произошедшее было не сном.
- Теперь у нас есть настоящий Господин, - гордо произнес Блез, его глаза блестели энтузиазмом.
- Чему ты радуешься? - угрюмо спросил Монтгомери. - Это значит, что скоро начнется война.
- Война итак идет! - фыркнул Драко.
- Теперь будет легче! - покачал головой Забини. - Служа Сами-Знаете-Кому, мы каждую секунду стояли перед выбором. Мы могли отказаться от него, перейти на сторону Дамблдора. Лорд дал нам много поводов для сомнений. Нашему истинному Господину мы будем служить верно, мы точно будем знать, с кем нам лучше, кто даст нам больше. Да и у нас нет выбора.
- Не говори таких слов, Блез. Это опасно, - буркнул Драко, понимая, что Забини просто расслабился после испытанной эйфории.
Блез вздрогнул и благодарно кивнул Малфою.
Рабастан толкнул юношу в плечо, возвращая из мира грез. Двери распахнулись. Драко взял себя в руки. Сквозь строй Пожирателей прошел гордый, бесстрашный и самоуверенный наследник рода Малфоев. Не дойдя трех метров до трона, Драко остановился и поклонился Волан-де-Морту, как учил отец. Юноша старался не смотреть на своего будущего хозяина. Уж лучше пусть ему по ночам поттеровские глазищи снятся, чем кошмары с Лордом в главной роли. Реддл тем временем принялся говорить речь. Уж что-что, а речи он говорить любил.
Внезапно, в метре от трона что-то вспыхнуло. Драко машинально отскочил на несколько шагов назад и попал в нежные, но крепкие объятия отца. Юноша услышал, как Люциус хихикнул и шепнул:
- Ну, наконец-то. Что за манера тянуть до последнего?
Пожиратели с удивлением наблюдали, как на месте вспышки завертелась воронка черного тумана. Когда она рассеялась, на этом месте обнаружился худощавый бледный блондин в красной мантии старинного покроя.
- Карел, - шепнул кто-то рядом с Драко.
Таинственный Карел с интересом огляделся. В зале стояла абсолютная тишина. Найдя взглядом пораженного Волан-де-Морта, странный тип подошел к нему и строго поинтересовался:
- Вы Том Марволо Реддл?
Лорд машинально кивнул, но тут же опомнился и зашипел, Пожиратели дружно вздрогнули и сделали шаг назад:
- Ты кто такой?
Незнакомец невозмутимо протянул Лорду письмо:
- Послание от нашего Господина.
Реддл недоуменно моргнул, но письмо взял. Чужак, продолжая стоять в двух шагах от самого страшного волшебника Англии, бесстрастным голосом проинформировал:
- Мне велено дождаться пока Вы выполните приказ.
Волан-де-Морт сглотнул. У него дрожали руки, когда он медленно распечатывал письмо. Он понял, что письмо от Главы Темного Ордена. И Том прекрасно осознавал, что если там приказ немедленно распустить Пожирателей Смерти и пойти с повинной в министерство, то он просто вынужден будет сделать это. Реддл собрался с силами и пробежал глазами письмо. Под текстом располагалась личная печать Главы Ордена: черный феникс медленно разгуливал по странице. Волан-де-Морт еще раз, более внимательно прочитал послание и облегченно выдохнул. Ничего особо страшного в нем не было. Поймав взгляд посланца их Господина, Лорд кивнул и обратился ко всем собравшимся:
- С сегодняшнего дня молодые люди, не достигшие двадцатипятилетия, не будут приниматься в ряды Пожирателей Смерти.
Среди публики прошелся шумок. Те Пожиратели, которые не входили в число Посвященных, не могли понять, что происходит. Сначала появляется какой-то странный тип, приносит письмо от какого-то Господина, которого их Лорд явно боится. И, наконец, такое странное решение. Рыцари разобрались в произошедшем лучше. Но им тоже было не ясно, почему Глава Ордена принял такое странное решение. К тому же это было первым разом за год, когда их Господин проявил себя. Стоило серьезно подумать об этом. Волан-де-Морт тем временем обратился к Малфоям:
- Люциус, твоему сыну придется подождать еще несколько лет, ты же понимаешь, - сказал Реддл, потрясая письмом.
- Да, милорд, ничего страшного, Драко подождет.
Чужак тем временем кивнул и исчез в воронке. Лорд махнул рукой, распуская собрание. Люциус вытащил из зала шокированного Драко и сразу аппарировал в поместье Малфоев. Отец и сын оказались в гостиной. Через несколько секунд раздался хлопок и рядом с юношей появились еще двое Пожирателей, которые открыто хохотали, держась друг за друга. К удивлению Драко отец подхватил их смех.
- Что произошло?! - воскликнул Малфой-младший, топнув ногой.
Но тут его озарило. Он понял, почему отец так спокойно отнесся к идее инициации.
- Вы знали, что так будет, да? - тихо спросил юноша. - А почему мне не сказали? И что это за Господин, которого боится наш Лорд?
Люциус перестал смеяться и дал сыну подзатыльник:
- Не будь идиотом, Драко! Кто наш настоящий Господин?
- Глава Ордена? - неверяще прошептал юный Малфой. - Он специально для меня это сделал?
- Скажи спасибо Регулусу, - буркнул отец, снимая маску и кивая на все еще хохочущих Пожирателей. - Он просил Господина об этом. Ну, а так как Темному Ордену это не вредило, то наш истинный Повелитель оказал нам такую услугу.
Драко перевел взгляд на гостей поместья. Один из них снял маску и оказался крестным:
- Нет, вы видели его лицо, когда он вскрывал письмо?! В жизни не видел ничего подобного!
Второй Пожиратель вторил ему, снимая свою маску:
- Я скину воспоминания об этом в Думосбор! Господин должен это увидеть. Пусть посмеется. Вы же понимаете, как он не любит Лорда.
- Блек, - пискнул Драко.
Пожиратель улыбнулся юноше, а отец представил:
- Знакомься, сын. Это Регулус Блек.
Единственное, что Малфой-младший мог сейчас сказать, было хриплое:
- Где Поттер?
- Скоро увидитесь, - подмигнул Блек и снова захохотал.
Глава 8. Путешествие с платформы 9 и ?.
Я врать не умею, поэтому прошу меня не перебивать!
В Доме №12 на площади Гриммо стояла полнейшая тишина. Лишь изредка слышался стук ложки о тарелку. Было первое сентября, девять утра. Сириус Блек гордился собой. Он наконец-то приучил Уизли завтракать в тишине. Кроме того, вчера он, Ремус и Гермиона объединили усилия и заставили Рона, Джинни и Невилла собрать школьные вещи с вечера. И теперь им предстоял спокойный завтрак. Через час на площадь Гриммо прибудут министерские машины, которые отвезут их на Кинг-Кросс.
Охрана Невиллу полагалась по высшему разряду. В прошлом году министерство обнародовало пророчество о Темном Лорде и теперь всеми силами старалось выставить героем пророчества Лонгботтома. Это было жалкой попыткой вернуть нации Надежду. Большинство волшебников (включая Волан-де-Морта), конечно, просто посмеялось над этим, продолжая считать, что пророчество относится к Поттеру. Однако Дамблдор все равно в целях безопасности Невилла разместил его в штабе Ордена Феникса, а также велел учить его боевой магии. Получалось у Лонгботтома отвратительно. И больше всех бесился из-за этого Снейп.
- У Поттера хотя бы были талант и магический потенциал! - кричал самый страшный профессор Хогвартса. - Я отказываюсь учить эту бездарность!
Тишину кухни нарушило хлопанье крыльев. На плечо Ремуса села Букля и бросила оборотню газету, которую тот принялся аккуратно разворачивать. Сириус получил письмо. Черный филин Малфоев оставил послание и, стащив кусочек бекона, вылетел в окно, показывая, что ответа не требуется. Блек разорвал конверт и скользнул взглядом по строчкам. Все присутствующие содрогнулись от страшных ругательств, которые вырвались одновременно изо ртов Лунатика и Бродяги.
