Edward como regalo de bodas. Y hasta el dia de hoy, lord Robert se ha ocupado de que no me falte de nada. -Se detuvo y se sono con fuerza la nariz-. No se podria pedir un hombre mejor que lord Robert.
Allie no podia hablar, casi ni podia mover la cabeza para asentir. La emocion le habia provocado un nudo en la garganta y sentia lagrimas ardientes en los ojos. Dios, lo que Robert habia hecho por aquella familia. Arriesgar su propia reputacion para salvar a un hombre de la prision o peor, y a su esposa y su hija de la ruina. Sollozo. ?Como podia haber sido tan estupida de comparar a un hombre asi con David?
Trago saliva y apreto las manos de la senora Morehouse entre las suyas.
– Senora Morehouse, quiero que sepa lo mucho que aprecio el que me haya contado todo esto, y deseo asegurarle de nuevo que no traicionare su confianza.
La senora Morehouse asintio con la cabeza y luego sonrio.
– Gracias, senora Brown. Mi Hannah y su esposo esperan su primer hijo. Y todo eso es posible gracias a lord Robert. No podia permitir que nada le privase de la felicidad que el le permitio tener a mi hija. -Se puso en pie-. No la entretendre mas rato. Que Dios les sonria a ambos.
Allie la acompano al vestibulo. Le dio la mano agradecida y se despidio de ella. Fenton acababa de cerrar la puerta cuando Robert aparecio. Los blancos vendajes que le rodeaban la cabeza y el cabestrillo del brazo le daban un aire desarreglado. Allie sintio que su calida sonrisa le afectaba de la cabeza a los pies.
– ?Ya hemos tenido compania esta manana? -pregunto Robert.
– He tenido una visita -respondio Allie, observandole-. La senora Morehouse, del pueblo.
Robert se quedo inmovil.
– ?Nos perdonas un momento, Fenton? -dijo sin apartar la mirada de Allie.
– Si, senor. -El mayordomo desaparecio por el pasillo.
– ?Que queria la senora Morehouse? -pregunto Robert.
En lugar de contestarle inmediatamente, Allie se acerco a el. Cuando estuvo ante el, le tomo el rostro entre las manos y lo miro a los ojos. Unos ojos tan hermosos. Un hombre tan hermoso. Y que maravillosamente hermoso era que la amara.
– Me ha explicado lo del incendio, Robert -susurro-. Me lo ha contado todo. Lo de Nate y su hija… lo que hiciste por ellos.
Robert parecio anonadado por un momento, luego en sus ojos brillo la tristeza.
– No hice nada por ellos, Allie. Yo fui el culpable del incendio. -Allie le puso un dedo sobre los labios.
– No. No mas de lo que yo pueda ser culpable de lo que hizo David. No podemos controlar los actos de otra gente.
– ?Por que…? ?Como es que ha venido? ?A preguntar por ti?
– Elizabeth le escribio diciendole que me habias propuesto matrimonio y yo te habia rechazado debido a tu pasado.
– ?Elizabeth? -repitio, frunciendo el ceno-. ?Por que haria ella una cosa asi? No sabe la verdad sobre el incendio… -Su voz se fue apagando y luego se miraron largamente. Por fin, dijo-: Si, bueno, como los dos sabemos, no siempre es necesario decirle algo para que Elizabeth lo sepa.
– Robert… lo que hiciste por esa familia… No se que decir para expresarte mi admiracion. -Una pequena sonrisa le curvo los labios-. Bueno, la verdad es que creo que si. Puedo decir: «Te admiro profundamente, Robert. Eres el hombre mas decente y honorable que he conocido. Y te amo. Apasionadamente.»
Los ojos de Robert se oscurecieron y la agarro de la mano. Se la llevo a los labios y la beso.
– ?Como de apasionadamente?
Allie sintio que un calor le recorria las venas, templado solo por la risa que le provoco su exagerada sonrisa lasciva.
– Extremadamente. Pero el vestibulo no es un buen lugar para probartelo.
– Espero que no desees un noviazgo largo.
Un sonoro «ejem» se oyo en la escalera. Se volvieron y vieron a Elizabeth bajando. La mirada de esta fue del uno al otro con una expresion que reflejaba una mezcla de inquietud y esperanza.
– Buenos dias -dijo cuando se reunio con ellos. Robert la saludo inclinando la cabeza.
– Buenos dias, Elizabeth. Allie y yo estabamos comentando la visita de la senora Morehouse esta manana.
El rostro de Elizabeth reflejo alivio y nerviosismo.
– Ya veo.
– Sabes la verdad sobre el incendio -afirmo Robert.
– Si -respondio despues de dudar un segundo.
– Nunca lo has mencionado.
– Porque no era asunto mio. Y sigue sin serlo. Pero cuando me di cuenta de que os podia separar, y sabiendo que estabas obligado a guardar el secreto por la promesa que le hiciste a Nate, escribi a la senora Morehouse y le mencione la desafortunada situacion romantica, esperando que viniera aqui. Ella podia explicarselo a Allie sin que tu faltaras a tu palabra. -La mirada de Elizabeth fue del uno al otro-. Espero que me perdoneis.
Robert dejo escapar un soplido lento y profundo, luego miro a Allie con expresion burlona.
– No se. ?La perdonamos?
Allie suspiro teatralmente y se encogio de hombros.
– Sera mejor que lo hagamos. Si decimos que no, solo tendra que tocarnos para saber que le mentimos.
Robert se volvio hacia Elizabeth.
– Muy bien. Mi futura esposa dice que debemos perdonarte. Por lo tanto, te perdonamos.
Una sonrisa cruzo el rostro de Elizabeth.
– ?Futura esposa?
– Si. Lo cierto es que la dama acepto mi proposicion ayer por la noche… incluso antes de hablar con la senora Morehouse.
Un alivio inconfundible se dibujo en el rostro de Elizabeth, y abrio los brazos hacia Allie.
– Muchas gracias. Por todo -le susurro Allie en el oido mientras se abrazaban con fuerza.
Con una gran sonrisa, Elizabeth unio a Robert en el abrazo. Cuando se separaron, Elizabeth tenia el rostro serio.
– Dame la mano -ordeno a Robert. Cuando este lo hizo, Elizabeth se volvio hacia Allie-. Ahora damela tu. - Allie puso su mano en la de Elizabeth. Esta cerro los ojos y durante varios segundos reino el silencia Luego abrio los ojos.
– ?Pasa algo malo? -pregunto Robert, preocupado.
– No. Pero sugiero un noviazgo relampago.
– Estabamos pensando lo mismo, pero ?por que lo dices?
Elizabeth se inclino acercandose mas a ellos y sonrio.
– Porque vuestra relacion ha producido… -Su mirada se dirigio hacia el vientre de Allie de forma significativa-. Un bebe.
Robert la miro sorprendido.
– ?Estas segura?
– Oh, si. -Se volvio hacia Allie-. Y si pensabas que Austin era un manojo de nervios a la hora de ser padre… -Sacudio la cabeza y lanzo una risita-. La alfombra Axminster va a pasarlo fatal con Robert. -Les palmeo la mejilla a ambos-. Ahora borrad esa mirada de pasmo de vuestros rostros. Os vere en el desayuno, y prometo mostrarme muy sorprendida cuando anuncieis vuestro compromiso. -Y se fue por el pasillo.
Allie se la quedo mirando en silencio, anonadada. Finalmente se volvio hacia Robert, cuya mirada alternaba entre el rostro y el vientre de Allie, con una expresion de pasmo.
– ?Ha dicho «bebe»? -pregunto Allie cuando pudo encontrar la voz.
– Si, eso ha dicho. -Robert se aclaro la garganta-. Y odio decir que ya te lo dije, pero… -Una enorme sonrisa se dibujo en su rostro.
Allie se apreto el vientre con las manos. Los ojos se le llenaron de lagrimas, que, incontenibles, comenzaron a resbalarle por las mejillas. La mirada de Robert se lleno de afliccion.
– Carino, no llores…
– No estoy llorando.
– Bueno, pues lo finges muy bien. -Le tomo el rostro entre las manos y le seco las lagrimas con los
