Наконец она ответила:
— Не знаю. Теперь уже не знаю. Поначалу я думала, что это заставит их съехать, потому что я не хотела жить здесь, за городом, ходить в какую-то дурацкую сельскую школу, где учатся тупицы, которые наверняка будут меня ненавидеть. Мне казалось, что если я как следует напугаю кого-нибудь, мы в конечном итоге переедем. Но мне кажется, это был не главный мотив. Думаю, что настоящей причиной было мое желание поквитаться.
— Поквитаться? — переспросил Дэвид. — За что же ты собиралась поквитаться?
— Да за все! Хотела поквитаться со всеми за всё.
Аманда так яростно произнесла слова «за всё», что Дэвид подумал: наверное, у нее на душе есть многое, за что стоит поквитаться. Немного погодя он спросил:
— А ты сказала Молли, что сама изображала полтергейст, ну, я имею в виду, до вчерашнего вечера? Вы не об этом с ней говорили ночью?
Аманда кивнула.
— Да. Я рассказала ей об этом и еще много чего рассказала. Мы с ней говорили три или четыре часа подряд.
— И как она отреагировала на все эти твои проделки? Что она собирается делать, после того как ты уничтожила ее филодендрон, и все такое? — спросил Дэвид.
— Не знаю. Впрочем, она и сама не знает, по крайней мере, пока она ничего не решила. У нас не было времени прийти к какому-нибудь выводу, но мы многое выяснили.
Аманда наклонилась, подняла веточку и стала рисовать какие-то узоры на пыльной земле.
— Я кое-что узнала, — сказала она.
— Мне тоже хочется кое-что узнать, — сказал Дэвид. — Я хочу узнать, откуда взялась эта голова купидона.
Аманда быстро посмотрела на него:
— Я тоже.
— Ну, и что ты об этом думаешь? — спросил Дэвид. — Ты что же, считаешь, что это действительно вернулся настоящий полтергейст?
— Я не знаю. А ты так думаешь?
— Я не знаю. Ты же у нас специалист по сверхъестественному и всем таким штукам.
Аманда вздохнула и долго сидела, качая головой. Наконец она сказала:
— Я не знаю. Мне просто хочется, чтобы поскорее вернулся твой отец. Сколько еще осталось ждать его?
Дэвид очень удивился: ему казалось, что Аманда терпеть не может его отца. Порой он думал, что, напади на дом целая армия полтергейстов, Аманда и тогда бы не захотела скорейшего возвращения Джеффри Стэнли. Он уже было собирался озвучить свои мысли, когда дверь черного хода отворилась и на крыльцо вышла Джени, а за ней близнецы.
Дэвид пристально посмотрел на Аманду, напоминая ей, что дети ничего не знают о событиях прошлой ночи и рассказывать им ничего не надо. Аманда кивнула, но тут же пронзила Дэвида холодным взглядом, означавшим, что в его советах она не нуждается. Затем девочка уперлась подбородком в колени и погрузилась в угрюмое молчание.
Поскольку младшие не знали о том, что произошло накануне, они как обычно были преисполнены неистощимой энергии и энтузиазма. Начав с переталкивания на крыльце, они перешли к хихиканью и болтовне, чем уже начинали действовать Дэвиду на нервы, а учитывая то, в каком настроении находилась Аманда, изводили и ее. Когда Эстер встала позади Аманды и начала карабкаться ей на спину, чтобы еще раз прокатиться, как вчера вечером, Дэвид вздрогнул, ожидая, что сейчас Аманда начнет кричать на детей.
Но, к его удивлению, вместо того чтобы устроить сцену, Аманда подхватила Эстер за ноги и поскакала галопом по двору. Эстер визжала и смеялась, катаясь на Аманде, а Джени с Блэром бежали следом.
Дэвид очень удивился, но еще большее изумление ждало его днем, когда, войдя в свою комнату, он увидел, что Блэр сидит посреди нее на полу и играет с вороной. Брат давал вороне небольшие кусочки печенья, причем птица была не в клетке — клетка стояла открытой на подоконнике.
— Эй, — сказал Дэвид. — А Аманда в курсе, что ты здесь играешь с Ролором?
— Аманда знает, — сказал Блэр. — Это она мне его отдала.
Дэвид понимал, что не ослышался, но поверить в слова брата было трудно.
— Ты в этом уверен? — спросил он.
— Уверен, — ответил Блэр. — А еще она отдала Джени и Эстер ящерицу.
— Ничего себе!
— А змею — тебе.
— Ого, — только и смог произнести Дэвид.
Он сел на пол рядом с Блэром и взял у него кусочек печенья, чтобы дать вороне: ему хотелось проверить, будет ли та есть и у него с рук. Ворона повернула голову и подозрительно поглядела на Дэвида одним круглым желтым глазом, но потом подпрыгнула ближе и приняла угощение.
Дэвид помог Блэру передвинуть клетку на более надежное место — на стол в углу комнаты, и тут обнаружил, что прямо под коленом у Блэра здоровенный лиловый синяк.
— Эй, а где это тебя так угораздило? — спросил он.
— А у меня и еще есть, — сказал Блэр. — И еще один. — И он показал Дэвиду еще один синяк на лодыжке, и другой, поменьше, на локте. — Это так получилось на лестнице, — сообщил Блэр. — Когда я упал вниз с коробкой.
Он наклонил голову и задумчиво посмотрел на брата, а потом спросил:
— А куда делась эта коробка, Дэвид? Ты не видел коробку?
Дэвид оживился:
— Коробка? Какая коробка, Блэр? Ты говоришь о деревянной коробке с головой купидона и кучей камней?
Блэр кивнул.
— Вчера вечером, — сказал он, — коробка вместе со мной упала с лестницы. Но теперь ее нет. Ты не видел коробку, Дэвид?
Глава 20
Дэвиду пришлось проявить недюжинное терпение и задать уйму вопросов, прежде чем он понял, что произошло на самом деле. Едва разобравшись в том, что говорил ему Блэр, он уже сгорал от беспокойства и волнения. Но этого допустить было нельзя: стоило проявить хоть немного нетерпения в разговоре с Блэром, как тот сразу замыкался и больше не желал ни о чем говорить.
Младший брат, несмотря на расспросы, так почти ни слова и не сказал, а потом внезапно вскочил и побежал к дивану у окна. Дэвид уже был готов закричать и потребовать, чтобы Блэр вернулся и продолжил отвечать на вопросы, когда понял, что Блэр собирается что-то показать ему. На этом диване Блэр хранил все свои игрушки, и Дэвид не понимал, какое это могло иметь отношение к их разговору, пока не заглянул внутрь. Задняя стенка дивана отошла, и за ней оказалась темная пыльная щель. Эта щель была шириной сантиметров в пятнадцать и открывала пространство между диваном и стеной дома. Внутри не было ничего, кроме старой вонючей пыли. Дэвид запомнил этот тяжелый запах — впервые он ощутил его вчера на лестнице.
— Ты все это там и нашел? — спросил Дэвид. — Ты здесь нашел коробку с головой купидона?
Теперь все становилось на свои места. Прошлым вечером Блэр не хотел спать, потому что выспался днем, и после того как Аманда уложила его, он поднялся и стал играть в игрушки. Потом каким-то образом он оттянул заднюю стенку дивана. И нашел коробку.
— И что же, ты стал спускаться по лестнице с коробкой и упал? — спросил Дэвид, и Блэр важно кивнул. — А что потом? Куда ты потом пошел? Тебя на лестнице не было, когда мы пошли посмотреть, что
