Речь идет об амфитеатре Флавия, расположенном между холмами Палатин, Эсквилин и Целий. Строительство Колизея началось еще при императоре Веспасиане, в 72 г. н. э. Для его возведения было отведено место, на котором ранее находилось искусственное озеро дворца Нерона («Золотой дом»). Римляне с большим удовольствием избавились от роскошного дома тирана, который мешал движению и был препятствием для входа в Форумы. Колизей же, напротив, удачно дополнял перспективу и был связующим звеном между существующими зданиями и памятниками. Пышная церемония открытия этой постройки состоялась при сыне Веспасиана, Тите Флавии, в 60 году. Тогда были проведены грандиозные 100-дневные игры с травлей огромного количества зверей и боями нескольких тысяч гладиаторов. А свидетельства грандиозного празднования тысячелетия города на арене Колизея дошли до наших дней стараниями многих потрясенных историков.
Сам амфитеатр неоднократно разрушался в результате сильных землетрясений, но римляне каждый раз терпеливо восстанавливали его. Гладиаторские бои на его арене прекратились к 404 г., а звериные битвы продолжали собирать зрителей вплоть до последних годов VI века. Некоторое время Колизеем владели знатные римские семьи деи Франджипане и дельи Аннибальди, которые превратили древнее сооружение в свою крепость; но затем, согласно приказанию короля Арриго VII, амфитеатр стал собственностью римлян. Правда, тогда он начал приходить в упадок, а глыбы травертина – вывозиться для строительства палаццо Канчелерия, палаццо Венециа, собора Св. Петра. Но в 1750 г. этот грабеж был остановлен указом Бенедикта XIV, который провозгласил Колизей святым местом «смерти за Христа» многочисленных мучеников Древнего Рима.
Это сооружение глубокой древности и сегодня вызывает восхищение: амфитеатр имеет форму эллипса длиной 188 метров, шириной 156 и высотой 57 метров. Имя архитектора, вдохнувшего силу и мощь в эти глыбы камня, осталось неизвестным, хотя предполагают, что это работа Рабирия – автора дворца Домициана. Снаружи Колизей был весь покрыт травертином и имел четыре яруса. Три из них представляют собой идущие по всему профилю арочные пролеты с пилястрами и полуколоннами: на первом ярусе – дорическими, на втором – ионическими, на третьем – коринфскими. Четвертый ярус – сплошная стена с коринфскими пилястрами и с небольшими окнами – был достроен несколько позже. Здесь, на карнизе, до сих пор сохранились отверстия для опор: чтобы защитить зрителей от зноя, над ареной Колизея в древности натягивали огромный тент-крышу. Каждый пролет первого яруса представлял собой вход на места для зрителей. На 76 арках и сейчас можно увидеть римские цифры. Четыре главных входа предназначались для императорской свиты, весталок, судей и почетных гостей. Арочные пролеты второго и третьего этажей когда-то были украшены статуями. К сожалению, до нас они не дошли. Как и бронзовая статуя Нерона, стоявшая на площадке перед амфитеатром и имевшая высоту 30 метров. Изваяние называлось Колоссом, и, по-видимому, название Колизей (большой, колоссальный) произошло именно от статуи. Амфитеатр вмещал до 80 000 зрителей. Внутри него существовало три разряда мест: «подиум» – ложи императора и представителей самого высокого сословия, «цивис» – для граждан среднего сословия, «сумма» – для третьего сословия, народа. Существовала, по всей видимости, и четвертая категория мест, предназначенная для женщин. Под самой ареной была расположена целая система клеток, галерей, раздевалок, подвалов, складских помещений. Кроме боев гладиаторов, охоты на животных и боев зверей, в Колизее проходили выступления фокусников, спортивные состязания, конные турниры и инсценировки морских битв. Все игры проводились по случаю знаменательных дат, ежегодных праздников и чрезвычайных событий.
Второе место, которое обязательно захочет увидеть каждый приезжий, – знаменитый Римский Форум, занимающий площадь около 500 метров между холмами Палатин, Капитолий и Эсквилин. Когда-то на этом месте простиралось огромное болото, осушенное впоследствии путем сооружения целой сети каналов. Первоначально, когда на различных холмах еще существовали отдельные поселения, здесь были построены торговые ряды. Название Форума, по всей видимости, произошло от слова «форас» – место за пределами жилого центра. С возникновением самого Рима Форум стал его политическим и религиозным центром, почти географическим стержнем. Торговля плавно переместилась в другие места, а это место оказалось густо застроено храмами, базиликами, арками, трофеями, памятными колоннами, лавками, фонтанами, местами судебных процессов. Здесь находится древний Лапис Негрис (черный камень), который лежит, по преданию, на могиле самого Ромула; на этом месте располагалась и Курия – Сенат, сердце политической жизни Рима. Трудно себе представить древность этого здания: «новую» Курию открыли в 29 г. до н. э., когда возникла необходимость в расширении Сената. В зале Курии заседало 300 сенаторов. Сам Форум оказался прорезанным Виа Сакра – Священной дорогой, по которой в дни праздников двигались торжественные процессии, с триумфом проходили после побед войска. Здесь находилась и трибуна деи Ростри, с которой выступали ораторы, среди которых были знаменитые Цицерон и Антоний. Но античность постепенно приходила в упадок, и Форум утратил свое значение, уступив место новым, Императорским Форумам. Их центром являлся Форум Цезаря, заложенный в 46 г. до н. э. Позднее вокруг него были сооружены Форумы Августа, Нерона, Веспасиана, Траяна. Все они были украшены величественными храмами, статуями и колоннами. Здесь же были сооружены библиотеки, пользовавшиеся большой популярностью, поскольку грамотность населения Рима составляла почти 100 %. Но самым уникальным памятником среди всех построек является 40-метровая колонна Траяна (113 г.), покрытая «кадрами», предвосхищающими основы кинематографии. Эти рельефы читаются слева направо и делают 23 оборота вокруг ствола колонны. «Фильм» представляет собой «хроники» Вечного города. Здесь же находились и трехэтажные рынки – коммерческий центр Рима. На самом верху располагались рыбные ряды, где живая рыба плескалась в ваннах, к которым была подведена не только пресная, но и морская вода. Базары играли, кроме того, роль опор для холма Квиринал: он в то время уже стал оседать. С трудом верится, что еще в XVIII веке это место было известно как «Кампо Ваччино» – «коровье пастбище»: чтобы открыть похороненные здесь остатки былого величия Форума, археологам пришлось снять трехметровый слой грунта.
Тот, кто захочет прогуляться по Риму, обязательно обратит внимание на Циркус Максимус, сооруженный Тарквинием Приско на том месте, где произошло знаменитое похищение сабинянок. Циркус занимает пространство площадью свыше 600 метров и расположен в ложбине между холмами Авентин и Палатин. Это сооружение было самым большим в Риме, все другие строения этого типа строились по его образцу. Циркус вмещал 200 000 зрителей и был идеальным местом для состязаний колесниц и квадриг. Подобные соревнования проводились 50 раз в году, причем в последний раз – в 549 году. Циркус продольно разделяла стена, украшенная архитектурными элементами различного происхождения. Среди них когда-то стоял и египетский обелиск, в настоящее время перенесенный на площадь Пьяцца дель Попполо. Деревянные трибуны Циркуса доставляли много неприятностей, поскольку неоднократно становились причинами пожаров. Поэтому они были заменены на каменные. Самое грандиозное представление эта арена видела в 46 г. – в честь победы в Африке Юлий Цезарь организовал здесь грандиозный праздник, после которого была разыграна сцена сражения с участием 1000 пехотинцев, 600 всадников и 40 слонов.
И конечно, знакомясь с Римом, нельзя не побывать в том месте, где Ромул построил новый город. Холм Палатин – колыбель Рима, где обнаружены самые древние поселения. В эпоху республики здесь были построены храмы и дома знатных римлян, а в период империи находилась резиденция императоров и самые богатые дома городских жителей.
И уж конечно, если говорить о местных достопримечательностях, нужно вспомнить о Капитолийском холме, где располагался Акрополь – политический и религиозный центр города. Во времена Средневековья тут находилась тюрьма, а в эпоху Возрождения Микеланджело и другие художники и архитекторы реконструировали это здание, вернув ему горделивое величие.
Пройдя по Виа дель Корзо, можно выйти к Пантеону – самому таинственному памятнику античности. Это здание, построенное до нашей эры и посвященное всем богам, сохранилось лучше всех остальных. Частично оно было реконструировано около 120 г. н. э. А в 609 г. эту языческую постройку превратили в церковь. Пантеон имеет круглый римский корпус и фронтальный греческий портик. Высота здания, как и его диаметр, составляет 43,3 м, а полусферический купол постройки выше даже купола знаменитого собора Св. Петра. В центре он имеет отверстие для освещения внутреннего помещения. В Пантеоне покоятся многие выдающиеся художники (среди них и Рафаэль). После объединения Италии этот храм был превращен в мавзолей королевской семьи.
