Гарри покачал головой. Он тихонько провел пальцами по щеке Северуса.
— Ты мне очень… очень дорог, — едва слышно сказал он.
— Все будет хорошо, — Северус наклонился и нежно коснулся губами его губ. — А теперь — уходи.
Гарри мотнул головой. Он хотел броситься к учителю, сказать что-то важное, умное, успеть сделать что-то еще. Вместо этого он замер неподвижно, глядя на Северуса во все глаза. Он пытался взглядом отдать ему часть своей силы, своего везения. Он не знал, возможно ли это.
Раздался легкий хлопок, и Снейп дезаппарировал. Гарри посмотрел на снег, где внезапно закончились следы.
— Мерлин, помоги ему, — прошептал он.
— Гарри?
— Да? — Он удивленно моргнул. Тереза Бернар никогда не заговаривала с ним.
— Можно у вас кое-что спросить? — девушка смущенно улыбалась, пристально разглядывая его кроссовки. Гарри дернул ртом, но ответная улыбка не удалась.
— Конечно. А почему на «вы»? — он недоуменно посмотрел на свои кроссовки. Вроде бы никуда не вступил, подумал он.
— Можно на «ты», — быстро согласилась Тереза. — У тебя есть минутка?
— Да, а что?
— У меня сломалась одна вещь… У нас на факультете никого нет, кто хорошо разбирается в маггловских приборах. Эта штука играет музыку. Вернее, играла. — Тереза достала из сумки маленькую круглую коробочку: — А теперь, наверное, сломалась. Ты знаешь, как ее починить?
— Это плейер, — улыбнулся Гарри. — Обычным Репаро не пробовала? — он взял в руки плейер и попытался открыть крышку.
— Портус, — успел услышать Гарри, ослепленный голубой вспышкой открывающегося портала.
— Сколько лет, сколько зим, — прокряхтел Лорд Марволо.
Северус Снейп с трудом сдержал удивление. Перед ним в кресле у огня сидел очень дряхлый старик. Спина Лорда Марволо сгорбилась дугой, череп был совершенно лыс. Только глубоко запавшие глаза все еще горели лихорадочным красным блеском.
— Прости, Том, я не мог раньше. Пришлось ждать, пока настоится зелье, — сказал профессор.
— Где оно? — прошамкал Лорд. На его морщинистом лице отразилось нетерпение.
Северус Снейп вынул из мантии небольшой граненый флакон с красноватой жидкостью.
— Это точно оно? — с подозрением спросил Лорд.
— Да. Эликсир молодости, — бесстрастно сказал Снейп.
Сухая морщинистая ладонь крепко ухватила флакон.
— Помнишь наш уговор? — красные глазки старика опасно блеснули.
Северус шевельнул бровью.
— Если зелье сварено правильно, я сохраню жизнь тебе и… твоему любовнику.
— Помню, — уронил Снейп.
— Ты предупрежден, — Лорд нахмурился и дрожащей рукой начал отвинчивать флакон.
— Оно действует не сразу, — несколько поспешно сказал Северус.
— Что значит, не сразу? — сощурился старик.
— Не сразу — то есть не мгновенно. Не так, как это произошло в прошлый раз. Может пройти несколько часов.
— Ну что ж, — хмуро сказал Лорд. — Я ждал месяц, подожду и несколько часов.
Он открыл ввалившийся беззубый рот и залпом выпил красную жидкость.
Северус проглотил комок в горле.
— Мерзость, — передернулся старик. — Ты, Сев, так и не научился облагораживать вкус своего пойла.
— Это вредит свойствам зелий. Снижает их эффективность и…
— Давай только без лекций, — Лорд откинулся в кресле. — А что ты стоишь, Сев? Присаживайся, располагайся. Не надумал же ты улизнуть домой? Поживешь пока здесь, со мной. Надо же убедиться, что с зельем все в порядке.
— Но меня ждут в школе, Том, — Северус попытался не выдать голосом волнения. Он увидел, что из макушки Лорда вырывается легкое зеленое свечение и поднимается к потолку.
— Подождут, — сказал Лорд. Он достал из кармана пиджака мятые сигареты «Marvollo».
— Акцио пепельница, — потребовал он.
