— Северус, — Гарри бросил на кресло мантию-невидимку. Он подошел к профессору и взял его за руку. — Что-то случилось? — Он заметил, что учитель чем-то расстроен.
— Ничего, — Северус обнял Гарри, нежно погладил его по спине. — Ничего.
— Ты мне никогда ничего не рассказываешь, — с горечью сказал Гарри. — Разве я для тебя чужой?
Вечер без Дамблдора, вернее, ночь, которую оба так ждали, начиналась не лучшим образом.
— Не говори так, — сказал Северус, — Конечно, ты не чужой.
Самый близкий. Нет никого, кроме тебя, Гарри.
— Тогда почему она опять тут? Сидит под дверью, — сказал Гарри. Он старался говорить спокойно. Наверное, это плохо получалось.
— О, Мерлин.
Снейп надеялся, что девушка ушла.
— Гарри, это не то, что ты думаешь.
Мальчик промолчал.
Профессор открыл дверь и выглянул наружу. Тереза медленно уходила по коридору. Он окликнул ее, но девушка не обернулась. Снейп догнал ее и схватил за плечи.
— Тереза, подождите. Я не хотел обидеть вас своим отказом, — сказал он. — Выслушайте меня, — он пытался заглянуть в ее глаза, но она смотрела в сторону. Ее лицо было залито слезами.
— Не надо. Я не дурочка. Вы не можете быть моим опекуном, потому что вы очень занятой человек, — дрожащим от обиды голосом сказала она. Из кладки стены посыпались мелкие камешки.
— Это так, но это не основная причина.
— Да! Ваша основная причина только что пришла к вам в гости, в гриффиндорских кроссовках! — выкрикнула Тереза.
Северус Снейп открыл рот.
— О чем это вы, — пробормотал он.
— Не притворяйтесь! Вы прекрасно меня поняли!
— Тереза, — он взял ее за руку и заглянул в глубину черных зрачков с хризолитовыми радужками. — Я всегда готов вам помочь, и всегда буду на вашей стороне, поверьте. И если вам нужна будет моя помощь — я всегда помогу вам, — он взял ее за руку, и Тереза почувствовала, что ее обида тает. — Но я не могу быть вашим опекуном. По крайней мере, сейчас, пока идет война с Темными Силами. Сегодня я ваш преподаватель, а завтра — солдат Дамблдора, а для солдата нет слова «завтра». Я не говорю о том, что я мужчина, и это будет выглядеть неэтично. Вы можете поговорить с профессором Макгонагалл…Опекуном должен быть надежный человек, имеющий стабильное положение, человек, который знает, чего ждать от завтрашнего дня. А я…
— Вы самый надежный человек, которого я только знаю, — Тереза вдруг бросилась и обняла его за шею.
— А вы единственная ученица, которая меня не боится, — Снейп мягко снял ее руки со своих плеч и покосился на свою дверь.
— Вы можете на меня рассчитывать, Тереза. Но неофициально.
Она задумчиво кивнула.
— Отец… Темный Лорд спросил, кто знает о нашем родстве. Я сказала, что вы и Кэролайн.
— Кэролайн Грэйс? Напрасно вы это сказали, — нахмурился Снейп. — Вы подставляете ваших друзей под удар. Ваш отец непредсказуем, Тереза.
— Я это уже поняла, — вздохнула девушка.
Снейп опять оглянулся на дверь своей комнаты. Он не знал, слышит ли их Гарри.
— Уже поздно. Я думаю, вам пора, — сказал он.
Тереза кивнула. В ее взгляде сквозила легкая ирония.
Вас ждут. Молодой человек из Гриффиндора. Кто-то, играющий в квиддич. Я узнаю, кто это.
— Спокойной ночи, профессор, — она кивнула на прощанье и медленно пошла по коридору.
— Ты не можешь быть ее опекуном! — на щеках Гарри вспыхнули розовые пятна.
— Гарри, я и не собирался, — пробормотал Северус. — Мне есть, кого опекать. Ты мне лучше скажи, как получилось, что она тебя увидела? Твои ноги торчали из-под мантии.
— Разве? — нахмурился Гарри. Он так спешил к Северусу. Наверное, он слишком небрежно накинул мантию-невидимку.
Снейп посмотрел на накрытый стол. Слава Мерлину, Рэндольф постарался. На столике были красиво разложены фрукты, в ведерке со льдом стояло шампанское, которое нравилось Гарри.
— Я не хочу есть, — мрачно сказал Гарри. — У тебя есть огневиски? — вдруг спросил он.
