объяснила, что хочет помочь Стасу с подготовкой и изданием исторического романа.
— Сколько нужно? — не дослушав, прервал ее Ник.
— Ну, я точно не знаю… — замялась Лена. — Книга будет толстая, хотелось бы, чтобы она была в твердом переплете и вышла солидным тиражом. Тысяч в пять или десять. Наверное, не меньше, чем полмиллиона — рублей, конечно!
— Вряд ли, — сказал, как отрезал Ник. — У меня почти все до копейки ухнуло в новое дело. И если оно не выгорит, а похоже, что к этому и идет, то останусь в таких минусах, что… Ну да ладно, что-нибудь придумаю. Саша сейчас в Москве, перед отлетом ко мне скажу ему, чтобы зашел к вам. А через неделю-другую, если, конечно, к тому времени буду цел, подъеду и сам.
— Стасик мне говорил, что у тебя какие-то проблемы. Неужели все так серьезно?
— Ты даже не представляешь, насколько. Похоже на то, что меня очень сильно подставили.
— Градов? — прямо спросила Лена.
Ник задышал тяжело и часто.
— А ты откуда знаешь?
Лена пересказала разговор с Анастасией Семеновной у могилы отца Тихона.
Ее страх за Ника и просьбу передать, чтобы он теперь был особенно осторожным.
— Честно говоря, я и сам так думал, — задумчиво признался Ник, и голос его стал жестким: — Если это действительно он — убью. Все равно мне терять уже нечего!
— Как это нечего? А душу?! — напомнила Лена.
Ник долго молчал.
Очевидно, в нем шла мучительная борьба с самим собой.
И сказал:
— Ты, Ленка, как всегда, права. Пусть живет!
После этого он быстро закончил разговор.
И вот появился Саша.
Он тоже весь был на взводе.
Словно боевой курок…
Передал, молча, конверт и тут же скрылся.
Вернувшись к себе, Лена развернула конвертик.
В нем было всего десять тысяч рублей.
Огромные для нее деньги.
Но для издания книги задуманным тиражом явно недостаточные.
Видно, у Ника, и правда, дела шли совсем худо…
Расстроенная, она тут же позвонила Владимиру Всеволодовичу.
К ее удивлению, тот совершенно спокойно воспринял такое известие.
— А ты знаешь, больше и не нужно, — сказал он. — Вполне достаточно сделать несколько экземпляров. Все равно, как бы мы ни редактировали текст, Вячеславу наверняка захочется что-нибудь в нем выправить. Одно дело — устный рассказ, и совсем другое, когда он увидит его на бумаге. По готовой книге, кстати, и править ему будет легче. Нам ведь главное, что нужно — чтобы он обрел уверенность в себе, как в писателе. А там будет день, будет и пища. То есть, большие деньги на большие тиражи.
С этим Лена не могла
