канадская культура отличается «европейской» изощренностью и одновременно глубокой самобытностью. Здесь сложилась своя школа художественной литературы, театрального искусства, национальная кинематография, своеобразная живопись, на основе богатейшего народного музыкального фольклора выросла плеяда великолепных шансонье, творчество которых в свое время дало сильнейший толчок к послевоенному возрождению и расцвету хорошо известной у нас современной музыкальной культуры Франции (а не наоборот, как обычно говорят). К тому же монреальцы поражают своим жизнелюбием. Кажется, что город и сам бодрствует все 24 часа в сутки и предлагает своим гостям не тратить время на сон, а внимательно приглядеться к нему. Например, пойти и полюбоваться на реку Св. Лаврентия с различных мостов. В Монреале их 15, но посетить надо хотя бы один – знаменитый красавец-мост Жака Картье (длина его 4,5 км), названный в честь одного из основателей французской колонии в провинции Квебек. Отсюда открываются великолепные виды на трудягу-порт, доступный для океанских судов, поднимающихся по могучей реке, и на город.
Не один день можно потратить на изучение замечательных коллекций в монреальских музеях. По числу музеев, художественных галерей, театров Монреаль не имеет себе равных среди городов Канады. В нем около тридцати музеев – от «традиционных», таких, как Музей канадской истории, Монреальский музей археологии и истории, Музей изящных искусств, Музей декоративного искусства или Музей современного искусства, до достаточно необычных: Музей Банка Монреаль, Музей воды или Музей кукол. Но даже в традиционных музеях можно попасть на «неформатные» выставки, например, «Все о молоке в Монреале, или Кто, как и с кем пьет».
А вот по ухоженности аллей, скверов и парков монреальцы от традиций не отступают. Огромный город утопает в зелени. Только парков в нем насчитывается более 350. Самым известным из них является парк Монт-Ройяль, созданный американским дизайнером Ф. Олмстедом, автором Центрального парка в Нью-Йорке. Он раскинулся на одноименной горе, и с его смотровых площадок город открывается во всем своем великолепии. Запутанные тропинки то взбираются вверх, то бегут вниз, словно норовя увести от намеченной цели. Впечатление такое, будто бродишь по дикому лесу, и даже серенькие белочки прыгают вокруг. На ступеньках центрального павильона «Le Chatet et Son Belvedere» в карауле стоят солдаты в костюмах старой французской армии.
Безусловным украшением города является замечательный Ботанический сад – второй по величине в мире. По его дорожкам можно прокатиться на специальном «поезде», настолько он огромен. Клумбы с тюльпанами сменит сад роз, а затем – заросли сирени всевозможных сортов. Огромный «огород» лекарственных трав соседствует с обнесенной заборчиком плантацией ядовитых растений. Цветы, травы, мхи… В китайском парке Ботанического сада – традиционные искусственные горы с водопадами. В японском – постоянно действующая выставка бонсай. Причем половина причудливых карликовых деревьев представлена канадскими кленами. Один из павильонов отдан живым бабочкам, а в инсектариуме – тоже бабочки, но уже на булавках, и другие жучки-паучки. Смотреть – не пересмотреть.
Здесь есть несколько прудов, у них хорошо посидеть в тенечке, отдохнуть, посмотреть на плавающих уточек, особенно перед тем, как погрузиться в море цветов со всего мира в оранжерее. Великолепен Ботанический сад и на «Хеллоуин». В эти дни здесь праздничный сезон открывает «Большой тыквенный бал». Около 600 больших и маленьких тыкв появляются на площадках сада, и не просто обычных тыкв из ближайшего супермаркета, а затейливо и остроумно украшенных лампочками и звуковыми устройствами. Это событие для каждой семьи, ведь любой желающий может принять участие в конкурсе на самую красивую тыкву.
Неподалеку от Ботанического сада возле Олимпийского стадиона расположен прекрасный парк. Летние Олимпийские игры 1976 г. стали крупным событием международной спортивной жизни Монреаля. Для праздника спорта французский архитектор Роже Танбер в сотрудничестве с канадскими зодчими сконструировал и построил многофункциональный комплекс, в состав которого вошли: стадион на 70 тысяч мест, огромный бассейн, велодром и наклонная многоярусная башня высотой 170 метров с множеством спортивных залов. Со смотровой площадки знаменитой башни открывается прекрасный вид на город. Построенный к Играм ультрасовременный велотрек в начале 1990-х годов был переоборудован в великолепный «Биодом» – музей, а скорее всего, собрание «действующих моделей» различных биоклиматических зон мира. Здесь под одной крышей собраны разнообразнейшие представители флоры и фауны из многих частей света и воссозданы четыре действующие экосистемы с растениями, животными и ландшафтом тропиков, северного хвойного леса, прибрежной зоны и Арктики.
Большое впечатление производит комплекс Всемирной выставки «Экспо-67», давшей когда-то сильный толчок к дальнейшему развитию города. Ее павильоны до сих пор действуют на острове Сент- Элен. А одна из крупнейших в мире экспозиций носит название «Земля людей» (взятое из творчества Антуана де Сент-Экзюпери) или, в английском варианте, «Человек и его мир».
Как крупный туристический центр, город с 400-летней историей позаботился обеспечить своих гостей невероятным разнообразием развлекательных мероприятий: от похода по магазинам до фестивалей. В Монреале бесчисленное количество национальных ресторанов, способных удовлетворить любой вкус и бюджет. Только русскоязычная община открыла двери десятков ресторанов – от «Эрмитажа» с европейской кухней до чайханы с чебуреками. Свой набор национальных блюд предлагает чайна-таун – это несколько кварталов китайских ресторанов и магазинчиков. В городе множество всевозможных игровых площадок, широкий выбор спортивных соревнований. В кинотеатрах города вам, возможно, удастся посмотреть фильмы, выпущенные на Монреальской киностудии, и, поверьте, они самые интересные из всей канадской кинопродукции. Многочисленные казино манят любителей рисковать деньгами. Если вас утомил солнечный свет, можете спуститься под землю, но не в метро (хотя оно, конечно, есть), а в удивительный «Подземный город». Кажется, что все магазины, шоппинг-центры, увеселительные заведения, которым не хватило места на земле, забрались поглубже. Это еще около 30 км переходов, соединяющих между собой около 2000 кафе, кинотеатров, магазинчиков, концертных площадок, станций метро и парковок. Из «Подземного города» можно попасть в гостиницы, офисы, жилые дома, на станции метро и даже в церкви – всего примерно в 60 зданий.
А вскоре «андеграунд сити» обзаведется новыми кварталами. Так как город по-прежнему не собирается отрываться от своего европейского старшего собрата, то Исторический музей Монреаля решил реставрировать лабиринты подземных водостоков и превратить их в туристическую достопримечательность – «как в Париже». Проект предполагает восстановление канализации от здания музея и первого рынка до улицы Мак Гилл.
Монреаль – современный город, шумный и яркий, украшенный неоновой рекламой, постоянно становится сценической площадкой для проведения многочисленных фестивалей и шоу. Тем самым он оправдывает еще одно из множества своих названий – «Город фестивалей». Говорят, в нем проходит 480 фестивалей и шоу в год (по 1,3 в день!). Монреальское небо конца июня и весь июль расцветает красками фестиваля фейерверков. Десятки стран представляют свои пиротехнические шедевры на всеобщее обозрение. Нет слов, чтобы описать восторг и восхищение, когда, стоя на мосту Жака Картье, наблюдаешь прямо над своей головой распускающиеся всевозможные яркие и причудливые букеты. И все это в такт сопровождающей шоу музыке. Это Международный фестиваль джаза окутал звуками ночной Монреаль.
Помимо нескольких великолепных залов, город щедро отдает площадки под открытым небом, чтобы любой желающий мог насладиться искусством как профессиональных, маститых исполнителей, так и начинающих музыкантов. Здесь очень любят подобные шоу, проводимые прямо на площадях, и следует отметить, что ни разу ни одно подобное представление не ознаменовалось выбросом отрицательных эмоций. Большой популярностью пользуется фестиваль «Franco Folies». Повсюду слышна французская речь, довольно значительно отличающаяся от франко-канадского языка.
А как интересны фестивали жонглеров, где профессионалы и любители, взрослые и дети могут показать свое искусство, мастерство и умение. И сколько поклонников кино выстраивается в длиннейшие очереди, чтобы заполучить заветный билетик на очередной Международный фестиваль фантастического кино «Фантазия» или Монреальский фестиваль нового кино. Ну а когда в городе проводится фестиваль воздушных шаров, он заметно пустеет! Все жители и гости стремятся попасть в Сан-Жар-сюр-Ришелье, что в 20 минутах езды от Монреаля, чтобы увидеть как в голубом небе парят монгольфьеры – разноцветные красочные пилотируемые шары, похожие то на фантастические космические корабли, то на забавных персонажей из детских книг. Поистине это сказочное зрелище.
