Юный лес
Они оказались в осенней хвойной чаще и, выйдя из-под больших мохнатых лап красавицы-ели, осматривались с интересом в этом совсем незнакомом лесу Кащеева царства.
– Красиво!.. – сказала Маха негромко и сжала Викину ладошку.
– Только почему осень? – спросил Вика.
– Наверное, чтоб нам не замёрзнуть тут с тобой! – предположила Маха. – Вик, тебе понравилась волшебная ёлочка?
– Ага!.. – Вик чуть вздрогнул и улыбнулся. – Только это не волшебная ёлочка. Это локальный тоннель сквозь гиперпространство!
– Ты не шутишь?
– Почти никогда!
Маха с уважением на грани затаённой иронии покивала головой. Вик поправил очки и сказал: «Идти надо по солнцу!»
– Правильно! – поддержала Маха. – Я тут вот под Ёлочкой волшебный клубок как раз нашла, он на солнце похож. Давай, Вик, по нему пойдём!
Вика внимательно посмотрел на сверкавший клубок у Махи в руках.
– Ага! – сказал он. – Это именно то, что нам нужно. Автономный модуль-навигатор. Запускай, Маха!
Покатился клубок-колобок по неприметной тропинке в лес, Маха с Викою вслед за ним – не отставать. А дорога по Кащееву царству неблизкая, ведёт и ведёт их клубок, уж дело к вечеру. Вот Вика и говорит:
– Видно, Маха, в лесу заночевать придётся! Смотри, уже скоро темнеть начнёт, а дорожка всё не кончается. Будем как?
– Будем просто! – Маха в ответ. – Вот полянка у нас на пути. Так я по лесу хвороста наберу, а ты делай домик. Мы всю ночь в нём будем жить.
Сказано-сделано. На полянке той, лишь приметной чуть, и остановились. Маха хворосту принесла. Вика сплёл две стены, да по углам у полянки сложил четыре навала-костра. Когда звёзды по небу просыпались, зажёг все четыре и – в дом. А там Маха сидит, ноги босые под себя спрятала и на звёзды смотреть – открыт рот. Посмотрел Вик на её губы приоткрытые – не выдержал. Поцеловал и рядом присел. Стало осторожно в доме светать: все четыре костра разгораются, искры в небо летят, им навстречу звёзды порой – ночной хоровод. «Вик, ты видел когда-нибудь комету?», Маха спрашивает. «Видел», Вик говорит, «На тебя похожа. Тоже с косой» «Викаир, а комета красивая?» «Очень. Только ты, Маханька, отвлекаешь меня. Я ведь что сказать-то хотел тебе давно: я люблю тебя! Как ты думаешь – это не шутки ведь? Любовь всё- таки…» «Вы, Виконт, мне признавались вчера!», Маха не Маха теперь, а королева Виктория, «Но с тех пор вы любили двух фрейлин моих и одну стрекозу с разноцветными глазами, что была вами поймана и никому не показана, даже мне! Изменяющий королеве – изменяет стране!» «Был не прав! Вспылил! Ваше величество, не велите казнить! Разрешите коснуться руки!» Маха спешно подобрала к себе не только руки, но и ноги поближе ещё: «Ах, Виконт! Вами столько была искушаема, что не знаю теперь, как возможно с вами и говорить! Коснитесь, конечно, но где?» «Изгиб локтя с внутренней стороны подойдёт, пожалуй…» «Нет-нет! Только не так быстротечно… Вы грубы и неотёсанны, мон сеньор, простите уж за мой из-за вас нервный срыв!.. Но, подумайте сами! Возможно ли?!.. Такое… так… Разве что плечико… Один раз! Очень быстро и незаметно почти!..» Маха скинула бретельку с плеча. Вик глаза немного прикрыл от счастья и губами коснулся Махиного плеча. Уж костры разгорелись вовсю. Пламя дикое первобытными отблесками заиграло сквозь стены домика. Принося тёплый запах родного уютного дыма. Ярко всполохами тревожа память далёкую, глубокую, тайную. Хорошо стало в домике из двух в звёздно-огненных узорах стен. Маха все позабыла слова, запрокинула голову, сквозь закрытые веки небо наблюдать, да лишь чуть улыбка по вздрагивающим тревожно губам. Викаир целовал, нежно трогая за покров незаметных пушинок на Махи плече. Губы у Викаира горячие, а так бы Маханька всё снесла. Но не удержалась, вперёд подалась, да, Виконта обняв, нашла губы его губами своими. Вика только глаза распахнул. «Королева! Но так!..», уже позже немного, избавившись и чуть обиженно прямо в глаза Викар Махе, «Вы – тиран, моя нежно любимая?!» Маха вся улыбается. «Пожалуй, вы правы, Виконт! Мне весьма и весьма надоело это извечное придворное этикет-слюнтяйство! Я теперь королева-война! Трепещите и можете поцеловать меня прямо в туда!..» «В туда??? Королева, но…» «Вы не поняли если, Виконт, ещё – это приказ!» Понурый Виконт… Побрёл с головой ниже плеч. Приговор! Где тут, Маха, у вас было платьице? Маха платье чуть в сторону – вот красота, чем оказывается ноги босы кончаются!.. Взглянул Вика вслед огненным всполохам по тоненьким ножкам Махиным и онемел: таких нежных форм он от жизни и не ожидал!.. «Маха, я тебя люблю!» «Я не Маха, Вам, я – королева-война!..» Да какое уж там! Вике взгляда не отвести, как завороженный приближает лицо, да лишь шепчет о чём-то понятном только ему, слегка очумев. Маха стройные линии ног тогда в стороны: вдруг как Вике видно не всё, так он и волнуется, вон, обезумел весь! Но Вика уже рассмотрел и пришёл. Целоваться с любимою девочкой в … – этого он не понимал! Расценивал как излишнюю жёсткость и принимал только лишь, как одну из несносных, но необходимых жизненных реалий. Как в ночной туман с головой, окунулся и словно пропал… Вики нет… Лес растаял вокруг… Ночь светла… Только небо ночное бескрайнее качается звёздами со всех сторон… «Ах!», Маха вздохнула раз. И ещё, и ещё, и ещё… «Ах! Ах-х! А-ах! Витенька, мой родной! Дорогой! Я не могу больше!!! А-а-ага-ааа!!!»…
Стало небо немного видать, лес вернулся, как из тумана всё – Вика возвращался домой. Смотрит – Маха сидит, пытаясь уснуть, позабыв смежить веки... «Маха, Маханька, ты не спи без меня! Вдруг как холодно!» Маха тесно прижалась к нему – тёплый Вики живот, приоткрыла глаза: танцует огонь сквозь стены в домике. Вика Маху покрепче обнял, губы ближе придвинул к ней, и уснули тогда уже до утра…
Утром встали Маха с Викою засветло. Лишь чуть край неба был тронут рассветом, были они уже в пути.
– Вот смотрю на тебя и любуюсь всё! – потешался над Махаю Вик. – Это ж где нам в семь лет выдают вот такие вот чудеса? Или ты подумала, Маха, что бантики это? Тогда так и скажи – смеяться не буду…
– А что? – Маха порой тоже доверчивая. – Чем тебе, Вика, бантики мои не увиделись? Или они не краса? Или может быть я?..
– Да нет… Просто это не бантики! – Вика серьёзен, очки по переносице пальцем подвинул вверх – вот как такому не верить?
– Как – не бантики?
– Просто!.. Это, Маха, две птицы-процептицы! – у Вики даже дыхание захватило, когда он понял вдруг, что шутки шутками, а только что он сказал чистую правду: две птицы прелестницы, очень удачно притворившись в Новый Год бантиками, прекрасно чувствовали себя в Махиных волосах, перещебётывались и дрожали вовсю голубыми крылышками. Вика приостановился озадаченно: – Маха, ты где их взяла?
– Вика, брось! – Маха Вику за руку с собой. – Будешь Маху пугать – испугается. Надо будет меня утешать…
– Да? Ну, ладно… – Вика спорить дальше не стал, да только шёл, а нет-нет и посматривал на щебечущих Махиных птиц-процептиц.
И вот идут они себе и идут. К полдню дело пошло, когда заприметилась Махе та яблонька. С одного взгляда глянулась. Листков лишь половина на ней осталась уже, а всё же листочки зелёные. А сама вся яблонька яблоками наливными, розовобокими увешана. «Вик, давай отдохнём мы под яблонькой!», говорит Маха Вике. «Маха, надо бы нам спешить… Не за горами зима…», Вика задумался тоже, на яблоньку глядючи. Да только яблонька такая красавица тихая была, что не стоило Махе большого труда Вику уговорить. Забрались под ветки яблоньки, присели к стройному её стволику, и Маха уснула лишь чуть почувствовала мягкую землю под собой.
И видится Махе сон. Будто подходит к ним милая девушка, ветви яблоньки в стороны и садится рядом с Маханечкой. Кладёт Маха головку девушке на плечико и так спокойно, уютно с ней. Улыбается девушка и
