И велел маме заварить свежего, горячего чая.
И дать его сыну вместо всех таблеток.
А ему — вместо молока, как это делается на вредном производстве.
Мама радостно вышла.
А Сергей Сергеевич, дождавшись, когда закроется за ней дверь, уже серьезно спросил:
— Ну что, брат, переживаешь, конеч…
Он ждал, что Стас, поддерживая их давнюю игру, закончит за него слово и, сказав «но», продолжит уже свой разговор о наболевшем, а он, чем сможет, утешит, поможет ему.
Но Стас только молча пожал плечами.
— Что, Лена так больше и не звонила? — с искренним огорчением покачал головой отец. — Я ведь не случайно у тебя телефон не стал забирать…
— О чем это ты? — словно не понимая, уточнил Стас.
— Как о чем… о вашей размолвке с Леной!
— А это — кто? — как можно небрежней спросил Стас.
— Брось шутить!
— А я серьезно!
— Тем более…
Сергей Сергеевич посмотрел на сына, затем на опустевшую без фотографии полку и вздохнул:
— Так вот оно в чем дело… Мама, что ли уже здесь преуспела?
— Почему мама? — возразил Стас. — Мы и сами с усами!
— Скорее, эта шутка твоя с бородой!
Сергей Сергеевич наклонился к сыну и, понижая голос, сказал:
— Пока мамы нет, я вот что тебе скажу. Это мой долг и перед тобой, и перед Леной, лучше которой, как я убежден, тебе никогда и нигде не найти. За любовь надо бороться!
Стас с удивлением взглянул на отца.
До чего же они похожие с мамой.
Даже некоторые слова у них одни и те же.
И — разные!
— Ты же ведь весь в меня, — словно бы уговаривая, продолжал отец. — И мы с тобой — однолюбы! Ты хоть что-нибудь сделал для того, чтобы спасти свое счастье?
— Ну… попробовал все разузнать через Ваню, — признался Стас.
— И что?
— Да его даже к телефону не подозвали!
— Что — рана открылась? Точнее, раны! — обеспокоился — теперь уже о Ване — как никто другой чуткий и сострадательный к чужой боли Сергей Сергеевич.
— Нет, просто он, видать, на чьей-то свадьбе гуляет.
— Надеюсь, не на своей? Рановато еще ему после такого ранения — шутка ли, на гранату, чтобы других спасти, лег — прыгать и бегать.
— Да нет, он бы предупредил! Единственное, что я узнал — из госпиталя его выписали.