Мальчик удивленно уставился на профессора. Что это? Ему послышалось, или Мастер Зелий назвал его по имени?
«Нет, мне не послышалось, - Гарри наблюдал за зельеваром, который присел на край кровати и осторожно, чтобы не причинить боль, взял его за запястье, измеряя пульс. - Странно видеть его таким. Куда-то подевалась вся строгость и холодность. Я видел уже этот взгляд. Тогда, в лесу, он так же взволнованно смотрел на Конора. Наверное, так смотрят отцы на своих детей. Но я же ему не сын. Почему он так смотрит, почему заботится о «ненавистном Поттере»? Странное чувство. С одной стороны, я знаю, что предо мной строгий, саркастичный профессор, не упускавший возможности назначить наказание в школе, с другой - как же хочется хоть ненадолго побыть его сыном».
Поттер наслаждался новым для себя ощущением родительской заботы, когда зельевар, встав, поправлял одеяло, укутывая со всех сторон его похолодевшие ноги.
«А что если…- вспыхнула мысль в голове у мальчишки. - Попросить его стать опекуном. Безумство. Он, конечно, не согласится, посчитает это наглостью и, наверняка, одарит меня своим фирменным строгим взглядом. Да и с чего бы ему соглашаться. С самого первого дня учебы в Хогвартсе он придирался ко мне по любому поводу, высмеивал мои неудачи в зельеварении. Хотя надо отдать должное, что сарказма доставалось и другим студентам. Но как бы ни было обидно выслушивать тирады профессора, надо признать, что в большинстве своем они были справедливыми. И вот теперь именно он заботится обо мне. Он и никто другой. А ведь мог и не утруждать себя, мог бы бросить там, в школе, при нападении и спасать только своего сына. Мама, как же я хочу иметь нормальную семью! Я хочу, чтобы у меня был отец, который был бы рядом в трудную минуту. Как же хочется обычного семейного счастья!»
- Профессор, - начал Гарри, набравшись смелости. - Я понимаю, что это наглость с моей стороны, но я хочу попросить Вас стать моим опекуном.
Снейп застыл на месте, удивленно глядя на Поттера. Таких слов от гриффиндорца он точно не ожидал.
«О, Мерлин, что он говорит? Он понимает, о чем просит? - промелькнуло в голове у Мастера Зелий. - Хотя, у него наверняка нет выбора. Стоял бы рядом его блохастый крестный, непременно Сириуса бы выбрал. Чертов Блэк! И зачем только он притащился в тот день к Энгусу?! Говорят, что даже за закрытой дверью был слышен его лай. Чего он требовал от капитана? Куда опять сунул нос этот задрипанный пес, что так быстро поплатился жизнью? Идиот! А мне теперь приходится расхлебывать вместо него проблему с опекунством Поттера. Хотя, что я говорю, я сам себя пытаюсь обмануть. Проблемы уже никакой нет. Я давно решился, только признаться не хватало смелости. Несмотря на то, что и Дамблдор, и Слизерин в один голос уговаривали меня на опекунство, я тянул. И дотянул до того, что Волдеморт проклял мальчишку. Конечно же, я сомневался, что Гарри примет меня в качестве опекуна. К тому же Конор… Мне все никак не удавалось поговорить с ним на эту тему. И теперь Гарри сам просит меня об опеке, несмотря на то, что все годы я предвзято к нему относился. И все это, потому что когда-то Лили предпочла Джеймса. О, Мерлин! Я вымещаю свою обиду на ребенке своей любимой! Но теперь есть шанс исправить хотя бы это. Пора Гарри обрести семью. Надеюсь, Конор меня поймет».
- Вы осознаете, что говорите, мистер Поттер? - спросил мужчина.
Серьезный взгляд его темных глаз остановился на подростке.
- Опекунство в этих местах сродни усыновлению, и отменить его невозможно.
- Извините, сэр, просто я подумал, вдруг Вы согласитесь, - мальчик с надеждой глядел на профессора.
- Вдруг, - повторил Снейп и усмехнулся, подходя к креслу. - Мистер Поттер, имейте в виду, что если я стану опекуном для Вас, Вы станете моим сыном и будете полностью в моей власти. И никакой Дамблдор или Министерство Магии не сможет ничего изменить. За все Ваши поступки придется нести ответственность мне. Но поверьте, я не оставляю безнаказанными проделки своего сына. Поэтому подумайте, хотите ли Вы видеть меня в роли Вашего опекуна и готовы ли Вы к такому?
- Я готов, сэр, - произнес Гарри, уже задыхаясь от душившего его волнения.
- Тогда советую хорошенько выспаться. Скоро предстоит тяжелый обряд. Силы Вам еще понадобятся, - Мастер Зелий при помощи левитации передвинул кресло к стене и вышел из комнаты.
* * *
- Ого, твой отец хочет еще и Поттера усыновить, - удивился Даниэль, когда Конор рассказал о состоявшимся разговоре с родителем, зайдя к нему в комнату. - День перестает быть неинтересным. Мы тут уже неделю как в заточении, никаких тебе развлечений, никаких прогулок. И вот - новость так новость! Ты- то как воспринял это?
- Знаешь, всегда хотел, чтобы у меня был брат, - улыбнулся наследник, подходя к окну. - К тому же я чувствую, что для отца это очень важно. Думаю, что все это он затеял ради памяти той женщины, фотография которой у него в спальне на каминной полке. Хотя, конечно, он не сознается, но я предполагаю, что эта женщина - мать Гарри.
- Он любил мать Гарри? Ничего себе, профессор не перестает меня удивлять. А может, Гарри его сын?
- Не знаю, но похоже, что нет. Насколько я слышал, его любимая девушка вышла замуж за его врага.
- Получается, что за Поттера. Ну и история. Прямо драма какая-то.
- Драма - не драма, в любом случае, отец решился на усыновление.
- Слушай, а может, мистер Снейп и меня усыновит, тогда у тебя будет два брата, - потянулся Гриффиндор, откидываясь на спинку кресла в котором сидел. - А если он удочерит и Мэган, то еще и сестра.
- Мэган и так моя кузина, и мне этого хватает. Кстати, она прислала письмо.
- Что пишет наша Повелительница Сквозняков? - заинтересовался Даниэль.
- Скучает, похоже, как и нас, ее родители никуда не пускают из дома. Интересуется, как мы поживаем, - кидая конверт на колени другу, ответил Конор.
- Я надеюсь, ты не собираешься ей отвечать, что у нас все так же фигово, как и у нее? - рассматривая конверт, спросил друг и добавил. - Надо бы немного приукрасить наши серые будни. Напиши, что вчера мы были на мысе Висельника, где проходила грандиозная вечеринка. Пусть позавидует.
- Ладно, напишу. Только от этого наша скукотища не закончится, - присаживаясь на кровать, сказал Конор. - Хуже нашего только положение Гарри. Отец сказал, что ему совсем плохо.
- Да, не повезло парню. Но мне бабушка говорила, что в случаях древних заклинаний может помочь специальный обряд, связанный с родственными узами. Якобы семейные чары являются самыми сильными. Думаешь, твоему деду удастся провести этот обряд?
- Надеюсь, что да. Сейчас в гостиной эльфы все готовят для этого.
- Я видел. Всю гостиную разворотили, мебель вынесли, окна наглухо зарывают ставнями. Похоже, серьезный обряд будет проводиться. Вот бы посмотреть, - Даниэль положил ногу на ногу.
- Даже и не мечтай. Отец сразу предупредил, чтобы мы там под ногами не мешались.
- Нет, это несправедливо! Где еще увидишь этот древний обряд с Поттером в главной роли? - возмутился Гриффиндор и скрестил руки на груди.
- Не ной, Даниэль. У меня есть идейка поинтересней, - улыбнулся Конор, - Как насчет небольшой прогулки?
- Разве что до кухни, - ухмыльнулся наследник Годрика. - Ты же слышал слова капитана: «Я не разрешаю вам покидать дом!» Максимум, что могу предложить, так это экскурсию по этажу с возможным посещением туалета или пересчетом ступенек на главной лестнице. Выбирай: туалет или ступеньки.
- Выбираю поездку в гости к Гермионе, - заявил Конор и развалился на кровати.
- Ты в своем уме, Снейп? Какая Гермиона, какая поездка?! Ты даже не знаешь, где она живет! К тому же, как только ты выйдешь за порог, тебя сразу передадут под расписку твоему отцу те бугаи, которые круглосуточно охраняют территорию, - Даниэль вскочил с кресла и указал на окно, через которое хорошо были видны несколько человек охраны.
- Если я не знаю, где живет Гермиона, то Гарри уж точно подскажет адрес, - спокойно произнес наследник, все еще валясь на кровати.
- Конор, заметь, сейчас война, и поездки к любимым девушкам могут окончиться плохо. Я уже не говорю
