой руке медленно
появляется огненный шар, с каждым мгновением увеличивая яркость.
- Один маленький бух и все дела.
Гном довольно оскалился, такой ответ на замаскированное
нахальство крестьянина ему понравился.
- Не надо! Пусть здесь побудет. Я сам потом всё заберу. - Резво
воскликнул Клим. - Не надо бух!
- Тогда мы идём на восток.
Клим согласно кивнул и, подхватив с телеги особо ценные вещи,
изобразил готовность идти. А что он ещё мог сделать? Уходя,
набрасываю на телегу заклятие для отвода чужих глаз.
Крестьянин попался говорливый, хотя может это от нервов. Он
охотно рассказал о договоре заключённом в древности между хозяином
этого леса и людьми. Условие простое, леший не мешает людям собирать
в лесу ягоды, грибы, орехи и всё остальное, обещает помогать
выбраться заблудившимся. Взамен, все пересекают его лес своими
ногами, охотятся только осенью с момента солнцестояния, до первого
снега. Не трогают детёнышей. Нарушителей ждет суровое наказание.
- Вот так. Я знал, что нельзя, но спешил. Теперь вот без лошади.
Как я буду без лошади? - Не особо сокрушаясь о случившимся, завершил
рассказ Клим.
