Позади нее, стараясь держаться в тени, шел Наземникус Флетчер, грязный вор, и, конечно, сам сиятельный Альбус Дамблдор.
- С днем рождения, Гарри, мальчик мой!
- Вы признаете отцовство или делаете мне предложение интимного характера? - спокойно спросил Гарри, невинно хлопая глазками. У него уже в печенках сидела эта манера разговора старика.
Директор поперхнулся, затем тяжко покачал головой и, стараясь не встречаться с ним взглядом, уселся за стол.
Поттер сел между взъерошенным Фредом и Наземникусом. Флетчер, криво улыбаясь, кивнул ему и потянулся к еде.
- Брось рассеивающее внимание заклятие, - шепнул на ухо близнецу Гарри.
Поттер оглядел стол и, убедившись, что на них никто не обращает внимания, а Дамблдор уже уходит, решил заняться одной грязной проблемой.
- Мистер Флетчер, Вы тоже состоите в Ордене Феникса?
- Ммм, я скорее помогаю кое-чем, - увильнул тот от ответа, щедро плеснув себе в бокал вина. - Я очень полезный человечек, который имеет много нужных связей.
- Ах, да, вы же сбытчик краденого, - мило улыбнулся Гарри, отпивая немного сока. - Как там Ваши ворованные котлы?
- Я, эм… слушай, парень, я не занимаюсь такими вещами, и эти котлы… меня попросили, так что…
Флетчер хотел было встать, но ничего не вышло. Он словно приклеился к стулу.
- Знаете, этот особняк просто пропитан магией, он как живое существо, которое подчиняется лишь хозяину. Так вот, этот дом, домовик, мебель и столовое серебро, которое Вы так любите красть, и даже стул, на котором Вы сейчас сидите - все это принадлежит мне, - Поттер понизил голос до угрожающего шепота. - Пока я не захочу, Вы не покинете этот дом.
На лбу Наземникуса выступил пот, который он стер грязным платком.
- Значит так, Поттер, если ты не хочешь, чтобы про твои фокусы узнали…
- Ха-ха. Флетчер, если ты не хочешь, чтобы твое тело нашли в сточной канаве с выпущенными наружу кишками, то будешь держать язык за зубами, - ласково улыбнулся парень. - Уж поверь мне, я об этом позабочусь, да еще буду так натурально плакать.
Фред рядом с ним дернулся: он уже некоторое время прислушивался к тихому разговору, и от слов Гарри мурашки побежали по телу.
- Чего ты хочешь, мелкий вымогатель?!
- Брось, Наземникус, тебе еще повезло, что я не хочу пачкать об тебя руки. Ты просто вернешь вещи в этот дом, все до единой, Кикимер тебе в этом поможет. К тому же ты передо мной в долгу, ведь я могу просто сдать тебя мракоборцам, и отдых в Азкабане тебе обеспечен.
- В долгу? - скривился вор.
- Разумеется. К сожалению, ты прав насчет собственной нужности. Ты можешь достать почти любую запрещенную вещь, темномагический товар твой профиль.
- Я работаю только по мелочи…
- Ох, только не надо, я тебе не Дамблдор и прекрасно знаю, что через тебя проходят вещички, которые потом оказываются в лавке Горбина. И я также знаю, что ты не прочь стать поставщиком для близнецов.
- Чертовы шалопаи, я же говорил держать рот на замке!
- Это не они, у меня свои источники, Флетчер. Так вот, я тоже этого хочу. Ты будешь доставлять им все, что взбредет в их сиамские головы. Разумеется, не за бесплатно. И я ведь не должен предупреждать тебя насчет молчания?
- Разумеется, нет, - рыкнул вор, но в его глазах уже зажегся алчный огонек. - А сам ты не хочешь прикупить что-нибудь интересное?
- Всему свое время, а мое время дорого и тратить его на грязных крыс, вроде тебя, мне не с руки.
- Ах, ты, ублюдок! Хух! - придушенно крякнул маг.
Деревянные прутики спинки стула, разошлись в стороны и стиснули Флетчера в смертельном объятии.
- Еще чуть-чуть, и они сломают тебе ребра, а никто этого не заметит, вот досада, - Гарри наклонил на бок голову. - Мы ведь поняли друг друга, правда, крыса?
Мужчина молча кивнул и, встав из-за стола и со всеми распрощавшись, чуть ли не бегом покинул кухню.
- А нормально его отпускать вот так? - наклонился к Поттеру Фред.
- Он обязательно вернется. Такие крысы, как он, не упускают случая разбогатеть. К тому же я приставил к нему кое-кого, - спокойно ответил парень и принялся за еду.
- Гарри, твои письма, - Тонкс рухнула на освободившееся место.
Развернув посылку, Поттер достал небольшой, размером с мячик для гольфа, стеклянный шарик.
- Это что, напоминалка? - захихикала Тонкс.
- Да, от Невилла.
- Долгопупса? - Джордж выглядывал из-за брата. - Не знал, что вы так тесно общаетесь.
- Подарки на праздники, не более того, - пряча предмет в карман, ответил с улыбкой Гарри. - Ну, у меня сегодня день рождения, кто скажет тост?!
У Гарри в последнее время было неспокойно на душе, поэтому идея со сквозным зеркалом пришлась как нельзя кстати. Надежно упаковав артефакт, гриффиндорец поднялся на этаж выше, в комнату Рона и Джинни. Рыжая надоеда была тут как тут. Она широко распахнула дверь и застыла в проеме, увидев посетителя.
- Рон тут?
Парень возвел глаза к потолку и протиснулся в комнату, мимо проглотившей язык девицы. Мерлин, и как только она ему могла нравиться раньше?
Его друг сидел на кровати, держа на коленях учебник по трансфигурации.
- Привет, Гарри.
- Кто ты и что сделал с Роном Уизли?!
- Ха-ха. Ты что-то хотел?
- Может, я просто зашел по-дружески.
- Ага, конечно, - улыбнулся тот, но Гарри почему-то стало больно смотреть на друга.
- Тебе ведь что-то нужно?
- Я пришел за Буклей.
В ответ сова, сидящая на шкафу рядом с Сычиком Рона, недовольно защелкала клювом.
- Знаю, что между нами все кончено, подруга, но не отлынивай от своих прямых обязанностей. Иди сюда, - Поттер поманил полярную сову.
Что-то рассерженно ухая, Букля уселась на стол и нехотя подставила лапку. Привязав посылку и прошептав в ухо совы адрес получателя, Гарри распахнул окно и выпустил птицу.
- Шахматы? - с крохотной надеждой поинтересовался Рон.
- А почему бы и нет, - улыбнулся Гарри, - но у меня в комнате.
Взгляд Поттера прошелся по оклеенным его увеличенными фотографиями стенам и по Джинни Уизли с горящими огнем щеками.
- Ты иди, а я сейчас соберу их. Сычик любит точить об них клюв, придурок, - сказал Рон.
Юный маг поспешил покинуть эту аномальную зону и быстренько смотался в свою комнату. Через пару минут появился мрачный Уизли.
- В чем дело?
- Джинни меня допекла, расспрашивая про тебя. Она уверена, что ты приходил к ней и по своей природной стеснительности не решился при мне признаться в любви, - угрюмо пробубнил рыжик, методично расставляя фигуры на доске.
- Чего? - челюсть Поттера впервые за все время второй жизни упала на пол. - У вас колдомедик часто дома бывает? Кажется, кому-то пора лечить головку.
- Да-да, а я живу в этом Святом Мунго пятнадцать лет.
