Элефантенграб – Могила Слона; и поначалу ее и впрямь стали строить, хотя она вовсе была не нужна, ибо Липпегам находился на самом выгодном месте. Впоследствии ограничились неким подобием крепости, которая с течением времени быстро разрушилась, а лет через триста уже мало кто знал о том, почему сие памятное место называется Элефантенграб. В шестнадцатом веке один ахенский еврей, потомок Уриэла бен-Ицхака бен-Бенони, по имени Элиас, раздобыв древний пергамент, писанный рукой Эйнгарда Дварфлинга, устроил раскопки под Липпегамом на противоположном берегу Рейна, и нашел-таки могилу Абуль-Аббаса, но в ней уже успел побывать кто-то другой и, кроме слоновьих костей, бедняге Элиасу ничего не досталось, даже драгоценных бивней. А ведь именно его предки привели элефанта в древнюю Нейстрию! Какая несправедливость!
Но от этого неудачника нас отделяют сейчас целых семь столетий, и какое нам до него дело, если в данный момент мы видим пред собою неутешного Карла, медленно возвращающегося к себе в Ахен, из похода, которому так и не суждено было состояться.
– Ваше величество, – говорит ему гиберниец Дикуил, – помнится, вы угрожали, что если я не уберегу элефанта, то вы на мне поедете верхом. Я готов понести подобное наказание.
– Да ты не то что до Ахена, до Юлиха не донесешь мою тушу, – отвечает Карл, чуть улыбнувшись. Он понимает, что Дикуилу жаль его и верный элефантариус хочет развеять тоску своего государя. Но тоска Карла непреодолима, и вновь он до боли закручивает свой ус, желая вырвать его, как бивень. Оглянувшись, Карл видит лицо Дварфлинга, но, вопреки ожиданиям, на нем нет теперь ни доли ехидства, словно даже этот даровитый шут гороховый способен горевать вместе с императором и понимать, что Карл потерял не просто элефанта, а, быть может, главное свое достояние.
Хронологическая таблица
742 год
Родился Карл.
768 год
Смерть Пипина Короткого. Раздел государства франков между его сыновьями Карлом и Карломаном.
771 год
Смерть Карломана. Карл – король франков.
773-774 годы
Война и разгром Карлом Ломбардии. Карл – король франков и лангобардов.
775 год
Начало длительной войны с саксами.
778 год
Поход в Испанию.
788 год
Захват Баварии. Низложение Тассилона.
795-796 годы
Война с аварами и их разгром.
800 год
Коронация в Риме. Карл – император франков и Священной Римской империи.
806 год
Раздел империи между сыновьями.
810-811 годы
Смерть старших сыновей Карла. Людовик – единственный наследник и преемник отца.
814 год 28 января в Ахене умер император Карл Великий.
1
Майордом – лат. major domus – «старший в доме» – управляющий королевскими поместьями и финансами.
2
…при «ленивом» короле Меровинге – Так называли последних королей из династии Меровингов современники, хотя скорее их надо называть недееспособными.
3
Мартелл – в переводе с фр. – Молот.
4
Карл получил Австразию, Нейстрию… – Австразия – историческая область Древнефранк-ского государства в бассейне рек Рейна и Мааса; буквально: Восточная земля. Нейстрия – более позднее завоевание франков; область в бассейне Сены и Луары.
5
…у него более прав, – Карломан, родившийся после официального освящения Церковью брака Пипина и Бертрады, считал своего старшего брата бастардом, не имеющим прав на престол.
6
…ломбардского (лангобардского) короля Дезидерия. – Лангобарды – германское племя, осевшее в VI веке в Северной Италии, в цветущей и плодородной местности Ломбардии, стали также называться и ломбардами. Лангобарды в основном исповедовали арианство – по имени александрийского пресвитера Ария, отрицавшего единосущность Бога Отца и Сына и признававшего лишь подобносущность. Арианство было признано ересью и осуждено Никейским Собором 325 года.
