если он куда за меньшее до сих пор не хочет разговаривать с ней, то теперь наверняка, как об этом прямо сказала свекровь, просто возненавидит ее, торопила Лену.
Деньги на дорогу лежали на столе.
Над той самой картой-схемой, которую она составляла с такой радостью и надеждой!..
Свекровь уже вызвала такси.
Удостоверившись, что Лену не переубедить, она сама вызвалась ехать с ней на вокзал, купить билет и посадить на поезд.
И теперь ждала ее, прямо в пальто.
Поторапливая:
— Скорее, скорее!
Словно боясь, что не успеет, так как вот-вот должны были вернуться Сергей Сергеевич и Стас.
И она не ошиблась в своих опасениях.
Когда Лена была уже полностью готова, в прихожей раздался звонок.
Чей — определить было невозможно.
Сергей Сергеевич и Стас были так похожи характерами и многими привычками друг на друга.
Что даже в дверь звонили совершенно одинаково.
Два коротких звонка, как бы подготавливающих, чтобы не напугать хозяйку и третий — уже настойчивее, длиннее…
5
Свекровь не на шутку озадачили эти слова мужа.
Оказалось, что это был… Сергей Сергеевич.
— Леночка! У меня для тебя сюрприз! — прямо с порога радостно сообщил он. — Точнее, вклад в твою словесную копилку! Стасику невероятно повезло, что у него, как у будущего писателя, всегда рядом человек, который так тонко чувствует каждое слово! Сразу подскажет ему, если где-то что-то не так…
— Сережа!.. — попыталась остановить его жена.
Но тот, привычно поцеловав ее в щеку, лишь отмахнулся:
— Погоди! Дай доскажу, пока не забыл!
И уже обращаясь к Лене, продолжил:
— Значит, так! Приехал, точнее, приполз я в автосервис. Говорю мастеру, что мне нужно срочно отремонтировать машину. А он сразу в ответ: «Это ждать надо!» Я объясняю, что некогда мне ждать. Но он как заведенный на все мои просьбы: «Это ждать надо!». Не выдержал я: «Чего ждать?!» А он хитро так посмотрел на меня и, четко выделяя каждую букву, сказал: «Это ж — дать надо!» Только тут до меня дошло, что к чему. Дал я ему, как говорится, «на лапу» и он буквально за пару часов все сделал. Но до чего же богат русский язык! Стоит лишь чуть-чуть поменять порядок слов и даже букв, и…
Только тут Сергей Сергеевич заметил, что Лена не так внимательно, как всегда, слушает его.
И вообще, что-то неладно в доме…
Он огляделся.
Увидел клетку с Горбушей.
Вещи Лены.
Встал между ней и ими.
И спросил:
