- Поттер, ты неисправим!
С этими словами она вскочила и, оттолкнув его руку с цветами, бросилась из зала, чуть не столкнувшись в дверях с остальными мародерами.
- Чего она? Что я не так сделал? - обиженно спросил Джеймс у хихикающей Алисы.
Та расхохоталась уже в голос и покачала головой:
- Подумай сам, Джеймс, - и тут же предложила. - Хочешь, я отнесу ей цветы?
Джеймс потерянно кивнул, отдал Алисе цветы и, вздохнув, плюхнулся на скамейку.
- Что ты сделал с Эванс, Джим? - весело спросил подошедший Сириус. - Она вылетела, словно ошпаренная!
- Не знаю! - Джеймс взъерошил себе волосы. - Я просто подарил ей цветы, а она взвилась, словно я ее оскорбил… Я не знаю, что я еще должен сделать, чтобы понравиться ей!
- Может, не стоило дарить ей цветы при всех? - рассудительно заметил Ремус.
- Почему? - Джеймс недоуменно посмотрел на друга.
- Потому что, в отличие от тебя, - улыбнулся Ремус, - Лили не любит излишнее внимание к своей персоне.
Джеймс хмыкнул, но задумался. Друзья весело переглянулись.
* * *
Утром двенадцатого октября, в день рождения Алисы, Лили проснулась пораньше, чтобы приготовить подруге сюрприз. Собственно подарок она купила еще летом. Однажды во время похода по магазинам Лили заметила совершенно потрясающие сережки - они были похожи на небольшой сверкающий водопад. Сережки были сделаны в форме хрустальных подвесок и, когда на них падало солнце, они искрились и сияли, а отраженные в хрустале солнечные блики озаряли все вокруг. Лили тогда сразу подумала, что сережки понравятся ее подруге. А потом ей пришла в голову идея немного над ними поколдовать, что пришлось отложить до начала учебного года из-за закона об ограничении волшебства несовершеннолетних. Идею ей подсказала заколка, которую мальчишки подарили ей на втором курсе. Лили еще в прошлом году заинтересовалась принципом ее действия и после упорных поисков нашла-таки заклинание, которое заставляло заколку реагировать на настроение владелицы. И этим заклинанием она и обработала свой подарок. С той лишь разницей, что цвет меняли сами сережки, а не волосы, как в случае с заколкой. Алиса наверняка будет в восторге - она всегда любила такие штучки.
И вот, встав рано утром, Лили положила изящную коробочку на тумбочку рядом с кроватью подруги. И обнаружила, что кто-то уже успел оставить подарок для Алисы. На тумбочке лежала вытянутая бархатная коробочка, а рядом с ней громадная алая роза, к которой был привязан конверт. Лили восхищенно уставилась на цветок. Ого, кажется, у Алисы есть поклонник. Хотя, если вспомнить прошлый год, она даже догадывается, что это за поклонник. И тут же появилась досада - ну, почему Поттер не мог отправить ей элойи таким же способом? Почему надо было делать это в Большом зале, привлекая внимание всех вокруг? Выпендрежник несчастный! Лили хмыкнула. Никто, кроме ее соседок не знал, что дивные цветы до сих пор стоят на ее тумбочке. И даже самой себе Лили не признавалась, что подарок Поттера ей понравился.
Лили постояла в нерешительности - разбудить Алису или подождать, пока она проснется сама? В конце концов, она приняла решение в пользу последнего варианта и отправилась в ванную.
Лили уже закончила свой утренний туалет, когда проснулась Алиса и другие девочки. Об их пробуждении возвестил дружный восхищенный вздох. И, не успела Лили выйти из ванной, как на нее налетела подруга:
- Спасибо, спасибо, спасибо! - щебетала Алиса, обнимая ее. - Лили, они просто чудесные!
- Я рада, что тебе понравилось! - улыбнулась Лили. - А ты видела, у тебя есть еще подарок от таинственного поклонника?..
Алиса кивнула и тут же метнулась обратно к своей тумбочке. Первым делом она, конечно же, открыла коробочку и потрясенно вздохнула. Лили заглянула через ее плечо и у нее, в свою очередь, вырвался восхищенный вздох. Через секунду уже все девочки восторженно ахали над чудесной подвеской. На серебряной цепочке висел кулон в виде Солнечной системы - крошечные планетки вращались вокруг маленького Солнца, сияющего теплым желтым светом.
- Вау! - произнесла Джулия. - Кто это тебе подарил?
Алиса нетерпеливо вскрыла конверт, привязанный к розе и, быстро пробежав его глазами, растерянно произнесла:
- Он не подписался…
- А ты уверена, что это он? - подколола Лили подругу.
- Да ну тебя, Лил, - отмахнулась та. - Конечно, это мальчик. Вот только какой?..
Она мечтательно улыбнулась и Лили сразу поняла, о ком Алиса подумала.
- А что там написано?
Алиса задумчиво посмотрела на однокурсниц и после некоторого колебания прочитала вслух:
- Дорогая Алиса, поздравляю тебя с днем рождения! Прими этот подарок как знак восхищения твоей красотой, и этот скромный цветок как выражение моих чувств. Мне очень хотелось бы встретиться с тобой. Если ты согласна, жду тебя сегодня в семь часов у озера под кленом. Твой поклонник».
- Как романтично! - вздохнула Элинор.
- Ты пойдешь? - спросила Лили.
- Конечно! - Алиса удивленно посмотрела на нее. - А ты на моем месте разве не пошла бы? - и когда Лили кивнула, добавила. - К тому же я догадываюсь, кто это мог бы быть…
- Да я тоже догадываюсь, - рассмеялась Лили.
- И кто? - с любопытством спросила Джулия.
- А кто не такой догадливый, подождет до вечера! - весело заявила Алиса.
- Эй, так не честно! - Джулия схватила подушку и запустила ею в Алису.
Завязалась потасовка с беганием по комнате, смехом и веселым визгом, пока Лили не вспомнила:
- Ой, мы же на завтрак опоздаем!
Переглянувшись, девочки бросились собираться.
Вернулась Алиса со своего свидания уже за полночь. Девочки уснули, не дождавшись ее, одна Лили решила сидеть до победного конца. Наскучив ждать в спальне, Лили спустилась в гостиную и устроилась в кресле рядом с камином, задумчиво наблюдая за огнем. Все уже спали, в гриффиндорской башне царила тишина и покой. Здесь было так уютно и так мирно, что просто не верилось, что где-то убивают маглов, где-то есть Волдеморт. Лили тихонько вздохнула. И вдруг сонную тишину гостиной нарушил звук осторожных шагов. Лили насторожилась - из спален мальчиков кто-то спускался. Раздался глухой удар и чей-то вскрик, и сразу за ним громкий шепот:
- Ш-ш, Пит - разбудишь всех.
- Извини, - едва слышный шепот. - Я на что-то налетел.
- Джим, ты мантию не забыл? - вступил новый голос.
- Ты издеваешься что ли?! - возмутился тот, кто заговорил первым.
- Просто проверяю, - с явственным смешком в голосе. - Помнишь на той неделе…
- До старости будешь об этом вспоминать? - шепот стал гораздо громче. В сущности это вообще был уже не шепот.
- Так, заткнулись все! - прервал начинающийся спор четвертый голос. - А то, правда, всех перебудим.
Тихий смешок в ответ и голоса умолкли. Ну, кончено! Кто же еще это мог быть?! Только неугомонная гриффиндорская четверка. Лили свернулась в клубок в своем кресле, надеясь, что в темноте они ее не заметят. На фоне окна промелькнули четыре тени, раздался шорох открывающегося портрета и все стихло. И куда их опять понесло? Хотя для собственного спокойствия лучше этого, наверное, не знать. Лили хмыкнула. Вот ведь искатели приключений - никогда на месте не сидится! И кстати интересно, что это за мантия, о которой шла речь? И что они имели в виду, говоря о прошлой неделе. Лили задумалась. На прошлой неделе мальчишки получили очередное какое-там-уже-по-счету взыскание. Кажется, за то, что попались после отбоя. Хм, загадочная мантия, судя по разговору, в тот раз забытая, и то, что они попались, явно между собой связаны. И тут Лили догадалась. Мантия-невидимка! У них есть мантия-невидимка! Она читала о таких, но никогда сама не видела. Вот почему они так редко попадаются, хотя постоянно где-то
