И благодарил…
Благодарил ребят не столько даже за то, что им удалось вызволить его на свободу, сколько, что они помогли выстоять ему и не согнуться в тюрьме.
А остаться стоять в полный рост даже в ней.
— Опыт есть, первоначальный капитал тоже — теперь быстро поднимусь и в финансовом отношении, да еще и вам помогать буду! Про новую машину-то я не забыл! — сказал он и добавил: — А деньги, знаете, кто дал? Ни за что не поверите — бывший начальник Градова Соколов. Ну тот самый, сын министра, для которого собирал коллекцию монет отец Тихон. Видно, этот Градов так насолил в свое время и ему, что он, едва только узнав, что я пострадал из-за него, сразу взял меня в свои заместители и дал большой беспроцентный кредит.
— Ну, — взявшись за ручку двери, сказал он, — а теперь пойду, поблагодарю Олега с Ириной, их и ваши передачи очень поддержали меня. И — к Рите! — весело подмигнул он друзьям, но тут же помрачнел, видя, что этого не замечает Лена, и добавил: — Вот, думаю связать с ней свою жизнь. Как и вы — раз и навсегда!
— А она? — живо спросил Стас.
— Что она? — удивился Ник. — Ритка давно уж не против. Только, говорит, твои большие деньги между нами всегда стояли. Но пока их у меня временно нет, следует воспользоваться таким обстоятельством! Верно?
Стас радостно согласился.
Лена, напротив, как-то отрешенно пожала плечами.
Хотя новость была просто потрясающая.
И действительно можно было только порадоваться за Риту.
Да и за самого Ника.
И тот, с еще большей грустью посмотрев на нее, знаками показал Стасу, что, как только вновь разбогатеет, все сделает, чтобы вернуть ей зрение, ушел.
Так устраивалась еще одна судьба.
Сразу двух людей.
И все-то было бы хорошо.
Да вот беда.
Как говорится, пришла — откуда не ждали.
Шли дни.
Лена все глубже уходила в себя.
Бродила, как-то потерянно постукивая по стенам и мебели по квартире.
Почти постоянно молчала.
Всем была недовольна.
И наконец, ожесточилась так, что однажды прямо спросила у Стаса:
— Слушай! А может, Его вообще нет?
— Кого? — на всякий случай переспросил Стас, хотя по пробежавшему по спине холодку сразу догадался, о чем завела речь Лена.
И услышал в ответ:
— Бога!
5
— Ничего себе испытание! Полная слепота!!!
— Что? И это говоришь — ты?!
