Названные братья еле успели покончить с исследованием кухонных закромов, как проснулись прочие обитатели дома. Обнаружив племянника и его друга рядом с холодильником, Вернон вздрогнул и ретировался, заявив, что выпьет кофе на работе. Дадли и рад был бы остаться, но у него, как ни странно, каникул не было, поэтому он успел лишь дружески похлопать по спине Драко, подмигнуть Гарри, умять три тоста с беконом и порцию омлета и громким шепотом поделиться своими надеждами: сегодня Большой Дэ рассчитывал приступить к изучению азов Зелий. Гриффиндорец, с которого еще не до конца сошли следы ночного экспромта кузена, встретил это заявление нервной улыбкой и подавился апельсиновым соком.
Забравшись с отчаяния на чердак после тщательного осмотра всех комнат, мальчики почувствовали себя в какой-то степени вознагражденными - конечно, Ложки не было и следа, зато в пыльном старом комоде лежала прелюбопытнейшая пачка писем, написанных печально знакомым почерком. Именно его Гарри сотни раз видел на своих вернувшихся после проверки пергаментах, гордо озаглавленных как «Способы употребления ромашки аптечной» или «Кровь единорога в зельеварении». Следует добавить, что постоянно встречавшиеся в письмах выражения типа «Мой сладкий цветочек», «Твой Снусмумрик» и «Мое неугасимое Инсендио» оставляли большой простор воображению.
- «Дорогая! - энергично декламировал Драко, который и совершил великое открытие. - Пишу тебе в спешке: одной рукой укачиваю этого несносного Люциусова отпрыска, которого опять оставили мне на выходные, другой - помешиваю суп. Суп по твоему рецепту - две унции моркови, порезанной концентрическими кругами, унция листьев щавеля обыкновенного, или Rumex acetosa...»
- Убью, - пообещал Гарри. - Ты уверен, что это от Снейпа?
- Абсолютно. Половина текста щедро пересыпана латинскими терминами и названиями ингредиентов. Здесь еще есть рецепты - прочесть?
- Не вздумай.
- А про твоего крестного - интересно? «Моя рыжая лиса, ты не поверишь, но этот кретин снова учудил: грязно приставал ко мне на собрании Ор...»
- Не надо, - быстро сказал Гарри.
- Ладно, тогда этот момент: «Рога у Джеймса действительно остаются на голове после обратного превращения еще в течение нескольких минут? Но это потрясающий случай, не имеющий прецедента! Хотя будет плохо, если он обо всем догадается, когда они и вовсе перестанут исчезать...» Видишь, в том интервью я не погрешил против истины!
- Буду убивать медленно и долго, - предупредил гриффиндорец. - Даже если в этих писульках и сказано, что я сын носатого ублюдка, не желаю и знать об этом.
- В тебе нет сыновних чувств, - огорчился Драко. - Как ты можешь? Твоя мать любила этого человека, отдала ему свою девственность, свои первые порывы любви... Вот здесь, в письме от шестого марта - ага, за пять месяцев до твоего рождения, - Северус пишет черным по, гм, желтоватому: «Милая, надеюсь, что у нашего долгожданного малыша будут нормальные волосы, такие же красивые, как у меня. Кстати, если Джеймс так и не смог спилить рога, попробуй состав из растертого грецкого ореха, винного уксуса (три капли на пинту воды), спирта и...» О, да тут Снейп на полях нарисовал себя с младенцем на руках - мило!
Гарри мгновенно подскочил к блондину и вырвал у того из рук листок.
- Дурак ты, Малфой, - сказал он, пробежав глазами первые строки. - Снейп просто перечисляет, какие зельеварческие награды он получил на Всебританском конкурсе. И нарисовал он самого себя перед котлом.
- Может, это шифровка, - неубедительно предположил Драко. - Вечно ты испортишь мне удовольствие.
Письма было решено взять с собой в Хогвартс на предмет возможного шантажа профессора ЗоТИ. Почему Снейп должен был испугаться обнародования этих опусов, Гарри так и не понял, но Драко туманно намекнул, что кое-кто не менее рыжий, чем Лили, совершенно не обрадуется наличию конкурентки - даже гипотетической и оставшейся в далеком прошлом; а некий черноволосый аристократ многое отдаст, лишь бы никто не узнал о его выкрутасах на том самом «собрании Ордена».
* Драко смотрел «Красотку» с Джулией Робертс и Ричардом Гиром
Глава 50. Роман в письмах
Следующим пунктом значился сад - отчего-то слизеринец вбил себе в голову, что Ложка должна быть закопана именно под любимым кустом жасмина тети Петунии. Привело это к ожидаемому результату: жасмину более не суждено было цвести, а тётушка, исчерпав набор уничижительных эпитетов и оглушительных воплей, попросту выгнала названных братьев взашей, не пожелав пребывать с такими варварами на одной территории без защиты мужа и сына. Шок от потери кустика (и десятка других - Драко умел быть чрезвычайно трудолюбивым) оказался столь велик, что Петуния даже не стала заставлять юных разбойников восстанавливать сад - вероятно, решила, что максимальный ущерб уже причинен, и дать светловолосому дьяволу в руки такое опасное орудие, как лопата, станет роковой ошибкой.
Изгнанники отправились к миссис Фигг - у нее всегда можно было разжиться чаем с пирожками. Гарри не учел одного важного момента: миссис Фигг любила кошек, и Драко тоже их любил (равно как карликовых пушистиков, единорогов, павлинов и прочих мерлиновых созданий). Причем любовь эта разгорелась с огромной силой, стоило Малфою увидеть усатых обитателей коттеджа Арабеллы: оттащить его от них представлялось нереальным, и мальчики просидели у гостеприимной старушки до глубокой ночи - Драко блаженствовал, собрав вокруг себя по меньшей мере пяток разномастных урчащих кошек, миссис Фигг, не закрывая рта, рассказывала ему о приключениях своих любимцев, а Гарри обпился чаем и на всю жизнь возненавидел кексы с изюмом.
Потом было длительное общение с жаждущим магических знаний Дадли, закончившееся в четыре часа утра, причем на этот раз Гарри настоял на том, чтобы заночевать всем вместе в апартаментах кузена. Конечно, именно ему выпало спать на жестком полу, пока Драко дрых в теплых объятиях дивана…
А утром пришло первое письмо.
Больно клюнув сладко спящего слизеринца в затылок, сова сбросила на него увесистый свиток, щедро заляпанный шоколадными пятнами. Не желая страдать в одиночестве, Драко быстро растолкал Гарри, и, выйдя в коридор, мальчики с растущим изумлением прочли:
Дра, животину я пока не отдал. Больно симпатишная. Чё дальше-то?
Твой Г.
П.С. Блейз шлет привет и поцелуй.
- Ну, Гойл у меня попляшет - как он посмел? - задал риторический вопрос Драко, возводя очи небу, то бишь к потолку.
- Живность любит, говоришь, - укоризненно покачал головой Гарри. - Что делать будем?
- Приструним идиота, чего ж еще?
В подтверждение своих слов Малфой вихрем ворвался в их с Гарри спальню и накропал краткий ответ, гласивший:
Гойл, ты, жертва неудачного эксперимента сумасшедшего зельевара! Немедленно берёшь пушистика и тащишь к мисс Уизли. Не забудь улыбнуться и сказать, что только она, с ее тонким вкусом и нежным сердцем, могла завести столь очаровательное существо! И причешись, не позорься перед дамой.
Твой Д. Малфой
П.С. Передай Блейзу, чтоб он сосредоточился на Крэббе. Пусть его и целует сколько влезет, а меня не трогает.
- Дементорова ж задница! - взвыл Драко, когда следующее письмо упало прямо в его утренний стакан сока, разбрызгав сладкую жидкость по всему столу. Текст удручал:
Дра, все сделал как ты велел. Но когда улыбнулся, она заплакала и убежала.
Г.
П.С. Блейз говорит, что ты - ревнивый зайка.
- Надо поставить Забини на место, - лихорадочно прошептал Малфой, закончив убирать следы сока со скатерти.
- Дать по морде? - оптимистично предложил Гарри.
Блондин ненадолго задумался.
- Не пойдет. Лучше напишу ему краткий, но ёмкий отказ.
- Думаешь, отстанет? - спросил гриффиндорец, привязывая к лапке Букли «ёмкий отказ» (Дорогой
