Гарри с трудом вернул челюсть на место и сочувственно покивал. Вскоре парни уже яростно вели свои шахматные армии в бой. Впервые Рон встретил в лице друга соперника, ведь раньше тот играл из рук вон плохо. Поттер повелительно взмахнул рукой, и черная королева с удовольствием разбила троном белую ладью. Черные пешки одобрительно зашумели, ударяя мечами по щитам.
- Ну, ничего, - азартно потирая руки, проговорил Рон. - Слон на Е4!
Внизу зашлась воплями леди Блэк, и Гарри взмахнул рукой, прерывая игру.
- Ты со мной?
- Уже давно.
- Тогда держи, - Поттер протянул другу шнур телесного цвета.
Через Удлинители Ушей они услышали четкий голос Молли Уизли.
- Почему Снейп? Ведь Дамблдор обещал сам произвести замену, а потом изгнание из Рода!
Рон, стоящий рядом, побелел, как полотно, отчего веснушки еще ярче стали выделяться на лице.
- У Альбуса не так много времени, дорогая, - попытался ее успокоить Артур. - Каким бы мерзким ни был Снейп, но дело свое знает, и сделает все не хуже.
- Вы уверены, что это нужно? - сухим, хоть стекло режь, голосом спросил Билл.
- Это необходимо и не обсуждается.
- Мальчик на замену тоже придет со Снейпом?
- Да, но уже в облике Рона. Потом позовем настоящего на кухню, сольем воспоминания в Омут Памяти и произведем Обряд Отречения.
- Фух, надеюсь, мы успеем к ужину, - по-доброму заворчала Молли. - Я хочу накормить вас чем-нибудь вкусненьким.
Дальше взрослые волшебники принялись болтать о всякой ерунде, и Гарри решил вновь взглянуть на своего друга.
Рон опустил голову и то сжимал, то разжимал кулаки.
- Посмотри мне в глаза, - коротко приказал Поттер.
Уизли поднял взгляд и гриффиндорец впился в эти голубые глаза, после чего он облегченно выдохнул и искренне улыбнулся.
- Ты мне доверяешь?
- Да, - без колебаний кивнул Рон.
- Отлично, делай, как я скажу. Мы тоже не вчера родились, - кровожадная улыбка расползлась по лицу Поттера.
- От окклюменции ты защищен, будет Дамблдор заглядывать в глаза - подставляй в голове ложные образы, если что пойдет не так, ты отключишься.
- Что-то я не въезжаю…
- Ты станешь лже-Роном, как того и хотят взрослые.
- Не понял… О…Оооооо! А что со Снейпом? Его просто так не проведешь.
- Насчет этого не нужно переживать.
Входная дверь распахнулась, и портрет матушки Сириуса предсказуемо начал извергать проклятия.
- За мной!
Гарри рысью сбежал вниз и замер на лестничном пролете, прямо над головами волшебников.
- Ну, теперь можно и начинать.
Маги гурьбой направились в сторону кухни. Северус Снейп сделал шаг вперед и натолкнулся на невидимую стену, снова и снова. Пока не догадался поднять голову вверх. Лже-Рон замер рядом, недоумевая, почему профессор стоит на месте.
- Поттер, - одними губами прошипел учитель.
Юный волшебник замахал рукой, подзывая Снейпа, и скрылся из виду.
- Сначала поднимемся наверх, мистер Финниган.
- Да, сэр.
Как только они оказались на лестничном пролете, Гарри быстро скрутил беспалочковой магией подменыша и наложил Силенцио.
- Что Вы опять задумали? - обреченно вопросил Снейп.
- Всего лишь расстраиваю планы Гульфика, сэр. Все, как всегда.
- Гарри?!
Рон усиленно тер глаза, стараясь избавиться от зрительной галлюцинации.
- Прекрати, Рон, и иди с профессором. Свою роль ты знаешь, и что будет в случае провала тоже.
- А мне не полагается знать, что тут происходит? - вопросительно вздернул бровь Северус.
- Нет. Так будет не интересно. Тем более, тут по Вашим меркам интрига ничтожного уровня. Так, из разряда детского сада.
- Поттер, я когда-нибудь придушу Вас, - хватая за плечо настоящего Рона, прошипел зельевар.
- Не думаю, сэр. Ведь на самом деле Вам это нравится.
- Еще одно слово, и к моим котлам до конца года будет приставлена личная Золушка.
- Больше ни слова, сэр, - закивал Поттер. - Кикимер!
Эльф появился перед хозяином и согнулся в низком поклоне.
- Запри этого волшебника в какой-нибудь отдаленной комнате так, чтобы его было не слышно и не видно, но не забывай кормить и поить. Он не должен сбежать.
- Да, хозяин.
Северус Снейп лишь покачал головой, ему надоело удивляться. Рон смотрел на него квадратными глазами и пытался составить общую картину происходящего, но, видимо, все без толку.
- Придайте своему лицу более умное выражение, мистер Уизли. Хотя о чем это я, - хмыкнул профессор и поволок за собой Рона.
Поттер же вернулся в комнату, где обнаружил близнецов с Удлинителями Ушей и полными любопытства лицами.
- Ни слова, вы слышали.
Парень засунул в ухо шнурок и застыл рядом с близнецами.
28 глава
Дом на Гриммо, 12 проснулся еще до рассвета. Ничтожные волшебники сновали по его комнатам, как термиты, принося магическому зданию одни неудобства. Его новый полноправный хозяин встал одним из первых и был возбужден больше обычного. Магия этого волшебника просто прошивала особняк насквозь, ища успокоения и поддержки, которую дом со щедростью отдавал своему человеческому партнеру.
Гарри приложил руки к стене в своей комнате, чувствуя, как магический особняк вибрирует под его ладонями, словно огромное животное. За такой короткий отрезок времени дом признал его своим единоличным хозяином и, кажется, даже питал к нему некие теплые чувства. По крайней мере, Поттер так решил, видя с какой охотой и рвением отзывается особняк Блэков на его просьбы и душевные волнения.
Дом на площади Гриммо, 12 дарил ему успокоительное тепло, которое расходилось по телу волнами от вот таких прикосновений, что было просто удивительно, ведь Поттеру даже не пришлось искать сердце дома или проводить сложные ритуалы принятия. Этот особняк был одинок слишком долго, хотя и не утратил своей разборчивости. В Сириусе Блэке он не видел своего партнера, в этом юный маг был полностью уверен.
Гарри ласково погладил стену с выцветшими обоями и улыбнулся, ощущая ответную вибрацию - создавалось ощущение, что он гладит огромную кошку. Инферно терся у ног и дергал ушами, словно слышал магический голос особняка.
- Потерпи еще немного. Скоро я приведу тебя в порядок, и мы вместе вышвырнем этих недостойных волшебников прочь. У тебя наверняка от них невыносимый зуд.
Дом недовольно заворчал, жалуясь и выражая свои надежды о скорейшем устранении проблемы.
- Потерпи, уже недолго осталось.
С кровати раздался тихий нервный кашель. Улыбаясь про себя, Гарри подобрал с одеяла осколок сквозного зеркала и увидел смущенное лицо Драко Малфоя.
- Ну, наконец-то, Поттер! Какого Мерлина присылать эту штуку, если ты не собираешься мне отвечать?!
