Леонид принимает решение поступить на него. Его принимают. По мнению тех, кто видел Енгибарова в те годы, уже в училище четко определилась его творческая индивидуальность как коверного мастера пантомимы.
Закончив училище в 1959 году (отметим, что в его аттестате была всего лишь одна тройка по технике безопасности), Леонид отправляется в Ереван и поступает в труппу Армянского циркового коллектива. Он делает первые самостоятельные шаги на профессиональной цирковой арене. Стоит отметить, что, в отличие от большинства тогдашних клоунов, которые веселили зрителей с помощью стандартного набора трюков, Енгибаров пошел совершенно иным путем и, наверное, впервые стал создавать на арене цирка
Отметим, что на дворе было время, которое благоволило к подобному (
«Когда я увидел его в первый раз на манеже, мне он не понравился. Я не понимал, почему вокруг имени Енгибарова такой бум. А спустя три года, вновь увидев его на манеже Московского цирка, я был восхищен. Он потрясающе владел паузой, создавая образ чуть-чуть грустного человека, и каждая его реприза не просто веселила, забавляла зрителя, нет, она еще несла и философский смысл. Енгибаров, не произнося ни слова, говорил со зрителями о любви и ненависти, об уважении к человеку, о трогательном сердце клоуна, об одиночестве и суете. И все это он делал четко, мягко, необычно…»
Что представляли собой миниатюры Енгибарова? Конечно, описывать их дело неблагодарное, их нужно видеть, однако все же попробую это сделать, чтобы читатель, не знакомый с творчеством этого замечательного артиста, имел хотя бы приблизительное представление о нем. Вот описание миниатюры под названием «Жажда».
В ней героя Енгибарова мучает сильная жажда, и он замечает на высоком постаменте кувшин с водой. Естественно, он пытается до него добраться, однако дается ему это не сразу. Он много раз карабкается на постамент, падает, вновь поднимается, и так несколько раз. Наконец ему удается достать кувшин, он бережно берет его в руки, мысленно уже предвкушая то мгновение, когда живительная влага утолит его страдания. Но в тот момент, когда он уже готов опорожнить кувшин, внезапно появляется маленькая девочка. Она подходит к нему и, показывая на кувшин, просит отдать его ей. И клоун не может ей отказать – отдает. После чего девочка садится в сторонке и начинает… поливать водой из кувшина свои песочные куличики, чтобы лучше лепились. Кульминацией этой сценки является то, как реагирует клоун на поступок девочки: он начинает… улыбаться. Вот почему довольно скоро за Енгибаровым закрепилось прозвище – «Клоун с осенью в душе».
Несмотря на то, что он был далеко не красавцем, однако характер имел обаятельный, поэтому всегда имел большой успех у женщин. Еще на последних курсах училища он женился на студентке театрального вуза Аде Шереметьевой, которая в отличие от него слыла красавицей. После завершения учебы они вместе покинули Москву, и Енгибаров уговорил ее стать его ассистентом – она выходила в его номерах в качестве «второго номера».
И все же все, кто наблюдал вблизи эту семью, отмечали разительную разность характеров молодых супругов. В итоге эти различия привели к тому, что Леонид и Ада расстались. Она потом вернулась к своей основной профессии (стала киноактрисой) и прославилась ролями в фильмах «Путь к причалу» (1962), «Молодо-зелено» (1963) и др. Повторно вышла замуж – за певца Анатолия Горохова (это он пел за кадром в мультфильме «Бременские музыканты»).
Но вернемся к Енгибарову.
В начале 60-х он тоже попробовал свои силы в кино. Вернее, впервые он это сделал еще в 1956 году, когда появился в крошечном эпизоде фильма «Коммунист», сыграв одного из бандитов, убивавших главного героя картины, которого играл Евгений Урбанский. Однако съемки в этом эпизоде были всего лишь развлечением для тогда еще студента ГУЦЭИ Енгибарова.
В 1962 году Леониду предложили сыграть в кино… самого себя. Режиссеры «Арменфильма» Генрих Малян и Левон Исаакян задумали снять фильм о цирковом клоуне и назвали его «Путь на арену» (1963). Картина была тепло принята зрителем и подняла популярность Енгибарова еще на одну ступеньку.
А спустя год после выхода картины на экран к артисту пришла и широкая международная известность. На Международном конкурсе клоунов в Праге в 1964 году Енгибаров получил 1-ю премию – Кубок имени Э. Басса. Это был ошеломительный успех для 29-летнего артиста, которого всего лишь несколько лет назад мало кто воспринимал всерьез.
Находясь в Праге, Енгибаров умудрился покорить не только жюри конкурса, но и десятки молодых чешек. В итоге одна из них стала его гражданской женой и родила ему дочь. Правда, до настоящего брака дело так и не дошло, так как чешка отказалась приехать в СССР, поскольку весьма негативно относилась к советской власти. А после событий августа 1968 года эта антипатия только усилилась. Поэтому тот роман так и закончился, не превратившись в нечто серьезное.
Чуть позже в числе любимых женщин Енгибарова появилась еще одна иностранка – полька Ядвига. Но и ей не удалось заставить Енгибарова жениться. Очевидцы вспоминают один показательный случай. Однажды Ядвига неожиданно приехала в Союз и, узнав, что Енгибаров на гастролях, отправилась прямиком в этот город. Когда она появилась в дверях гостиничного номера, где он сидел в компании друзей, все впали в транс. Все, но не Енгибаров. Он молча встал, ушел в свой номер и закрылся там. И польке пришлось ночевать у друзей артиста. В этом был весь Енгибаров – он не любил никакого давления в отношении себя, особенно если оно исходило от женщины. Даже в его гороскопе об этом сказано:
«Люди, рожденные 15 марта, испытывают определенные трудности в принятии решения, действительно ли они хотят связать свою жизнь навсегда с одним человеком, или же все-таки для них предпочтительнее остаться на холостяцких позициях. Достаточно часто отодвигают личную жизнь на второй план, предпочитая карьеру, так как не могут отказаться от удовлетворения своих потребностей, а главное – от своей горячо любимой свободы».
Конец 60-х годов можно считать достаточно плодотворным для творческой карьеры Енгибарова. Он с успехом гастролирует как по стране, так и за ее пределами (в Румынии, Польше, Чехословакии). Помимо цирка он выступает с «Вечерами пантомимы» на эстраде. Кроме этого, он пишет замечательную прозу (сам В. Шукшин называет его прекрасным писателем), которую публикуют журналы: «Волга» (1969, № 6), «Москва» (1970, № 8), «Урал» (1971, № 7) и др.
И, наконец, он снимается в кино у таких мастеров, как: Сергей Параджанов (фильм «Тени забытых предков», 1964), Ролан Быков («Айболит-66», 1967), Василий Шукшин («Печки-лавочки»), Тенгиз Абуладзе («Ожерелье для моей любимой», оба 1972). Помимо этого, выходят и два документальных фильма, рассказывающих о творчестве талантливого клоуна: «Знакомьтесь, Леонид Енгибаров» и «2 Леонид 2».
Тогда же, в конце 60-х, Енгибаров должен был покорить и Запад, но эта поездка сорвалась из-за интриг завистников. Вот как об этом вспоминал иллюзионист И. Кио:
«Первой «западной» страной Енгибарова должна была стать Федеративная Республика Германии. Немецкие импресарио ставили на Леню и уже позаботились о широкой рекламе. Я уверен, что, случись эта премьера, успех бы его ждал по масштабу не меньший, чем у Олега Попова в пятидесятые годы. Звезда Енгибарова взошла бы на международном небосклоне…
Программа для гастролей в ФРГ формировалась в каком-то городе, где некий завистник написал анонимку: мол, подвыпивший Енгибаров сказал, что еще не знает, вернется из ФРГ или нет. Этого оказалось достаточно для того, чтобы соврать немцам, будто Енгибаров болен, приехать не сможет, несмотря на все затраченные на рекламу деньги. На Запад его так никогда и не пустили…»
К началу 70-х Енгибаров по праву числился в числе лучших советских клоунов. Вообще те годы были богаты на «коверных». Достаточно назвать такие имена как: Михаил Румянцев (Карандаш), Юрий Никулин, Михаил Шуйдин, Олег Попов, Андрей Николаев, да тот же Леонид Енгибаров, чтобы понять – насколько богат был на таланты советский цирк.
Между тем любопытно взглянуть на эту проблему с точки зрения… астрологии. Большинство великих
