Тут-то Телеша и выпрыгнул. Узнав Ивана с Митькой, осклабился, вытянул руки:
- Ну что ж, сегодня ваша взяла - ведите.
С утра Галдяй Сукин ходил по приказу гоголем! Нигде, правда, не присаживался, а ведь звали. Отнекивался: не хочу, мол, сидеть, некогда, делов много. Все знали: главный герой сегодня - Галдяй, опытнейшего убивца вычислил! Словил, правда, не сам - но уж ловить татя - дело нехитрое, главное - отыскать, вычислить.
Вернувшийся из своего поместья Овдеев милостиво похлопал подьячего по плечу и улыбнулся:
- Не ожидал! Право, не ожидал. Молодец! Обязательно доложу обо всем государю.
Галдяй аж расплылся - не знал, как благодарить и судьбу, и щедрое на подарки начальство. Денег получил два рубля - лично Овдеев пожаловал, еще и от государя сколько-нибудь перепадет - не жизнь, сказка! За такое и укушенного зада не жаль.
Овдеев же вызвал к себе Ивана:
- Ну, друже, направляю Галдяя Сукина в твой отрядец. Хватит ему у Ондрюшки штаны протирать. Сам видишь - умен подьячий весьма и к делу прилежен.
Иван аж поперхнулся и не знал, смеяться от такого подарка аль плакать.
А утром в темнице повесился Телеша Сучков. Онучи на нитки растянул и повесился - долго ли. Овдеев приказал наказать всех сторожей да катов, ну и расследование провести, которое как раз и поручил новой восходящей звезде - Галдяю. Расследование ничего не дало. Впрочем, Овдеев не расстроился и никого не ругал: у него уже не о приказных делах, о другом голова болела - государь жаловал ему боярство и отправлял с посольством в Краков к королю Жигимонту. Важное, ответственное и почетное дело. По случаю отъезда не скрывающий радости Овдеев устроил в Земском дворе прощальную трапезную для всех приказных, начиная с дьяков. Впрочем, Галдяя тоже позвали, а как же!
- Вас с собой не возьму, - отозвав в сторонку Ивана с Митрием, улыбнулся начальник. - И здесь делов хватит. Так что не обессудьте.
Парни не обиделись - не очень-то и хотелось им ехать в Польшу. Этакая поездочка вполне могла и на год затянуться, случаи бывали, а у Ивана, между прочим, в сентябре месяце свадьба!
Свадьба!
Глава 15
Свадьба
Из семейных торжеств наибольшим богатством народного творчества отличалась свадьба.
После отъезда Овдеева с посольством, вновь заменивший его Ондрюшка Хват, к тому времени получивший чин стряпчего, бросил «отряд тайных дел» на мелкие разбои. Собственно, это не явилось лично Ондрюшкиной инициативой - подобное с месяц назад приказал Овдеев и приказа своего не отменял. Что ж - разбои так разбои, в конце концов, посетители кабаков - тоже люди, и не дело, чтоб их били по головам кистенем. Первоначальный сбор сведений парни, подумав, поручили своему младшему сотруднику - подьячему Галдяю Сукину, который вот-вот должен был явиться с отчетом, да все почему-то никак не являлся, а времени между тем было часов шесть после полудня. Скоро и сумерки.
И, самое главное, парни вовсе не собирались забывать ошкуя, пожар, смерть Ртищева и еще многих и многих людей. Где-то по московским улицам ходил зверь в человеческом облике, и обезопасить от него горожан было, пожалуй, не менее важно, чем разбираться с мелкими лиходеями. Кто-то хитрый, хитрейший, обстоятельно рвал время от времени появляющиеся ниточки, оборвав жизни Гермогена Ртищева и его слуги. Иван не без оснований считал причастным к пожару и гибели Гермогена Телешу Сучкова, который, увы, покончил жизнь самоубийством. И покончил - ни с того, ни с сего. Мог бы, в конце концов, если уж так хотел, расстаться с жизнью и раньше, благо была возможность подставиться под шальную пулю. Однако ведь Телеша не подставился, сдался, причем довольно легко, словно бы на что-то надеялся… Или - на кого-то… И этот кто-то вместо помощи неожиданно оказал ему противоположную услугу.
- Да брось ты мудрствовать, - потянувшись, заметил Прохор. - Заела парня совесть, вот и сотворил над собой такое, - бывали и не такие случаи.
- Бывали, - Иван согласно кивнул. - Только мне что-то не верится.
- И мне не верится, - поддакнул из своего угла Митрий. - Больно уж весел был этот Телеша Сучков, когда мы его брали. Надеялся, что выручат? А вышло - наоборот. Кстати, на синяки на его запястьях внимание обратили? Словно бы держал парня кто-то.
Прохор усмехнулся:
- Его ж связанным вели, вспомни! Вот веревки-то и натерли запястья.
- И все же - ну не верю я в это самоубийство, хоть режь меня на куски! - махнув рукой, громко заявил Митрий.
- Ну, ну, - предостерег парня Иван. - Вот только орать здесь не надо. Я тоже не верю - и что? Это все лишь догадки, а - как говорил незабвенный Андрей Петрович Ртищев - где доказательства? А нету!
- Так надо искать! - снова взвился Митька.
- Вот, - Иван улыбнулся. - Вот именно что надо. Так что ты, Митя, и поищи… Я слишком на виду, Проша - прямолинеен, еще кого прибьет… А ты вот, самый из нас неприметный… Проверь-ка еще раз приставов с катами, из тех, что тогда в карауле стояли.
- Так ведь была же уже проверка! - хохотнул Прохор. - И наказали тогда, помнится, всех.
- Все - это никто, Проша! - откинувшись спиною к стене, негромко заметил Иван и, повернувшись к Митрию, добавил: - Ты, Митя, их расспроси осторожненько… что да как… Их ведь кто опрашивал-то?
Митрий хохотнул:
- Так самый средь нас знаменитый - Галдяй. Кстати, что-то его долго нет. Не приключилось ли что, а? Может, съездим, посмотрим?
Иван посмотрел в окно на быстро синеющее небо. Встал, вышел из-за стола, махнув рукой друзьям:
- А пожалуй, съездим. Запамятовал, он в какой кабак-то пошел?
- На Остоженку - там больше всего и лиходейничают.
- Оно понятно - Чертолье рядом, в случае чего есть где укрыться… Ну, - Иван надел шапку. - Едем!
- Пистоли прихватим, Иване? - вдруг озаботился Митрий.
Иван и Прохор переглянулись и вдруг, не сговариваясь, захохотали, причем довольно громко.
- Это с каких пор ты пистоль с собой стал брать, Митя? - отсмеявшись, участливо поинтересовался Прохор. - С тех пор как с князем Михайлой Скопиным-Шуйским стрельбой по мишеням балуешься?
Митька отмахнулся:
- Ладно вам издеваться-то. Ну, стреляем иногда на пари с князем, и что? Он у меня, между прочим, третьего дня такую знатную книжицу выиграл… Пришлось отдать. Ничего, даст Бог, отыграю.
- Ну, смотри-смотри, стрелок… Ха!
- Смейтесь, смейтесь…
Выйдя из приказной избы, парни отвязали коней и на рысях поскакали к Остоженке. На вечерних улицах, особенно здесь, в центре города, было довольно людно, так что пришлось придержать лошадей, а кое-где и вообще спешится, пропуская толпу артельщиков - плотников, каменщиков, штукатуров, с
