разом.
Темно-голубые волны с шумом разбивались о камни, остро пахло тухлой рыбой, морской капустой, еще какими-то водорослями. Митрий даже поморщил нос, отвернулся, дожидаясь, когда Иван закончит беседовать с рыбаками. Отрок прислушался - ветер приносил слова и отдельные фразы:
«Сен-Мало», «Шербур», «Святая Женевьева»…
Наконец Иван закончил разговор. Сунув руку в кошель, протянул рыбакам деньги. Те молча, с достоинством поклонились - бородатые, в коротких, по щиколотку, штанах из грубой некрашеной ткани.
- Нам повезло, - подойдя к друзьям, улыбнулся Иван. - Рыбаки говорят - с утра проходило лишь одно судно - торговый пинк «Святая Женевьева». Из Сен-Мало в Дувр.
- В Дувр?
- Да, в Англию. Но оно обязательно зайдет в Шербур, где простоит несколько дней, покуда возьмет попутный груз.
- Шербур, - тихо промолвил Митрий. - Это ведь не так далеко. Только как мы туда доберемся? Наймем рыбаков? Или будет еще одно попутное судно?
- Ни то ни другое. - Иван незаметно погладил раненую руку. - Поедем посуху - лошади у нас на что?
Он повернулся к нормандцу:
- Ты теперь куда, Жан-Поль? Может, поедешь с нами?
- Нет, парни. - Д’Эвре с улыбкой покачал головой. - Я - в Сен-Мало.
- В Сен-Мало?
- Да. Именно там живет мадам Кларисса. Она очень просила меня… - Нормандец махнул рукой. - Короче - я ей нужен. И не только для любовных утех.
- Что ж… Мы за тебя рады.
Жан-Поль почему-то вздохнул:
- Пойдемте, провожу.
Они пошли по песчаному, обнаженному отливом дну к берегу, изумрудно-зеленому и ровному, словно стол. В траве, средь разноцветья цветов, стрекотали кузнечики, сладко пахло клевером и мятой. Срезая путь, друзья прошагали через голубые заросли вереска и вышли к дороге, тянувшейся вдоль всего побережья.
- По ней доберетесь до самого Шербура, - показал рукой нормандец. - Лошади у вас есть, деньги тоже, да и сами вы - парни хоть куда, постоять за себя сможете. Так что - доберетесь. Удачи! - Вскочив на коня, Жан-Поль помахал шляпой.
- Bonne chance! - хором прокричали русские. - Ты много для нас сделал, спасибо!
- Прощайте! - Вздыбив коня, нормандец взял с места в галоп.
Оставшиеся приятели тоже долго не собирались, вмиг взметнулись на лошадей, пришпорили…
- Постойте! Эй, эй!
Жан-Поль нагнал их на повороте. Спрыгнув, отпустил коня… Парни тоже спешились. И зашагали навстречу нормандцу.
- Иван… - Жан-Поль распахнул объятия. - Ми-ти… Прохор…
Они обнялись, сразу все четверо, и некоторое время просто молча стояли. Не хотелось сейчас говорить. Плоская долина расстилалась вокруг, над головою ярко сверкало солнце и легкий ветерок приносил свежий запах моря.
- Ладно, - помолчав, улыбнулся Жан-Поль. - Рад, что вы встретились в моей жизни. Буду вас вспоминать. А вы… Если что - приезжайте! Нормандия или Бретань. Кан или Сен-Мало - какая разница? Отыщете меня, а там…
- И ты, если что, приезжай. - Митрий шмыгнул носом. - Правда, ехать к нам долго.
- Ага, - грустно покивал нормандец. - И как же вы доберетесь до родного дома?
- Да просто. - Иван кашлянул. - Сядем в Шербуре на корабль, ну, хотя бы до Антверпена или Амстердама. А оттуда - я знаю - ходят суда в Стокгольм, в Швецию.
- Но ведь Швеция не Россия!
- Нет, дружище, - негромко расхохотался Митрий. - Стокгольм - это уже почти дома.
- Bonne chance, ребята!
- Bonne chance!
И полетела из-под копыт желто-серая дорожная пыль. Скрипели седла, и солнце палило над головами всадников. Справа тянулась нескончаемая зеленая низменность, изредка разбавляемая буковыми рощицами и засеянными пшеницей и люцерной полями. А в остальном - ровно все, плоско. И справа виднелась точно такая же плоскость, правда, не зеленая, а голубая. Море! Вот оно, рядом.
- Смотрите-ка, парни! - оглянувшись, вдруг закричал Митька.
- Что такое? Ах, да…
Они уже проехали немало, но позади, стоило только повернуть голову, по-прежнему маячила жутко- прекрасная остроконечная громада Мон-Сен-Мишеля. Пусть уже далеко, пусть - у самого горизонта, но все же… Словно бы не желала расставаться.
- Красиво как… - тихо заметил Митрий. - Благостно.
- Ну, хватит смотреть. - Иван с улыбкой поправил на голове шляпу. - В путь, друзья, в путь! Уверен - все сладится. Да поможет нам святой Михаил!
- И - Богородица Тихвинская! - негромко добавил Прохор. - Bonne chance.
Глава 18
Девушки из Сен-Жермен-сюр-О
Туанета (
- Иду, иду!
Арган:
- Ах ты, сукина дочь! Ах ты, стерва!
Жан-Батист Мольер. «Мнимый больной»
Август 1604 г. Западное побережье Нормандии
Местечко называлось Сен-Жермен-сюр-О и располагалось на берегу живописной бухточки, примерно на одинаковом расстоянии от Сен-Ло и Шербура. Путники добрались туда к концу второго дня пути и, подумав, решили заночевать - больно уж понравилась округа, да тем более куда на ночь глядя ехать? Можно и заплутать ненароком, поди потом отыщи в темноте дорогу, а берега частенько бывали обрывистыми - не дай бог, что случись - лошадей потом не удержишь. Да и вообще…
Пока поили лошадей в нешироком ручье, Митрий вызвался осмотреть местность. Убежал - и ни слуху ни духу.
- И куда его черти понесли? - погладив по холке коня, нахмурился Прохор. - Сказали же - далеко не уходить!
- А я и не далеко вовсе, - откуда-то из-за кустов нахально отозвался Митрий. - Тут, рядом.
