Лютер посмотрел на нее сверху вниз.
- А ты, значит, знаешь?
- Я-то… - начала Алина, но вовремя прикусила язык. - Я знаю вот что: некромантов вроде дядюшки Фю надо бояться. Очень сильно бояться, понимаешь? Потому что такие, как он… да что тебе объяснять! – она с досадой махнула рукой. - Ты все равно не поймешь. Иди-ка лучше в… в клуб, - Алина сдержалась, хотя намеревалась сказать нечто иное. - А я проверю вон там, - она кивнула тихий уголок возле заборчика, где среди кустов виднелась лавочка, вокруг которой валялись пустые бутылки: видно, посетители «Химеры» давно облюбовали это укромное местечко, заросшее кустами. - И тоже в «Химеру» отправлюсь. Иди, иди! – прибавила она. - Иначе я за себя не ручаюсь: тебя же больше десяти минут выносить невозможно!
Она направилась к лавочке, Лютер шел следом.
- Я ведь просила… - начала Алина и вдруг умолкла.
Хлопнула дверь клуба, выпустив на улицу большую компанию молодых людей. Громко переговариваясь, они направились к скамейке, на ходу открывая банки с пивом и закуривая сигареты.
- Прямо сюда идут! – в панике воскликнула Алина. – А если в кустах кто-то есть? Они прямо на него наткнулся!
Лютер прочесал заросли подозрительным взглядом.
- Нету там никого…
- А если есть? Надо их отвлечь. Пусть другое место поищут!
«Бриммский василиск» пожал плечами.
- Отвлечь? Ладно, как скажешь…
Алина насторожилась.
- Погоди-ка, ты что делать собрался?! Перестреляешь всех, а потом скажешь, что это был отвлекающий маневр?
Шумная компания приближалась.
- Нужно придумать что-нибудь!
- Сейчас придумаем, – голос «Бриммского василиска» прозвучал напряженно. В его глазах вспыхнул веселый, недобрый огонек, Алина поняла, что надо торопиться.
Не медля ни минуты, она шагнула к Лютеру, обняла его, развернула спиной к веселой компании, потом приподнялась на цыпочки и поцеловала.
Она услышала, как совсем рядом бьется чужое сердце: тяжелые быстрые удары, чуть быстрее, чем обычно. Ощутила незнакомый запах: сигарет, одеколона и еще чего-то, похожего на горький запах полыни. Потом почувствовала, как чьи-то руки осторожно коснулись ее лица.
План сработал блестяще: компания остановилась, переговариваясь и смеясь, глазея на целующуюся парочку, кто-то щелкнул фотокамерой мобильного телефона, а после вся ватага двинулась дальше.
Алина отодвинулась от Лютера и посмотрела вслед компании.
- Ушли? Отлично. Как думаешь, они поверили?
Компания свернула за угол клуба и исчезла.
- Я же поверил, - немного помедлив, отозвался «Бриммский василиск».
Голос его звучал немного странно, но Алина не обратила на это никакого внимания.
- Ладно, - она поправила куртку и кивнула на кусты. – Проверяем заросли, если там никого нет, идем в «Химеру». Ньялсага велел торопиться.
Лютер осмотрел пятачок, укрытый кустами.
- Никого.
- Значит, дальше пусть Бахрам его ищет. Он из-под земли достанет!
И они направились к «Химере»: впереди шла Алина, а за ней, сосредоточенно глядя себе под ноги, будто обдумывая что-то, шагал «Бриммский василиск».
…Остановившись на пороге, Ньялсага осмотрел клуб. На первый взгляд, все было, как обычно: в двух залах народу ни больше и ни меньше, чем вчера, а вот о существовании третьего зала посетители «Химеры» словно забыли. Уж, конечно, без чар Гинзоги здесь не обошлось!
Неожиданно Ньялсага заметил мелькнувшего в толпе Трефалониуса.
Возможно, это было всего лишь игрой воображения и расшалившихся нервов, но Ньялсаге почудилось, как в лицо дохнуло ледяным холодом смертельной опасности. Он, не отрываясь, смотрел на вампира, черной тенью скользившего по залу, обдумывал то, что должно было вот-вот произойти, и чувствовал, как к горлу подкатывает волна тошнотворного страха.
Завтрак его состоял из пирожков с сыром и ветчиной. На еде настояла Алина, и сейчас заклинатель очень жалел, что послушался ее: завтрак настоятельно просился наружу.
Ньялсага прижал руку к губам.
- Ты чего? - покосился на него Ява.
- Пытаюсь удержать все в себе. Тролль побери Алину с ее пирожками!
- Ты еще и Алининых пирожков наелся?! Твердо решил покончить с собой, что ли?
Ява немного подумал.
- Да, как-то двусмысленно прозвучало, - признался он, хлопнул Ньялсагу по плечу и направился к барной стойке.
Кемен понизил голос.
- Так… вампир здесь, Гинзога торчит в третьем зале, некроманта и оборотня я что-то не вижу. Ну, что? Действуем, как договаривались? Кстати… насчет твоего колдовства. Поможет оно, если что?
- Этим пользоваться не могу, - напомнил Ньялсага. - Понятия не имею, как магия заклинаний действует на кровь заклинателя. Может статься, в момент произнесения заклятья, ее состав как-то меняется… а нам требуется чистая кровь, безо всяких следов магии!
- Ясно, - проворчал Кемен. – Что ж, Хэрвелл прекрасно обходился без нее. Мы прихватили серебряный нож, хороший осиновый кол, даже святую воду.
- Не хочу расстраивать, - отозвался Ньялсага. – Но на святую воду сильно не рассчитывайте. Магия веры, я же говорил, - пояснил он. – Если человек верит искренне и без сомнений, то тогда, конечно… если же нет, для вампира святая вода будет не страшней обычной водички из-под крана…
Он покосился на сумку, висевшую на плече у Кемена.
- О чем договаривались, помнишь?
Серые глаза потомка Хэрвелла блеснули.
Он расстегнул молнию спортивной сумки: на дне тускло блеснуло широкое лезвие.
- Сам взгляни. С одного удара перерубает шейные позвонки.
Ньялсага сдержанно кивнул:
- Ты уж постарайся обойтись одним.
- Постараюсь. А старая змея не сможет тебя оживить? Верней, ее некроманты?
Заклинатель пожал плечами.
- Если я буду без головы? Вряд ли. Где нож?
- Здесь, - Кемен хлопнул по карману.
- Отлично. Действуем по плану. Твоя задача – вовремя отогнать вампира. Имей в виду, когда я буду в отключке, защита твоего амулета может здорово ослабеть.
- Почему?
- Для того, чтобы день и ночь держать защиту шести человек, заклинатель должен находиться в хорошей форме. Ваши охранные амулеты питаются моей магией, моей силой. Если вампир, к примеру, сломает мне шею, защита рухнет в тот же миг.
Кемен кивнул.
- Добываем кровь - достаточно нескольких капель, - продолжил Ньялсага. – Ты сразу же уносишь ноги… и нож. Положи его в шкатулку и не выпускай из рук: нож – наша единственная надежда. А я ненадолго задержу Трефалониуса заклинанием.
- Ясно, - коротко ответил потомок Хэрвелла.
- Потом исчезаем из «Химеру, на все про все у нас несколько минут. Главное, чтобы никто из Своры до поры до времени ничего не заподозрил!
