Партизаны 3-й бригады отправлялись для боевых действий на железных дорогах между городами Остров — Псков, Псков — Порхов и на шоссе Островского, Опочецкого, Новоржевского, Славковского и других районов. Перед партизанами 3-й бригады была поставлена очень трудная задача: выйти в безлесные районы и развернуть в них партизанское движение. Хорошо отработанная тактика борьбы в лесисто-болотистой местности южных районов Ленинградской области была непригодна в юго-западных районах. Здесь нужна была новая тактика. Вместо засад на лесных дорогах, внезапных нападений из укрытий, из обороны на опушках леса, берегах рек и болот в новых районах нужна была новая тактика — тактика больших рейдов, смелых и внезапных налетов, исключительно высокая маневренность. В обширных лесах Пришелонья легко можно было укрыть крупное партизанское соединение. На открытых же полях Славковского, Островского, Опочецкого и Новоржевского районов спрятать партизанское соединение в 500 человек было невозможно. Здесь старая тактика могла погубить партизанское соединение. А. В. Герман и его боевые товарищи А. И. Исаев, И. В. Крылов и другие выработали новую тактику. Ее смысл заключался в том, чтобы постоянно искать врага и истреблять его по частям, не давая ему объединить силы; жить не в лесах, а в деревнях, вместе с народом, взять его под свою защиту, во всем опираться на местных жителей. Гибкая, маневренная тактика борьбы и единодушная, самоотверженная поддержка всего населения обусловили боевые успехи партизанских отрядов. Имя талантливого командира А. В. Германа стало поистине легендарным. Тактике, проводимой А. В. Германом, — искать, преследовать и истреблять врага всюду и везде, во всем опираться на местных жителей — учились многие командиры партизанских отрядов, полков и бригад. В 1942 году в непрерывных ожесточенных боях 3-я партизанская бригада нанесла огромный ущерб немецким захватчикам. В этот период она утроила свой численный состав.
1942 год был годом нового подъема партизанского движения в Ленинградской области. Осенью на огромной территории бушевало яркое пламя партизанской войны.
Немецкое командование хорошо знало, какое большое значение в развитии партизанского движения имеет «партизанский край», и поэтому решило во что бы то ни стало уничтожить его. Весь июнь и август у границ края шли ожесточенные бои со значительно превосходящими силами гитлеровцев. Чтобы ликвидировать свободную советскую землю в тылу своих войск, командующий 16-й немецкой армией фон Буш бросил против партизан части 218-й стрелковой дивизии, 4-й заградительный полк и усиленные карательные отряды Дновского, Порховского, Пожеревицкого, Ашевского, Старорусского и других районов. Общая численность войск противника, действовавших в это время против «партизанского края», достигала шести тысяч солдат и офицеров, вооруженных артиллерией, танками и самолетами. «Партизанский край» с июля 1942 года защищала одна 2-я бригада, насчитывавшая к этому времени около 1200 человек. Однако и на этот раз оккупанты получили сокрушительный отпор. За месяц упорных боев партизаны истребили свыше трех тысяч солдат и офицеров противника, уничтожили большое количество его боевой техники.
Большой размах получила партизанская борьба на Псковщине, а также во всех северо-западных районах области. На территории Псковщины энергично действовали партизаны 3-й прославленной бригады под командованием А. В. Германа, партизанские отряды под командованием И. А. Екимова, М. И. Шутова, Н. П. Дурыгина, Д. А. Шахтинского, Ф. С. Макарова и сотни диверсионных антифашистских групп. К северо-востоку от Гдова активно сражались с врагом партизанские отряды 1-й бригады под командованием С. М. Глебова, отряды, руководимые Т. Я. Печатниковым, С. А. Сергеевым, Г. Ф. Большовым, А. А. Забелиным, и десятки других отрядов.
В Новгородских лесах, к северо-западу от реки Волхов, наносили удары по вражеским коммуникациям и гарнизонам отряды под командованием А. И. Сотникова, С. М. Беляева, Г. И. Богданова, Л. В. Карабача, И. И. Исакова и многие другие. С каждым днем боевая активность партизан усиливалась. Гитлеровцы не знали покоя ни днем ни ночью. Народные мстители были буквально вездесущи и появлялись нередко там, где оккупанты чувствовали себя в полной безопасности.
Таким образом, держа гитлеровцев в постоянном напряжении и отвлекая на себя значительные их силы, партизаны оказали существенную помощь защитникам Ленинграда. Все атаки немецких войск на Ленинградском, Волховском и Северо-Западном фронтах в 1942 году были отбиты героическими частями Советских Вооруженных Сил.
Бурно росла в этот год численность партизанских соединений. Если в январе 1942 года, после ожесточенных осенне-зимних боев, в захваченных немцами районах оставалось две партизанские бригады и около тридцати ослабленных партизанских отрядов, не превышающие двух тысяч человек[45], то летом 1942 года в этих районах действовало пять партизанских бригад, три батальона и 73 отряда общей численностью более шести тысяч партизан и партизанок[46]. Им помогали сотни антифашистских групп, а резервы составляли десятки тысяч жителей.
В весенне-летний период 1942 года оккупантам был нанесен огромный урон в живой силе и технике. Но это были, образно говоря, еще только могучие громовые раскаты надвигавшейся всесокрушающей бури народного возмущения. В 1943—1944 годах эта буря охватила всю оккупированную территорию Ленинградской области и во многом помогла перешедшим в наступление войскам Советской Армии.
Победы, одержанные Советской Армией под Сталинградом и Ленинградом, на Северном Кавказе и у Великих Лук, развернувшееся в 1943 году мощное летнее наступление советских войск коренным образом изменили положение в тылу немецко-фашистской армии.
Почти повсеместно, в том числе и в оккупированных районах Ленинградской области, враг был вынужден сократить численность своих гарнизонов, перебросить на фронт многие боеспособные части, охранявшие «завоеванную» советскую землю. Правда, фашистские изверги пытались «компенсировать» ослабление своих сил в этих районах усилением террора по отношению к местному населению. Но жестокие расправы приводили к обратным результатам: те, кто до сих пор пассивно сопротивлялся врагу, становились активными бойцами партизанских отрядов и членами антифашистских групп. Пламя народной войны разгоралось. Воодушевленные успехами Советской Армии, все новые и новые тысячи советских патриотов Ленинградской области вступали на путь вооруженной борьбы с немецко-фашистскими оккупантами. Налицо были объективные предпосылки перерастания партизанской борьбы во всенародное вооруженное восстание. Все это потребовало от партийных органов новых усилий, дальнейшего совершенствования форм и методов своей работы применительно к сложившимся условиям.
Коммунистическая партия и Советское правительство неустанно следили за развитием партизанского движения. Имена смелых народных мстителей пользовались заслуженным почетом в нашей стране. В середине ноября 1942 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами и медалями 891 партизана, отличившегося в борьбе против фашистских захватчиков. Советская страна высоко ценила подвиги патриотов и призывала их превратить массовое партизанское движение во всенародное. Для осуществления этой задачи требовалось всемерно повышать боевую активность действующих партизанских соединений, повсеместно создавать резервы из советских патриотов.
Орган Центрального Комитета партии «Правда» от 14 ноября 1942 года в своей передовой статье «За всенародное партизанское движение!» писала, что, учитывая опыт партизанской борьбы за предшествующий год, штабы партизанского движения, их оперативные группы и весь командно- политический состав партизанских соединений должны усилить удары по железным дорогам и транспортам врага, срывать все его перевозки к фронту; истреблять вражеские гарнизоны и живую силу вражеской армии; уничтожать склады и базы вооружения, боеприпасов, горючего, продовольствия; разрушать линии связи, спиливать столбы, срывать провода; нападать на аэродромы, уничтожать самолеты, ангары, склады бомб, горючее; уничтожать хозяйственные команды, нападать на обозы, склады, элеваторы; уничтожать политических деятелей, генералов фашистской армии, а также предателей и изменников Родины; вести непрерывную разведку вражеского тыла.
«Правда» писала, что вся страна, советский народ, Красная Армия ждут от партизан усиления борьбы, новых ударов по врагу. А для этого нужно было вести постоянную политическую работу среди населения оккупированных районов, рассказывать правду о советском тыле, о героической борьбе Красной Армии и советского народа против немецких захватчиков, разоблачать лживую фашистскую пропаганду, воспитывать ненависть к немецким захватчикам. В этих целях следовало издавать больше листовок, газет и
