могу только заверить, что у меня нет в планах доставить тебя Волдеморту.
- И я могу вам поверить? - Гарри постарался придать своего голосу больше сарказма, взяв за образец все такого же Снейпа. Надо сказать, что у него это отлично получилось, за что в ответ получил еще одну улыбку от миссис Малфой.
- Можешь. Если захочешь, а я догадываюсь, что тебе этого хочется. Итак, подведу итог нашей познавательной беседы. Я предлагаю тебе объединение наших сил в целях возврата Сириуса Блэка из мира мертвых в мир живых. У каждого из нас свои мотивы, но цель общая. Наш союз будет временным и направленным только на это, больше никаких участников и дальнейших интриг, в чем я даю тебе свое слово и готова подтвердить его Клятвой Мага. Надеюсь, тебе не нужно объяснять, что это такое?
- Нет. Я знаю, что Клятва Мага - это самое серьезное заклятие, наложенное на себя, и что ее нарушение ведет к тяжелым последствиям для волшебника.
- Не просто тяжелым, а часто и летальным. Ты готов выслушать мою Клятву?
Гарри на секунду запнулся, но на удивление ведьмы ответил отрицательно.
- Нет. Я верю. Не доверяю, - уточнил он, - а просто верю, что вы сдержите свое слово и без Клятвы.
- Но тебе все же хотелось ее выслушать? - заметила Нарцисса.
- Да, в какой-то момент.
- Твое благородство тебя когда-нибудь погубит. Это не самое хорошее качество, если оно не подкреплено рассудком.
- Если вы готовы произнести Клятву, значит, готовы ее сдержать. Если вы знаете, как ее обойти, она все равно бесполезна, - рассудительно возразил ей юноша.
- Как я вижу, сомнения в твоем уме тоже были неправомерны, - довольно заметила Нарцисса и начал отдавать приказания. - Тогда иди за мантией, мы аппарируем в дом, где я смогу принять более приемлемый для посещения Министерства вид.
* * *
На сборы и короткий инструктаж ушло около часа. План Нарциссы можно было назвать безумным: она предлагала ему пройти через занавес, по ту сторону отыскать Сириуса, или что там от него осталось, и убедить вернуться обратно. Ведьма же организовывала безопасный проход туда и обратно, оберег и поддержку на все время путешествия, а так же все, что было связано с реабилитацией экс-мертвеца в мире живых. Гарри был крайне удивлен, узнав, что Нарцисса Малфой имела редкий среди магов дар - она была природным некромагом. Не просто увлекалась поднятием мертвых, гаданием по внутренностям и прочей чепухой, про которую рассказывали темными ночами в хогвартских спальнях, а являлась настоящим некромагом, живущим с магией смерти внутри. Пока Нарцисса переодевалась за ширмой, она успевала отвечать на невысказанные вопросы любопытного гриффиндорца.
- Магия смерти - одна из самых древнейших областей магии, но уже мало кто владеет ей, может черпать в ней силу. Волдеморт, как бы он не строил из себя Темного Лорда, никогда им не был и не будет. Все его поступки - это пыль в глаза непосвященных, а раскусить его могут лишь избранные, такие как Дамблдор, например. Он то знает, что Том Риддл так и остался все тем же закомплексованным мальчишкой, одержимым жаждой мести и не менее сильной жаждой власти.
Гарри с большим изумлением слушал этот монолог, не понимая, как жена одного из самых близких соратников Волдеморта, может говорить такое. Как вообще она может иметь дело с Мальчиком-Который- Опять-Выжил, по чьей вине ее муж оказался в страшнейшей тюрьме Великобритании.
Словно прочитав его мысли, Нарцисса выглянула из-за ширмы, посмотрела на юношу и спокойно произнесла:
- Люциус рано или поздно неизбежно оказался бы в Азкабане, жаль только, что этого не случилось раньше, тогда у Драко было бы больше шансов сделать правильный выбор.
- А причем тут Драко?
- Мальчик слишком подвержен влиянию отца, а Люциус всегда умел пускать пыль в глаза, это его врожденная способность. Боюсь, что Драко в большей степени его сын, чем мой, и с этим уже ничего нельзя поделать… Все, лирическая часть закончена, я готова.
С этими словами миссис Малфой, сменившая маггловский костюм на черное закрытое платье и такую же черную мантию, протянула юноше изящную деревянную шкатулку с летучим порохом. Через пару минут они, растворившись в толпе посетителей Министерства, уже шествовали по направлению к лифтам.
Дважды Гарри следовал этим путем, первый - на судебное разбирательство, второй - для спасения крестного, как он тогда считал. «Это была ошибка, я не должен был соваться сюда, и тогда бы Сириус был бы жив», - уже ставшая привычной волна вины захлестнула сознание и принесла с собой ледяной холод.
- Освободи свои мысли, иначе составишь компанию крестному, и Волдеморт победит без боя.
Эти небрежно брошенные слова встряхнули лучше любых утешений. Даже самый невнимательный наблюдатель заметил бы, как юноша подобрался, его взгляд стал осмысленным и сосредоточенным. На девятом этаже, где располагался Отдел Тайн, из лифта вышли уж два взрослых мага, объединенных одной целью. Следуя за Нарциссой Малфой, Гарри был избавлен от проблем с обнаружением нужной двери. Его словно тянуло в амфитеатр, он уже слышал голоса, которые раздавались из-за пресловутого занавеса, прикрывающего врата Ада.
Спустившись по ступеням и достигнув арки, маги остановились.
- Теперь внимательно слушай меня, мальчик, и запоминай. Сейчас я надену тебе на шею амулет, он свяжет твое сознание с моим и даст возможность вернуться сюда. Никакого чувства вины, никаких личных эмоций, только разум, только логика, иначе последствия могут быть непредсказуемы. Если ты убедишься, что вернуть Сириуса не представляется никакой возможности, возвращайся. Просто поверни назад и позволь амулету вести тебя. Если же все получится, то дух просто последует за тобой. И еще, постарайся не отвлекаться на то, что не входит в твою задачу, что бы там не увидел. Помни, даже если ты вдруг встретишь за чертой своих родителей, не обольщайся: они умерли слишком давно, и, скорее всего, это сам мир играет на твоих чувствах. Оставь их там. Помни только о своей задаче.
Женщина говорила и говорила, тогда как юноша все больше погружался в состояние покоя, эмоции отошли на задний план и спрятались под купол из спокойствия и сосредоточенности. На грудь ему опустился тяжелый кристалл из горного хрусталя. Послышалась странная речь, но, даже не зная языка, юноша знал, что некромаг просит за него, заклинает духов жизни и смерти провести его тропой мертвых и охранить его во время его пути. Когда в лицо им ударил холодный неживой ветер, стало понятно, что разрешение получено, и молодой маг сделал шаг сквозь лохмотья некогда черной занавеси…
* * *
Если бы Гарри попросили потом описать, что же он видел в том мире, мире за гранью, где не бывал практически ни один волшебник, то он бы вряд ли смог сказать что-нибудь внятное. У него не находилось слов, чтобы описать ту туманную дорогу, то марево, сквозь которое пролегал его путь. Первое мгновение он просто-напросто растерялся, не зная, какое направление выбрать, но тут что-то словно повернулось в его голове, и юноша целенаправленно зашагал вперед. Вскоре пелена словно спала, и теперь легкая дымка клубилась по обе стороны проложенной кем-то тропинки. Чем дальше продвигался Гарри по этому пути, тем чаще до него доносились чьи-то негромкие голоса. Легкие тени возникали где-то на периферии его зрения, словно что-то живое и разумное двигалось рядом, но каждый раз исчезало, стоило только посмотреть на него прямо. Каждый шаг давался все легче, будто гири были сброшены с ног. Гарри поймал себя на мысли, что давно не чувствовал себя таким свободным: ничто не печалило его сердце, ничто не давило на его плечи. Настроение изменилось, и все вокруг стало более живым и радостным. В какой-то момент у Гарри напрочь вылетело из головы, где он находится и зачем. И тут же кристалл на его груди дал о себе знать холодным проникающим огнем. Одно лишь слово - «Сириус» - вернуло все на свои места, и женский голос напряженно добавил: «Не отвлекайся!». Снова неведомый груз навалился на плечи, и окружающая обстановка стала напоминать безлунную ночь. Все затянуло плотным туманом, который двумя стенами окружал каменную дорогу под ногами.
Из марева стали вылепляться силуэты мужчин, женщин, детей. Они, по одному или по двое, а то и целыми группами, пересекали тропинку, то и дело стараясь пройти рядом с путником. Пару раз чья-то полупрозрачная фигура проплывала сквозь тело юноши, и в это момент его окатывало холодом, а в
