Оберегая Коннора

- Да, сэр, - ответил Гарри, склонив голову и уступая Снейпу дорогу.

Через минуту расплавленный котел исчез. А Гарри несколько мгновений обдумывал случившееся. Можно послать сову домой к родителям и рассказать обо всем, прежде чем это сделает кто-то другой. Он был уверен, что его мать обязательно все поймет, как только узнает, что он сделал все это по уважительной причине.

В этот миг кто-то ухватил его за руку, вынуждая крепкой хваткой обратить внимание Гарри на… Драко.

- Зачем ты сделал это? - прошептал Драко. - Ты шепнул мне пригнуться. Ты знал, что что-то случиться.

Гарри кивнул.

Драко еще крепче сжал его руку, и нахмурился, как если бы происшествие затронуло его лично.

- Зачем? - повторил он.

Гарри отмахнулся свободной рукой.

- Я не лишил Слизерин ни единого балла, так что тебя беспокоит? - прошептал он и снова сел, прислушиваясь к тому, как другие ученики страдают от острого языка Снейпа. Коннор и Рон не сварили зелье на отлично, вообще никому в классе не удалось сделать это, кроме Гермионы. Им также достались резкие замечания от Снейпа, но с этим Гарри уже ничего не мог поделать. По крайней мере, он сумел спасти Коннора от отработки.

Он готов пожертвовать всем своим свободным временем в учебном году, если это послужит его наивысшей жизненной цели.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Стук в дверь раздался ровно в восемь часов вечера. Он поднял взгляд, сверяясь с часами, и приподнял брови. Что ж, похоже негодный мальчишка имеет некоторое подобие хороших манер.

- Войдите.

Поттер, - тот, который не знаменитость, уточнил про себя Снейп, хотя прозвучало это неуклюже, - вошел и кивнул ему.

- Я пришел на отработку, сэр. Что я должен делать?

Снейп разглядывал его какое-то время. Несомненно, мальчик был сыном Поттера, учитывая его лохматые волосы и очки, но держался он не как Джеймс. Он всегда высоко держал голову и без содрогания встречался со Снейпом взглядом. Любопытно. Снейп использовал мягкое прикосновение Легилименции и увидел в воспоминаниях Гарри ссору с Драко Малфоем непосредственно перед приходом на отработку. Драко хотел знать, почему Гарри сделал то, что случилось на Зельях. Гарри не обратил на его требование никакого внимания и ушел на отработку. Снейп прекратил просматривать воспоминания в голове у мальчишки как раз вовремя, чтобы увидеть, как спокойная маска соскользнула с его лица и Гарри нахмурился. Мальчик поднял руку и потер висок, осторожно, как будто у него внезапно разболелась голова, и он не знал от чего.

Интересно. Значит, он преднамеренно совершил ошибку на зельях? - подумал Снейп, внешне оставаясь совершенно невозмутимым, и резко бросил:

- Уберите беспорядок, который навели сегодня Вы и подобные вам идиоты. Без магии.

- Да, сэр.

Не обращаясь к профессору с вопросом о местонахождении инвентаря, Поттер нашел щетку и ведро с водой, это заняло у него несколько минут, а затем начал очищать классную комнату. Снейп проверял эссе и краем глаза наблюдал за ним. Поттер работал спокойно, не жалуясь, и его лицо выражало гораздо меньше эмоций, чем Снейп ожидал от сына Джеймса. Его близнец - тот, который знаменитость - был гораздо более открытым, его ореховые глаза пылали праведным гневом всякий раз, когда Снейп оказывался в пределах его видимости.

Снейп поморщился в отвращении. И я должен защищать этого невоспитанного мальчишку. Но это не значит, что я должен ему нравиться.

Он вернулся к проверке эссе, готовый работать до потери сознания, пока навязчивое гудение не отвлекло его внимание. Он поднял взгляд, и резкое замечание уже готово было сорваться с языка, но единственным шумом, причиной которого был Поттер, был звук трения щетки по столу. Должно быть, шум исходит от чего-то еще.

Снейп прикоснулся к своему левому предплечью, но затем отрицательно покачал головой. В отличие от остальных, он не верил в то, что сопляку Поттеров удалось навсегда изгнать Волдеморта, но даже если он прав, его Лорд еще не готов призвать своих прежних Пожирателей Смерти. А если бы был готов, то первый признак его присутствия на вряд ли был бы настолько легким и безболезненным.

Тогда он подумал, что кто-то решил понаблюдать за отработкой, и сделал пас волшебной палочкой под столом для заклинания Revealo. Однако оно ничего не выявило.

Он обдумал еще несколько вероятных возможностей, прежде чем ему припомнилось одно давнее событие, которое всплыло из-за просмотренных воспоминаний о сыне Малфоев в мыслях Поттера. В то время он обратился к Люциусу, изучая особые щитовые чары, и тот научил его слышать слабый звон вибраций, которые излучают сильные маги, и именно эти щиты он опустил впервые за многие годы.

Вибрирующий звук усилился. Снейп уставился на Поттера, который в этот момент, стоя на коленях, пытался оттереть одно особенно трудное пятно под столом Лонгботтома. Воздух вокруг него звенел подобно тому высокому звуку, который издает хрустальный бокал, по краю которого ведут пальцем.

«Почему я не ощутил этого на уроке»? - удивился Снейп. А потом посмеялся над собой.- « Он был среди десятка других глупых детей, вот почему. Их общая сила закрыла его.

Странно, что близнец, не победивший Волдеморта, обладает столь сильной аурой. Возможно, что другой еще сильнее и на самом деле является нашей «последней надеждой».

Снейп поморщился. Он несколько раз беседовал с Дамблдором о Конноре Поттере, который является ключевой фигурой пророчества, и все еще чувствовал себя больным при мысли, что этот ребенок - единственный, кто стоит между волшебным миром и возрождением Волдеморта. Это, конечно, очень романтично, но совершенно не практично.

Взглянув на часы, Снейп увидел, что уже почти десять, и, следовательно, отработка Поттера подошла к концу. Он качнул головой и поднял свои ментальные щиты.

- Поттер! - рявкнул он.

Гарри подскочил, чуть не ударившись головой об стол, на что Снейп в тайне надеялся. Он поднялся и обернулся лицом к профессору с щеткой и ведром в руках:

- Да, сэр?

- Время вашей отработки истекло, но уборка не закончена. Вы вернетесь к этому в понедельник вечером, в восемь часов и доведете работу до конца.

На мгновение, очень яркое мгновение, глаза у невоспитанного мальчишки вспыхнули. Наверное, он подумал о том, что в понедельник после уроков зельеварения в классе будет гораздо больше беспорядка, а значит для него еще больше работы. Но он только произнес:

- Да, сэр, - и отвернулся, чтобы убрать щетку и ведро на место.

Снейп склонился вперед и сказал:

- И еще кое-что, Поттер.

Поттер - нет, теперь он будет думать об этом мальчике как о Гарри, поскольку он никогда не сможет скопить в своей душе для него столько же яда, сколько для Мальчика-Который- Выжил, - посмотрел на него.

- Да, сэр?

- Если я обнаружу, что вы преднамеренно допустили ошибку на моем занятии снова, - сказал Снейп мягко, - я назначу вам недельную отработку. На моем факультете не будет ни одного слизеринца, работающего вполсилы или не использующего свой потенциал по максимуму, тем более в той области, где у него уже имеются необходимые начальные знания. Надеюсь это понятно?

На мгновение плечи Гарри напряглись, но он только опустил голову и произнес: