– -Логичней некуда,-пробурчал Сева. Но почти тут же его лицо прояснилось.
– -А собственно, пусть слушают. А, профессор? Мы для них исполним специальную программу: уголовный кодекс с древнейших времен и до наших дней… какой там самый древний?
– -Пожалуй, египетский,-прикинул профессор.-'Того, кто содеет то-то и то-то, да сожрет крокодил в воде. Он познает гнев Амона и ножи палачей фараона'.
Зашибец терпеливо выслушал эти слова, но, как человек опытный, счел своим долгом заметить:
– -К сожалению, на ваших слушателей никакой ОМОН с крокодилами не подействует. А вот сами они могут что-нибудь удумать.
– -Так вы нам дайте по пистолету,-пошутил Сева.
– -Из него убить можно,-пошутил в ответ Зашибец.
– -Я с казенным имуществом связываться ни за что не буду!-поспешно отрекся профессор.
– -Категорически верно,-поддержал Зашибец.-Тем более, что стрелять вам скорее всего будет не в кого.
– -По-вашему, привидения что ли у нас орудуют?-развеселился Сева.
– -Привидения давно развлекают туристов,-сказал следователь.-Вместо них теперь другая нечисть. Птолиудин, к примеру, или пиперидин.
– -Это из какой мифологии?-заинтересовался Потапов.
– -Из сегодняшней,-объяснил Зашибец.-Если рассыпать один милиграмм в помещении среднего размера, то смерть наступает через несколько недель, причем без видимых причин. Примерно такой же эффект, как если поливать цветы кипятком.
В низу живота Сева ощутил, как сказали бы музыканты, тремоло. Душа профессора, не столь музыкальная, тоже ощутила, тем не менее, колебание струн.
– -Как же нам теперь быть?-спросил он шелестящим голосом.
– -Выход один,-вздохнув, признался Зашибец.-Всё равно преступники от вас не отстанут. Теперь или мы их или они вас. Поэтому рекомендую довести дело до логического конца.
Он выдвинул ящик стола.
– -Предлагаю перейти конкретно к делу.
– -Постойте!-сказал Сева, всё еще пытаясь обмануть судьбу, так неожиданно принявшую облик работника МВД.- Роман Степанович, я вам по личному опыту скажу: вот мне, например, перед открытием выставки надо найти и электрика, и пару такелажников, и кучу других людей, а я их не ищу. Догадываетесь, почему? Потому что знаю: в любом случае они в течение дня сами на меня выскочат.
– -У нас такого не бывает,-твердо сказал Зашибец.
– -А как же теория вероятности?-спросил Сева
– -Это всё еврейские штучки,-объяснил Зашибец.-Итак, продолжим. Вот выписка из дела семьдесят восьмого года о монахинях Рождественского монастыря.
– -Рождественский на рву, женский, основан матерью серпуховского князя Владимира,-забормотал профессор.-Место заточения бесплодной жены Василия Третьего Соломониды Сабуровой. Громкое было дело.
– -Смотри-ка!-сказал Зашибец.-Вроде без телевидения жили, а всё равно скандалы были!
– -Чем же монашки оказались грешны перед законом?-спросил Чикильдеев.
– -Давайте не будем их судить,-уклончиво ответил Зашибец,-а ознакомимся с фактами дела.-В двадцать втором году монастырь закрыли и сдали под квартиры трудящимся, а церковь отдали под клуб милиции… Последнее к нашему вопросу не относится,-быстро сказал он, опережая возможные комментарии собеседников.-Среди монахинь, которым разрешили остаться, были инокини Варвара и Виктория. В семьдесят восьмом году Варвара была убита, после чего ее сожительницу, девяностолетнюю Викторию, почти слепую, приютили знакомые. Помещение, где они жили, прошу заметить, на время опустело. Через два года…-Зашибец со значением посмотрел на Чикильдеева и Потапова.-Через два года на таможне задержали контрабанду, состоявшую из уникальных икон и предметов церковного обихода. Когда происхождение вещичек размотали,-продолжал следователь, переходя на привычный язык,-оказалось, что они похищены из тайника в комнате убитой Варвары, которая, как выяснилось, в прошлом была казначейшей обители…
– -Получается, эту… Варвару специально убрали, чтобы ограбить тайник?-сказал Сева и содрогнулся, потому что из темного омута памяти строго глянуло на него лицо Шалтая.
– -Получается,-подтвердил Зашибец.-Антиквариат – он и при социализме антиквариат… При обыске комнаты Варвары тайник, разумеется, уже был пуст, но в нем обнаружили обрывки документов, впопыхах оставленные грабителями.
– -Документы?-встрепенулся Потапов.-Какого периода?
– -В деле подшиты исключительно копии,-охладил его порыв следователь.
Он положил листочки на стол и похлопывал по ним, словно лесник, искушающий белок постукиванием орешков.
– -Вот всё, чем наше ведомство может вам помочь.
– -Позвольте взглянуть!-потянулся рукой профессор.
– -Там и подземные планы есть?-высказал надежду Чикильдеев.
– -В советское время,-сказал Зашибец, ловко выдернув листки из-под потаповских пальцев,- в КГБ было специальное управление номер пятнадцать, которое занималось подобными делами, но даже у него не было точных карт подземной Москвы.
– -Что же нам тогда делать? Ведь опять с пустого места придется начинать!-закипятился Сева.
– -Старайтесь. Ищите. Люди, вон, придумали, как в космос полететь.
– -А если…
– -Надо через 'если',-закрыл дискуссию Зашибец.-В конце концов можно и о Родине подумать.
Может быть впервые в жизни Сева действительно вспомнил о родной стране и на миг задумался: куда скачет она, помахивая, как хвостом, Камчаткой?..
– -М-да…-сказал он.-В общем, конечно… о Родине… а, профессор?
– -Но мы вам ничего не гарантируем!-с вызовом сказал тот.
– -Гарантии должен давать Центробанк,-резонно заметил Зашибец.-Так что не берите на себя чуждые вам функции.
– -И вот еще что,-сказал Сева, вдруг вспомнив Пропавшего Машиниста.-Мы вам будем помогать при одном условии: вы нам достанете крылышки.
– -Ангельские?-усмехнулся Зашибец.
– -Нет, такие… для машинистов метро. Они их носят на фуражке. Мы их обещали тому парню под землей.
– -Гражданину Емелину?-уточнил следователь.-Ладно, достанем крылышки. А в остальном?
– -В остальном всё ясно,-сказал Сева, не удержав вздоха.-Можно идти?
– -Не совсем,-сказал Зашибец, снял трубку и загадочно бросил в нее:
– Пусть войдет.
Дверь открылась, и в кабинет вошел молодой человек таких внушительных форм, что к нему так и тянуло обратиться: 'молодой чемодан'.
– -Знакомьтесь, это Володя,-представил Зашибец.-Так сказать, маленький нюанс нашего сотрудничества.
'Маленький нюанс' сделал движение головой, как будто воротник рубашки жал ему шею, что было вполне возможно, учитывая размеры шеи.
– -Володя будет вас сопровождать,-сказал Зашибец и поспешно добавил:-В ваших поисках, разумеется.
Лица у Севы и профессора вытянулись эклерами.
– -Извините! Мы об этом не договаривались!
– -Договаривается министерство иностранных дел,-поправил Зашибец.
– -Ну уж нет!-закипел Сева.-Втроем водку удобно пить, а не либерею искать!
– -Не знаю, как вы там поступите насчет водки,-строго сказал Зашибец,-а либерею искать придется втроем. В конце концов я за ваши жизни с этого дня отвечаю головой.
