заворчали. Впрочем, им и самим было любопытно, какую очередную колкость скажет Малфой в адрес Мальчика-Который-Выжил, и чем тот ответит. Удар по зубам без предупреждения как-то не вписывался в новый имидж брюнета.
Гарри отстранил шагнувшего было вперед Рона и приблизился к блондину. Все замолкли, выжидая.
- По-оттер, - чуть насмешливо протянул Драко. - Хорошо выглядишь.
- Малфой, - усмешка раздвинула губы гриффиндорца. - Боишься, что твоя невеста будет теперь заглядываться на меня?
- Не хотелось бы тебя расстраивать, но Панси предпочитает блондинов, - слизеринец ухмыльнулся.
- Что, всех сразу? - Гарри сделал удивленные глаза. - В таком случае, Малфой, я на твоем месте поостерегся бы выпускать ее в высший свет.
Паркинсон не выдержала и хихикнула. Взгляд зеленых глаз тут же метнулся в ее сторону.
- Панси, - Гарри нахмурился, словно припоминая, - Теодор, Блэйз, Винсент, Грегори, - он выдержал паузу. - Доброе утро!
- И тебе доброго утра, Гарри, - чуть ли не хором пропели слизеринцы, отходя в сторону, дабы гриффиндорская компания могла пройти.
- Приятного аппетита, Грейнджер, - бросил Драко, возвращаясь к слизеринскому столу.
В Большом Зале стояла тишина.
Гарри оглянулся на друзей:
- Ну, чего застыли? Идем! - он сел за стол к прочим к гриффиндорцам, положил в себе в тарелку немного омлета с беконом и принялся неторопливо завтракать.
Постепенно молчание в Большом Зале сменилось оживленным гулом. Ученики всех четырех факультетов оживленно обменивались мнениями о преображении Поттера и его неожиданно доброжелательном отношении к слизеринцам. Рон осторожно дотронулся до плеча друга.
- Гарри, что это было?
- Что? - брюнет недоуменно поднял глаза. - Ой, Рон, ты же знаешь, что Малфой этим летом перешел на нашу сторону! Не думал же ты, что я и дальше буду относиться к нему, как к врагу после такого ответственного шага? Мы же не дети, в конце концов! Идет война, и личная неприязнь не должна становиться препятствием в отношениях союзников!
- Так это не шутка? - Симус недоверчиво смотрел на Гарри. - Когда МакГоннагал вчера сказала, что Снейп и Малфой отказались служить Тому-Кого-Нельзя-Называть, я подумал, что ее прокляли!
- Вовсе нет, - Гарри сдержанно улыбнулся. - Эти двое действительно на нашей стороне. Я присутствовал при их допросе Веритасерумом и могу тебя заверить, что они не лгали.
- А что в Хогвартсе делает Сириус Блэк? - вмешался в разговор Невилл. - Мне… мне казалось, он умер тогда, в Министерстве?
- Почти, - юноша на миг помрачнел. - Я был уверен в этом. Он упал за Завесу… к счастью, оказалось, что достаточно сильный волшебник может преодолеть притяжение Арки Безвременья и вытащить упавшего туда мага. Я бесконечно благодарен Люциусу Малфою, что он сделал это.
- Что?!
- Люциус Малфой?!
- Он здесь?!
- Он спас Блэка?!
- Он же Упивающийся!
- Бывший, как и его сын, - ответил Гарри, прерывая посыпавшиеся со всех сторон вопросы. - Да, он здесь. И он тоже на нашей стороне, как бы странно это не звучало.
- Мерлин, Гарри! - простонал Рон, схватившись за голову. - Ты не мог бы обрушивать на нас шокирующие новости постепенно?! Такими темпами, я не удивлюсь, если ты скажешь, что и Тот-Кого- Нельзя-Называть на нашей стороне!
Гарри расхохотался.
- Я все еще не понимаю кое-чего, - медленно сказал Дин. - Ладно, положим, вы с Малфоем решили наладить отношения. Но что это было за представление с приветствием слизеринцев? Да еще по имени их всех назвал!
- Это была наша с Драко идея, - признался Гарри. - Помните, Сортировочная Шляпа еще в прошлом году в своей песне предлагала объединить факультеты? Я думаю, она права. Одно дело, простое соперничество, и совсем другое - открытая война между учениками. Вы не задумывались о том, что, презирая слизеринцев, мы просто не оставляем им иного выбора, нежели как присоединиться к Вольдеморту? Ведь никто ни разу не давал им понять, что они желанны и по другую сторону баррикад.
- Говори за себя, - проворчал Рон. - Лично я не желаю видеть никаких слизеринцев ближе, чем на милю.
- Нет, Гарри прав, - неожиданно вмешалась Джинни, которая до этого молчала. - Раз есть шанс перетянуть слизеринцев на нашу сторону, то почему бы им не воспользоваться? Если младшее поколение отвернется от Того-Кого-Нельзя-Называть, возможно, что и старшее сделает кое-какие выводы.
- Ну, я бы на это не рассчитывал, - пробормотал Гарри. - Но уж пусть хоть кто-то, чем вообще никого.
- Это что же, нам теперь придется быть вежливыми со слизняками, здороваться с ними и говорить любезности на каждом шагу? - дошло до Симуса.
- Именно, - Гарри улыбнулся юноше. - И им, кстати тоже. Драко должен об этом позаботиться.
- Гарри, если ты считаешь, что лишь простая вежливость сможет убедить изначально негативно настроенных магов изменить свои позиции… - неуверенно начала Гермиона.
- Если бы я рассчитывал на это, я был бы дураком, - Гарри ухмыльнулся. - К счастью, профессор Люпин согласился мне кое-чем помочь. Впрочем, об этом узнаете позже, на его уроке.
Тем временем ученикам доставили расписание.
- Так, до обеда у меня Уход за Магическими Существами, Зельеварение и Гербология, - Джинни поморщилась. - Несмотря на твои слова, Гарри, я все еще не представляю, как буду терпеть Снейпа на уроке! Слишком мало времени прошло с того нападения… Кажется, ты, Рон и Гермиона входите в группу, занимающуюся Высшими Зельями?
- Не думаю, что мы трое все еще будем учиться у Снейпа, - скептически сказал Рон. - Может, он и на нашей стороне, но это не мешает оставаться ему сальноволосым ублюдком!
- Не глупи, Рон, - резко сказала Гермиона. - Уверена, профессор Снейп сохранит группу обучающихся студентов в том же составе, который был в прошлом году. Как ты считаешь, Гарри?
- Да, конечно, - рассеянно ответил юноша, наблюдая свое расписание: Трансфигурация со слизеринцами, Защита от Темных Искусств и Высшие Зелья. День обещал быть интересным.
* * *
Сидящая на учительском столе девушка в ядовито-желтой мантии, с волосами оттенка розовой жевательной резинки, первоначально повергла учеников седьмого курса в недоумение, даже несмотря на то, что первого сентября МакГоннагал официально представила ее как нового преподавателя Трансфигурации. Уж слишком разительное отличие было между строгой чопорной Минервой и этой легкомысленной барышней.
- Всем привет, меня зовут профессор Тонкс, - девушка хихикнула. - Нет, ну надо же, «профессор», кто бы мог подумать!
Со стороны учеников послышались сдержанные смешки.
- Итак, как просветила меня профессор МакГоннагал, на седьмом курсе вы должны проходить Трансфигурацию человека: анимагию и метаморфмагию. Надеюсь, кто-нибудь знает, что это такое?
Несколько поднятых рук.
- Гермиона, ответь-ка! - Тонкс подмигнула девушке.
- Анимагия и метаморфмагия относятся к разделу сложных превращений. В обоих случаях применяется исключительно беззвучная магия, и именно поэтому изменения человека считаются Высшей Трансфигурацией. Данные разделы магии называются также Маскировочными и часто используются при разведке территории врага. Хочу заметить, что способности к метаморфмагии бывают как врожденными, так и приобретенными, причем в первом случае волшебник может не пользоваться палочкой, изменяя свой
