Снейпа не радовало.
* * *
С нетерпением дождавшись окончания завтрака, но так и не притронувшись к содержимому тарелки, разве что изувечив его до неузнаваемости, Гарри выбрался из-за стола, стараясь поскорее улизнуть. У выхода его догнали Рон с Гермионой, оба с одинаковым выражением лиц - недоумение и озабоченность его умственным состоянием.
- Ты что натворил? - прошипел Рон, схватив Гарри за полу мантии. - Решил окончательно вывести Снейпа из себя? Ты хоть видел, как он пялился? Будто готов сожрать тебя живьем!
- Да все он видел! - Гермиона сложила руки на груди, вздернув подбородок, словно объявляла о собственном выходе на тропу войны. - Иначе не стал бы сбегать от собственных друзей. Но теперь это вряд ли удастся. Идем!
Они с Роном подхватили его под руки, даже не позволив запротестовать для приличия, и потащили по коридору, не слушая никаких возражений.
- С ума вы, что ли, посходили? - Гарри уже начинал злиться. Нет, ему никогда не удавалось держать свои эмоции в тайне от Гермионы, но когда он успел докатиться до такого, чтобы и Рон мог читать по его лицу, словно в открытой книге?
Удивленно зашумели первокурсники, и даже кто-то из старших, наблюдая за сценой в дверях, не удержался от комментариев, но Гарри это только раззадорило:
- Да пустите же! - он раздосадованно вырвался из рук друзей и развернулся к ним, пытаясь изобразить справедливое негодование: - Я вообще не понимаю, о чем тут речь! С утра - Рон, теперь ты! Герми, от тебя я такого не ожидал! Почему вся моя жизнь должна быть чьим-то достоянием? Какого черта я не имею права на собственные проблемы?
- Все очень просто, Гарри… - голос Гермионы стал слишком заботливым, будто он уже оказался в клинике Святого Мунго и теперь все врачи сошлись во мнении, что он неизлечим. - Потому что твои маленькие проблемы очень часто перерастают в одну, но очень большую. Для тебя - в первую очередь. Что ты затеял? С каких это пор ты завел тайны?
- Именно! - поддержал Рон, перекрывая Гарри все пути к отступлению. - Если ты начинаешь что-то скрывать, значит, дело не чисто! Я тебя, конечно, заподозрил сегодня, но… Знаешь, если бы это была простая интрижка, сейчас ты не выглядел бы так, словно завтра тебя подадут в качестве парадного блюда на столе у Сам-Знаешь-Кого!
Гарри переводил взгляд с одной на другого, понимая, что мнительность друзей сыграла с ним злую шутку, но тут за их спинами показалась фигура, одетая во все черное. Кажется, Снейп спешил, и Гарри потянулся пальцем к переносице, чтобы проверить, не забыл ли он очки, потому что все вдруг стало каким- то размытым. Он сделал шаг назад, сумев в последний миг сдержаться и не сбежать - только выражение лица Снейпа остановило его.
Оглядев собравшихся, профессор поморщился, но Рон и Гермиона выпрямились, всем своим видом давая понять, что уходить не собираются, поэтому Снейп перестал обращать на них внимание и обратился к Гарри:
- Сегодня у Вас Зелья, мистер Поттер, и я хотел предупредить, что Вам придется задержаться после занятия. Надеюсь, это не помешает Вашим планам?
Снейп не торопился отводить взгляд, так что это пришлось сделать Гарри. Он опустил глаза и кивнул:
- Да, профессор.
- Не слышу энтузиазма в Вашем голосе! - Гарри мог поспорить, что к язвительным интонациям Снейпа добавилось нескрываемое самодовольство.
- Да, профессор! - повторил Гарри, проклиная себя за то, что у него дрожит голос. Вопреки ожидаемому, Снейп не двинулся прочь, а сделал шаг по направлению к Гарри, нависая над ним:
- За свои поступки нужно отвечать, мальчишка! - прошипел он, но Гарри не слышал его слов. Он вскинул голову, уставившись в эти совершенно черные глаза, чувствуя тепло тела Снейпа, ощущая терпкий аромат трав, которым пропиталась его мантия, и чего-то еще, не менее возбуждающего, так что его ноги едва не подкосились. Кровь бросилась в лицо, и Гарри отступил назад, проклиная себя за слабость. Черт! Он же больше не первокурсник, который боится профессора до умопомрачения. Да, не первокурсник. Почти выпускник, но разница лишь в том, что теперь от страха перед Снейпом не осталось и следа. Зато появилось нечто похуже. Желание, с которым он не может справиться, и… да, кажется, восхищение бесчувственным и презрительным профессором. Что, впрочем, не мешало Поттеру чувствовать себя в эту минуту совершенно отвратительно.
Понимая, что опозорился перед друзьями окончательно, Гарри отступил еще дальше, боясь, что в следующее мгновение не удержится - протянет руку, чтобы коснуться лица Снейпа, наплевав, что в коридоре уже гораздо больше учеников, чем было, когда он покинул обеденный зал. Чувствуя, что краснеет еще сильнее, Гарри испытал ни с чем не сравнимый стыд, стараясь взять себя в руки, но это привело лишь к тому, что его лицо приняло гордый цвет герба Гриффиндора… Разве что без золота.
Рон и Гермиона смотрели на происходящее с нескрываемым ужасом и удивлением, даже на лице Снейпа появилось что-то сродни недоумению, но тут же сменилось явным отвращением. Профессор развернулся и столь же стремительно проследовал дальше по коридору, оставив Гарри наедине с друзьями. И впервые в жизни присутствие Рона и Гермионы стало Гарри в тягость…
- Та-а-ак… - протянул Уизли, провожая взглядом Снейпа. - Я знаю, что нужно делать.
- И что же? - поинтересовалась Гермиона.
- Спасать Гарри! А у кого-то есть сомнения?
Он обернулся к Поттеру, до сих пор не шевельнувшемуся, и констатировал:
- Я не знаю, что ты учудил и, как мне кажется, сейчас это не самое важное, но на зелья тебе идти нельзя. Снейп тебя убьет.
- Ну что ты говоришь, Рон! - возмутилась практичная Гермиона. - Он не причинит Гарри вреда хотя бы потому, что, каким бы мерзавцем Снейп ни был, он на нашей стороне!
- Да я не о том! Ты на него посмотри только!
Гермиона оглядела Гарри, испытывая искреннюю жалость, которая сумела побороть даже любопытство.
- Да, Гарри. Рон прав. Все, что я могу посоветовать, это обратиться к мадам Помфри.
- С чем? - обреченно спросил юноша. - Воспаление хитрости и порок нахальства?
Он даже сумел выдавить улыбку, но его организм целиком и полностью был против. Хотя бы потому, что ноги продолжали подкашиваться, а сердце билось так, словно собиралось выскочить из груди.
- Да уж… Страху натерпелся… - заметил Рон. - Я бы вообще с ума сошел, если бы Снейп на меня так набросился. А что если тебе пожаловаться на простуду? Если пойдешь прямо сейчас, можно сказать, что у тебя температура… Да и вообще, зима на дворе, скажи, что на метле летал и простыл…
- Я знаю заклятье… - с сомнением произнесла Гермиона, оценивающе разглядывая Гарри. - Не хотела об этом говорить, но я помогу, если вы оба обещаете, что не станете им пользоваться без достойного предлога…
- Достойного! В этом - ты вся! Человек, можно сказать, на пороге гибели, а ты обещания требуешь! - возмутился Рон.
- И буду требовать! Потому что иначе ты каждый день будешь к мадам Помфри бегать, лишь бы на Зелья не ходить!
- Ладно, ладно! Обещаем! - Рон покосился на молчащего Гарри и, схватив его за плечо, подтолкнул к Гермионе: - Давай. Действуй, пока еще есть время.
- Но учти, Гарри, тебе будет по-настоящему плохо! - предупредила девушка. - Если ты согласен…
- Согласен! - Проговорили Рон и Гарри в один голос и переглянулись.
Гарри наконец-то опомнился, признав, что друзья правы. Появиться на зельях сейчас для него равносильно самоубийству. Страшно представить, что сделает с ним Снейп, если все его догадки верны…
- Давай, Герми… Кажется, терять мне и в самом деле нечего. Только постарайся обойтись без Авады - это слишком радикальный метод… - Гарри пытался шутить, но в его глазах отражалась настоящая паника.
