Огонь - огнём

- У тебя нет причин для негодования, к тому же, оно тебя не красит. Я всего лишь хотел сказать, что предаваться унынию и мрачным мыслям в одиночку - вредно. Не говоря уже о том, что уединённые прогулки - не очень хорошая идея, особенно после наступления темноты. - Он ещё не забыл, как выглядело падение Гарри с поднебесья - вниз, на квиддичную площадку: тогда его спасли только чары, которые Снейп наложил на метлу. Одного того случая было вполне достаточно, чтобы не тешить себя иллюзией, будто в Хогвартсе Гарри ничего не угрожает. - Я сказал тебе то, что думаю по этому поводу. А теперь давай спать.

Гарри молча опустился на подушку рядом со Снейпом, и тот обнял его за плечи. На некоторое время в комнате стало тихо. В последние дни Гарри спал лучше. Настолько лучше, что Снейп почти перестал беспокоиться.

- Знаешь, а я не одинок, - внезапно сказал Гарри. Голос его звучал тихо, но в нём не было ни следа сонливости. - Я и не бываю один. Никогда-никогда.

О Мерлин, он сейчас не готов выслушивать Гриффиндорские бредни о семье друзей.

- Если ты собираешься сентиментальничать, - пробормотал Снейп, - подожди хотя бы, пока я усну.

- Не собираюсь, - сказал Гарри, но в его голосе отчётливо прозвучали неуверенные нотки. Снейпу стало любопытно, и он приоткрыл один глаз. - Я не шучу. Это началось… в общем, уже давно. Я… Мне приснился сон, и в нём я… - он резко остановился и поморщился. - О-у. - Ну… я лишь хотел сказать тебе… В ту ночь, когда умер Сириус… - Внезапно он схватился рукой за лоб, и с его губ сорвался тихий стон боли. - О-о-у.

Снейп сел, сон в миг слетел с него.

- Шрам? - требовательно спросил он. - Это Тёмный Лорд? Вставай. Будет лучше, если мы пойдём к Дамблдору.

Гарри опустил руку и взглянул на Снейпа с вымученной улыбкой.

- Нет, это не шрам, - сказал он. - Нет. Я уверен.

Снейп позволил себе чуть-чуть расслабиться.

- Тогда что? - Хорошо будет, если сейчас не случится нечто подобное тому, что они пережили в «Кабаньей голове». Тем более что они так и не смогли дать сколько-нибудь приемлемое объяснение произошедшему. Так что если сейчас он заметит хоть малейшее сходство с тем эпизодом, он сам потащит Гарри прямо к…

- Это всего лишь головная боль, - спокойно и очень собранно сказал Гарри. - Ещё я не ужинал, и ты сегодня загонял меня до полусмерти на занятиях.

Снейп посмотрел на него с подозрением, но не заметил ничего нехорошего. В глазах Гарри не было странного свечения, а в голосе - ледяного бесстрастия, от которого по всему телу Снейпа бежали мурашки… Свет и холод он помнил ясно, а вот остальные подробности того происшествия в «Кабаньей Голове» расплывались словно в тумане.

- Очень хорошо, - сказал Снейп. - Так о чём ты говорил?

- Что? Да особенно ни о чём, - сказал Гарри, опускаясь на кровать и зевая во весь рот. - Об одном глупом сне, что мне приснился. Ты прав. Это… сентиментально. А больше ни о чём. - Он закрыл глаза и усмехнулся. - Наверное, это ты превращаешь меня в романтика.

Снейп был уже почти готов успокоиться… Кажется, с Гарри всё в порядке… однако что-то было не так.

- Ты уверен, что хорошо себя чувствуешь? - настаивал он.

- Да, просто кто-то не даёт мне спать.

- Идиот, - сказал Снейп, но всё-таки прилёг рядом. Через несколько секунд Гарри уже спал. Всё было как всегда - и поза, и причмокивание губами, и всё остальное. Но вся усталость Снейпа будто испарилась, и прошло около получаса, прежде чем он тоже уснул, поощряемый ровным дыханием и спокойным, умиротворённым выражением лица его любовника.

* * *

Северус стоял перед дверью. Она выглядела знакомо - точно такие же двери вели в классные комнаты Хогвартса. Изнутри доносились тихие голоса. Он знал, что ему не полагается входить туда; но одновременно чувствовал, что должен сделать это. Ему было страшно, а если честно, то ужасно страшно. И в то же время, когда его рука потянула на себя ручку, он не смог этому помешать.

На первый взгляд внутри комнаты не происходило ничего особенного. Ничего такого, что могло бы так испугать его. За столом в первом ряду сидел Гарри Поттер… стоп! Очень юный Гарри Поттер; по виду даже младше, чем когда впервые переступил порог Хогвартса. Возможно, ему было лет девять, но никак не больше десяти, а мешковатая одежда (без сомнения, обноски его кузена) делала его ещё меньше.

Гарри очень внимательно слушал то, что ему говорили три женщины. Они стояли прямо перед ним, плечом к плечу, а руки их были скрещены на груди. Лица у них отличались, но все они были одеты в одинаковые юбки до колена, накрахмаленные белые блузки и у всех волосы были стянуты в тугой узел. У той, которая стояла посередине, за ухом торчал карандаш.

- Привет, - сказал Северус, хотя не собирался ничего говорить.

Гарри удивлённо повернул к нему голову и улыбнулся.

- О, привет, Северус, - воскликнул он звонким высоким голосом. - Смотри, кто здесь! Мисс Абелард, Миссис Уитли и Миссис Спенсер - это мои учительницы. Они учили меня в начальной школе, когда я ещё был магглом.

- Ты никогда не был магглом, - Северус почувствовал, что должен подчеркнуть это. - Даже когда ты жил с ними, в действительности ты не был…

- Благодарю вас, но здесь учим мы, - резко сказала женщина, стоявшая слева.

- Да, - подхватила та, что была справа. - Мы пришли, чтобы учить его важным вещам, и не позволим вам нести всякий вздор.

- Чему это вы его учите? - потребовал объяснений Северус.

- Расскажи ему, Гарри, - сказала та, что стояла посередине; её волосы были седыми.

Гарри поднял маленькую ручку и начал загибать пальцы.

- Ну, мы уже выучили, как пересчитать все прожилки на древесном листе. Это была математика. Потом мы учили, как пройти по дорожке, что отбрасывает молодой месяц, знаешь, как это круто, ведь по ней можно попадать прямо в сны людей… Мне кажется, есть много других путей, но этот самый весёлый… Это была география. А сейчас у нас естествознание. Я пока ещё не знаю, что мы будем учить. Наверное, ты можешь остаться и послушать. Он ведь может? - добавил Гарри, обращаясь к трём учительницам.

- Если он сядет и замолчит, - ответила та, что занимала место в центре. И тут же Северус обнаружил себя сидящим в конце ряда - через три стола от Гарри.

- Сегодня, Гарри, - сказала та, что стояла слева, - мы будем проходить три самых страшных на свете звука. Знать это очень полезно, и мы надеемся, ты будешь благодарен нам за урок.

- Спасибо, мисс Абелард, - ответил Гарри робко и почтительно. Северус никогда не слышал, чтобы он в подобном тоне разговаривал с ним или с любым другим преподавателем Хогвартса, за исключением, разве что, Дамблдора.

Мисс Абелард удовлетворённо кивнула. А потом стоявшая справа женщина сказала:

- Начну я. Во-первых, ты должен знать, что самые пугающие в мире звуки люди никогда не слышали и услышать не могут.

- Как это? - спросил Северус, прежде чем смог остановить себя. Три женщины одновременно уставились на него.

- Северус, - в голосе Гарри звучало предостережение, и Северусу стало не по себе.

- Продолжаем, - сухо сказала женщина; глаза всех троих были снова устремлены на Гарри, - третье место среди самых страшных звуков занимает тот, что издают Они, когда незаметно подкрадываются к тебе, а ты ничего не слышишь и не знаешь об Их присутствии до тех пор, пока не станет уже слишком поздно.

- А кто эти Они? - с тревогой спросил Гарри, кусая нижнюю губу.

- Они могут быть кем угодно и прийти когда угодно. Иногда Они - это мы. - Она указала на себя и двух своих компаньонок. - Но не сегодня и не здесь. Мы не пускаем Их к тебе, кем бы они ни были.

- Их бесконечное множество, - вмешалась мисс Абелард, и когда та, что стояла