пропан воздух, вспыхнет от малейшей искры и выжжет все вокруг.
Ничего не произошло. В пронзительной тишине замкнутого помещения было слышно, как затрещал дешевый табак.
- Я тут у вас позаимствовал? - продемонстрировал Семецкий зажигалку.
- У меня.
Не было больше Вика. Не стоит окунаться в мутное болото прошлого. Остался только он и крест у забытой автомойки. А может, уже и креста не было.
- Делай свое дело, - напомнил о себе Ка.
Стрингер давно забыл, зачем так рвался к радару. Он здесь. Все позади. Как ни странно, не было того ликующего чувства, знаменующего окончание любого сложного пути. Только давящая грусть и легкий голод.
- Все только начинается, - снова влез в его мысли контролер.
Как же он надоел!
Смертин мысленно согнул его тощую фигуру пополам, откинул полу халата и засадил в задницу, если она у того была, кривую ребристую арматурину. А в его сознании она была! На ум больше ничего не пришло. Похожая торчала из стены ближайшего коридора. Он даже садистски улыбнулся, когда закончил складывать эту красочную картинку.
Ка тут же запретил ему дышать. На целых две минуты.
- Делай дело, - настойчиво приказал после экзекуции контролер.
Желание мерзить моментально пропало. Алексей, надсадно хрипя, отполз подальше в угол и притих. В горле застрял кусок льда, но мышцы постепенно начали отходить. Две минуты - это довольно долго. Особенно на полувыдохе, когда подвоха совсем не ожидаешь. В далеком детстве старшие ребята во дворе, бывало, так шутили. Поймают, скрутят и зажмут одновременно ладонью и нос, и рот. Крутишься, извиваешься, но силенок у них поболее. Потом отпустят, противно гогоча. А ты стоишь, хватаешь жадно ртом воздух, и от обиды на глаза наворачиваются крупные слезы. Только контролер все это делает гораздо изощреннее. Просто отключает внутренний тумблер, и ты вообще забываешь, что значит дышать. Функция стерта. Он и память, как флешку, может легко зачистить. Раз плюнуть.
Стрингер отстегнул КПК. Машинка барахлила и не всегда реагировала на команды. В один момент компьютер вообще завис и его пришлось перегружать. Утомительно это, ждать когда исчезнет заставка и система начнет нормально работать. Смертин всегда тыкал по клавишам раньше, желая ускорить процесс. На самом деле только замедлял. Алексей покопался в папке архива в поисках нужного файла. Документ под названием «Проект дуга» он перечитывал неоднократно и знал назубок каждую строчку. Сейчас нужна была карта, на которой обозначен вход в секретные помещения.
«А вот и карта», - довольно промурлыкал про себя стрингер.
Нет, жизнь все-таки налаживается. Только безрадостные новости поведала ему эта тварь. Значит у него рак, причем метастаза находится прямо в мозге. Стрингер осторожно ощупал лоб, прошелся кончиками пальцев по засаленным волосам, чувствуя налипшие на них куски грязи. Где-то здесь. Скверно. Очень скверно. И даже пугающе.
- Не бойся. Подарок не причинит тебе вреда, - контролер опять копался в его башке. С женщинами у него, наверняка, никаких проблем.
Нельзя думать! Только не думать!
«То же мне, подарочек», - подумал стрингер.
Как же может человек не думать?
- Не может, - согласился Ка.
Тоннель начинался в соседней комнате. Всего-то пройти по коридору и свернуть направо. Пора кончать с этим делом. Забирать бумаги, а там хоть потоп. Кривая, глядишь, и выведет.
В совершенно пустом коридоре было темно, как у негра под мышками. Потому что чем-то воняло. Приторным. Так пахнет испортившийся сливочный пирог. Вроде сладко, а блевать так и тянет. Хищное эхо подхватывало звук шагов и тащило далеко вперед. Перед входом в «диагностический зал», как значилось в плане, Смертин на всякий случай глотнул воды. В горле аж запершило от одуряющей свежести.
Алексей выдохнул и втиснулся в узкий косяк.
«Диагностический зал» оказался обычной подсобкой, забитой тюками со спецодеждой, матрацами, одеялами и картонными коробками. Расставленные по периметру полки завалены пыльным и теперь никому не нужным барахлом. Здесь даже телевизор был, с разбитым кинескопом.
- Снимай, - приказал Ка.
Ни где от него не скрыться. Мерзкое навязчивое существо.
- Чего снимать-то? - непроизвольно вслух удивился стрингер.
- Все.
Видоискатель выхватил будку трансформатора у самой дальней стены. Там-то и должен располагаться секретный лаз.
«Не влезай, убьет», - прочитал Алексей на треугольном указателе. Чуть выше красовался однозначный череп с перекрещенными костями. Однако же, со стебом законспирировали. А еще говорят, что у военных юмор казарменный.
Он рванул на себя крышку, подперев стену ногой. Та, на удивление, поддалась, раскрывая напичканные проводами внутренности. И все. И никаких тоннелей, кодовых дверей и прочей шелухи, которую он непременно представлял, готовясь бессонными ночами к выезду. Н-И-Ч-Е-Г-О!
«А может, перепутал?» - панически ломал голову Алексей. Он уже хотел метнуться обратно в коридор, когда почувствовал давление контролера:
- Не ищи. Здесь нет, того, что ты ищешь. Этого вообще не существует в природе.
Как нет? Но как же нет?
Врешь, мразь!
Он начал нервно прощупывать стену в поисках… Стрингер не знал, что он искал. Кнопочки, углубления, все, что угодно. А нашел только куски отслаивающейся штукатурки, густо покрывшие пол от его неловких движений. Он пыхтел до тех пор, пока в некоторых местах из-под толстого слоя не показалась кирпичная кладка.
Пусто! Ноль! Зеро!
Смертин сполз на пол, спазматически вцепившись в грязные волосы. Лицо горело. Камера, недовольно урча, покатилась по бетону, отбивая красной лампочкой алармы.
Для чего тогда все? Столько смертей, столько бесконечных часов мучений и страха, к которому он так не привык. Который он всегда презирал. Для чего?
Злая шутка?
«Не влезай, убьет»
Дагонов! Сука! Он знал! Все и с самого начала!
Стрингер даже представил, как олигарх смаковал, сидя за своим раритетным столом, какие-нибудь старые фотографии этой самой подсобки с этим самым трансформатором и знаком. Блядский юморист! Тянул свою сигарету за десять баксов и улыбался. Сука! Наплел ему в уши всякой ерунды и заслал как мальчика. Как игрушку. Сам, поди и нарисовал все эти схемы. Или своих холуев запряг. Дедушка изучал, твою мать… Болванчик! Щелчок по пластиковому носу и болванчик вновь вертится на пружинке. Ля-ля-ля. Как всем весело. Как все задорно лыбятся и хлопают в ладоши.
В Смертине вдруг проснулась неконтролируемая черная ярость. Ее нельзя было держать в себе, иначе он вздуется как воздушный шарик и лопнет, разбрызгивая по полкам и стенам кровавые ошметки. Ее необходимо срочно выплеснуть! Сейчас!
Он глубоко засадил ногти в лоб, раздирая кожу. Вскочил и вихрем пронесся по комнате, круша все, что поддавалось крушению. Склянки, телевизор, какую-то посуду. Со всего духу влепил ногой по крышке трансформатора. Вмазал кулаком прямо в знак, ощутив, как из костяшек брызнула кровь. Рука занемела, и он что есть мочи врезался в крышку головой. Боднул еще раз, а потом еще, чувствуя, как на лбу что-то противно хлюпает. Теперь он точно знал смысл выражения «убиться об стену» и четко выполнял все инструкции. Долбил точно в багровое пятно, расползающееся по металлу. До густой темноты в глазах.
Он опять хотел умереть.
