- Мистер Поттер, директор просил меня поговорить с вами. Вам предстоит тяжелый и напряженный год. Вы должны будете не только хорошо учиться, но заботиться о безопасности ваших соучеников. Поэтому мы будем очень вам обязаны, если в этом году вы ограничите свои посещения Хогсмида, и тем более не будете выходить за пределы школы один.
- Директор сказал, что я смогу закупить что-то для школы, - попытался спокойно сказать Гарри, но его сердце забилось в тревоге: если ему нельзя будет покидать Хогвартс, как он сможет видеться с Сириусом?
- Единственное исключение может быть сделано, если вас будет сопровождать кто-то из учителей или других взрослых магов, - успокоила его профессор МакГонагалл.
- Меня будут охранять? Кто-то из Ордена?
- Мистер Поттер, нежелательно произносить название ордена, даже если вам кажется, что вас никто не слышит, - предостерегла его волшебница и продолжила: - Если вам и правда будет нужно посетить деревню, то обратитесь ко мне, я найду сопровождающего. Скорее всего, это будет кто-то из учителей. Пообещайте, что вы не сделаете опрометчивых поступков.
Гарри ничего не оставалось, как сказать сакраментальное: «Обещаю!»
- А чтобы вы не скучали, директор Дамблдор решил нагрузить вас дополнительными занятиями. Во- первых, вы в прошлом году занимались с несколькими учениками Боевой Магией. Было бы неплохо продолжить занятия.
- Профессор МакГонагалл, - прервал ее Гарри, - вы не скажете, кто в этом году будет преподавать нам ЗОТС?
- Все станет известно в свое время, но кто бы это не оказался, тренировки все равно будут нелишними. В свете грядущих событий будет правильным уделить особое внимание практическим занятиям, которыми на уроках, как правило, пренебрегали.
Декан Гриффиндора не забыла традиции последних лет в отношении учителей Защиты от Темных Сил, и с ней трудно было не согласиться, за пять прошедших лет у них был только один приличный учитель, и тот оборотень, остальные же не выдерживали никакой критики. Хотя если быть до конца честным, то Квирелл и Крауч многому научили Мальчика-Который-Выжил… Пока Гарри размышлял о своих преподавателях, профессор МакГонагалл продолжила нагружать его заданиями.
- Во-вторых, я хочу отдать тебе результаты СОВ, раз уж вы их не получили.
С этими словами в руки юноши лег конверт, который при другом раскладе он должен был получить еще в конце июля. Быстро пробежав свиток глазами, Гарри с удивлением узнал, что все экзамены за исключением Прорицания, Астрономии и Истории Магии были сданы с довольно высокими результатами.
- Если вы еще не передумали становиться аурором, то я посоветовала бы вам брать дополнительные задания от учителей, чтобы к выпускным экзаменам вы были подготовлены гораздо лучше. Я поговорила с профессором Флитвиком и профессором Снейпом, они согласились предоставить вам часть своего времени и внимания, но это доверие придется оправдать. Со своей стороны обещаю всестороннюю помощь.
Гарри с теплотой посмотрел на своего декана и вспомнил, с каким жаром прозвучали ее слова: «Я помогу вам стать аурором, даже если последнее, что я сумею сделать!» Тогда она пообещала, что будет тренировать его еженощно, пока он не достигнет желаемых результатов. Теперь Гарри поверил в это и, представив себе масштаб надвигающейся катастрофы, внутренне застонал. Можно было не сомневаться, что декан Гриффиндора сделает, как обещала, и не даст ему спуску.
Но отказываться было поздно, да и глупо. Теперь у Гарри был превосходный повод для встреч со Снейпом, а это стоило всех мучений. А об остальном он сможет подумать после того, как разберется с Волдемортом. Так что Гарри подтвердил свое согласие и решимость добиваться поставленной цели. Удовлетворенная его словами, профессор МакГонагалл оставила юношу одного, напомнив, что тот должен будет подойти к ней, когда надумает, что еще ему необходимо для занятий.
В спальне его уже ожидал багаж. Но первое внимание было отдано Хедвиг, которая встретила его довольным клекотом. Гарри провел по белоснежным крыльям своей старой подруги, и она с радостью подставила голову под ласковую руку.
- Прости, что бросил. Поверь, так было нужно, - прошептал он ей. Хедвиг обратила на него свои круглые глаза и ухугнула, словно соглашаясь. Кажется, она не держала обиды за его долгое отсутствие.
Теперь, когда воссоединение произошло, можно было обратить внимание на остальные свои вещи. Сундук уже был разобран, а его содержимое заняло свои обычные места. Покопавшись в вещах, Гарри обнаружил забытую дома палочку, без которой чувствовал себя как без рук. Убрав ее в карман, он все свое внимание отдал стопке новеньких книг, поверх которых лежала записка. В ней, судя по всему рукой Дамблдора, были перечислены учебники для следующего года, а приписка уже другой рукой гласила: «Гарри, рад, что с тобой все в порядке. Я волновался. Заходи на чай как будет время. Хагрид». Гарри улыбнулся коряво написанному имени старого доброго друга, надо будет навестить его. Но это будет не сегодня. С этими мыслями юноша занялся разбором книг и школьных принадлежностей.
* * *
До ужина Гарри, как прилежный ученик, был занят своими новыми учебниками. Иногда он понимал Гермиону в ее стремлении пополнения знаний, но ему явно не хватало ее методичности, Гарри был слишком увлекающейся натурой для этого. Теперь же у него был стимул заниматься больше: ему предстояло исполнить одно из пророчеств, а может и больше того. Последнее время юноша часто задумывался, а вдруг предсказаний, которые так или иначе касались жизни его и его близких, было гораздо больше. Кем-то уже могли быть предсказаны и встреча с Роном и Гермионой, и гибель Сириуса, и ненависть к Малфоям. А что если каждое событие тащит за собой другое, и есть люди, которые все это видят. И раз жизнь и смерть можно предсказать, то значит ли, что они предопределены?
Эти мысли пугали, но в них что-то было. Словно он бродил возле ответа к запутанной задаче, но не видел его. Занятый этими размышлениями, Гарри возник на пороге Большого Зала и тут же попал под перекрестный огонь пристальных взглядов нескольких своих наставников. Голубые глаза директора смотрели внимательно и даже чуть подозрительно, серые гриффиндорского декана искрились ободряющей улыбкой, черные угли главы слизеринцев прожигали насквозь такой смесью чувств, что впору было удрать из зала и больше никогда не появляться в пределах их досягаемости. Но Золотой Мальчик не зря носил свое прозвище, он попытался усмирить бег своего сердца и полет своих мыслей. К столу приблизился уже шестнадцатилетний подросток, с присущими этому возрасту фантазиями и комплексами.
- Простите, я немного опоздал, - извинился он перед всеми и занял место за столом, то же что и утром, с края. Оттуда он мог видеть всех, но избегать ненужных разговоров.
- Ничего, Гарри, приятного аппетита, - ответил ему за всех директор и все вернулись к прерванной трапезе. Ужин был отменным, как, впрочем, и всегда. В течение его все сидящие за столом тихонько переговаривались, делясь впечатлениями и от еды и от уже прошедших каникул. Это был тот тихий и неторопливый гул, который практически никогда не был слышен во время обычных школьных обедов. Пока не было учеников, преподаватели чувствовали себя более свободно и не стремились унести всю привычную болтовню, показывающую их обыкновенными людьми, в уют учительской. Гарри не раз сидел с ними за одним столом во время рождественских каникул, но даже тогда они как бы оставались на ответственном посту. Сейчас было в них что-то, чему он даже не мог подобрать слов, словно видел их светящимися изнутри. Изумленный юноша обнаружил, что Флитвик на самом деле очень озорной и в то же время очень вспыльчивый волшебник, так что слухи о его бурной дуэльной юности могли оказаться истинной правдой. Мадам Хуч, бессменный тренер по квиддичу вот уже на протяжении многих лет, обладает острым умом и безжалостностью хищной птицы, а профессор Каллигра носит печать мудрости и двуликости рун, которые она пыталась вдолбить в головы нерадивых студентов. У Гарри родилось ощущение, что он смотрит на знакомых незнакомцев, и пожалел, что рядом нет никого, с кем можно было бы поделиться этими открытиями. Но в этот момент словно что-то ворвалось в его сознание, и голова буквально взорвалась дикой болью. Дыхание перехватило, и Гарри почувствовал, что земля ускорила свое вращение. Юноша упал в обморок.
* * *
- Поттер! Поттер, вы меня слышите?
Чей-то голос пытался пробиться сквозь серую пелену. Он мешал раствориться в окружающем
