Гарри был настолько поражен этим зрелищем, что даже не заметил, как к нему подошел директор.
- Мистер Поттер, прошу. - Гарри перевел на него взгляд, и Блэк передал ему предмет из черного дерева, примерно, десяти дюймов (п/п: ? 25 см) в длину, с вырезанными на нем рунами, имитирующими узор на змеиной чешуе. Оно легло в его руку как влитое, и брюнет задался вопросом, не было ли оно специально так зачаровано, чтобы подлаживаться?
- Сэр? - озадаченно спросил Гарри, не понимая, что от него требуется.
- Вот так, - ответил Блэк, резким движением рассекая воздух своей палочкой. Затем он поднял открытую ладонь, указывая Гарри ждать, подошел к Драко и развернул его голой спиной к брюнету. Блэк отступил назад. - Можете приступать.
Гарри сглотнул. Он не представлял, что произойдет, когда он замахнется, но точно не хотел, чтобы мишенью был Драко.
- Давай, Поттер, - послышался резкий и язвительный голос Драко. - Ты же спал и видел, как бы врезать мне, разве не так?
Это вызвало у Блэка смешок, и Гарри сделал глубокий вдох. Он поднял деревянный стержень над головой и затем резко опустил руку. Раздался сухой щелчок, а из конца в сторону Драко вылетела узкая световая полоска серебряного цвета, раскручиваясь по пути как в замедленной съемке, и затем хлестнула его по спине, рассыпавшись градом искр. Гарри чуть не выронил рукоятку от неожиданности.
Малфой зашипел сквозь зубы.
- Впечатляюще, мистер Поттер. Сколько грубой силы. Не думаю, что мистеру Малфою доводилось испытывать нечто подобное раньше. - Глаза Блэка блестели. - Еще девять, с вашего позволения, и следите, куда целитесь.
Гарри видел, как проявляется красный след в том месте, куда пришелся удар магического хлыста, полоса, пролегающая от вершины правого плеча до низа левой лопатки. Гарри пытался прицелиться во второй раз немного ниже, но не знал, как на самом деле работает эта вещь. От ее конца опять отделилась серебристая плеть, раскручиваясь по направлению подвешенного на цепи Драко, и, ударив, снова рассыпалась искрами.
На этот раз Драко коротко вскрикнул.
Гарри подождал, пока проявится след. По-видимому, пытаясь взять чуть ниже, он задел ребра.
Следующий удар пришелся примерно по тому же месту, что и первый, и Драко слегка тряхнул цепь, но не произнес ни звука. Четвертый рванул мягкую часть ягодиц, оставляя багровый след. У Гарри вспотели руки, и юноша понял, что и лоб покрылся испариной; жар внезапно защипал, когда на пятом ударе Драко вскрикнул: - «Ради всего ебанного, Поттер!»
Снова попал ему по ребрам.
- Из-звини, - выговорил брюнет, а затем бросил взгляд на Блэка. Он был абсолютно уверен, что директор окажется недовольным произнесенным извинением.
Но директор выглядел восторженным.
- Еще пять, мистер Поттер. И будьте добры, увеличьте темп.
У Гарри пересохло в горле. Что, если он сделает движение стержнем покороче? Юноша постарался поточнее прицелиться в спину, но результат оказался иным. Из-за взмаха гибкая серебристая плеть соскользнула ниже, неожиданно громко щелкнув в конце.
Драко надорвано закричал и слабо покачнулся на цепи.
«Больше никаких экспериментов», - сказал себе Гарри. Парень вернулся к прежним полосующим движениям. Но что-то сломалось в Драко, и он потерял над собой контроль, крича теперь при каждом ударе. Семь, восемь, девять. Грудь блондина тяжело вздымалась, голова свесилась, почти вся спина была уже красной.
- Еще один, - сказал Гарри, скорее, себе, чем Драко.
Юноша размахнулся и выпустил очередную серебряную полоску света; Малфой дернулся и издал булькающий звук, как будто захлебнулся собственным криком. Гарри понял, что дышит так же тяжело, как и его жертва, а его руки трясутся.
- Отличное начало, мистер Поттер. А теперь, еще десять.
Внезапно ощутив острое чувство предательства, Гарри не удержался и бросил взгляд на Блэка. Но директор ничего не обещал, никогда не говорил, что ударов будет только десять.
Гарри понял, что не может заставить себя пошевелить рукой. Юноша уставился на Драко, на сеть рубцов, на синяки, начинающие появляться там, где магия прошлась особенно сильно. Сколько еще? Пока не лопнет кожа?
- Я не могу.
- Нет, можешь, - послышался голос Драко. Твердый. Решительный.
- Нет…
- Поттер, пожалуйста, избавь меня от ожидания и продолжи. - Утомленный. Уговаривающий.
- Но я…
- Гарри! - Настойчивый. Умоляющий.
Гарри боялся взглянуть на Блэка, увидеть его реакцию на их обмен фразами. Последний раз, когда его просили причинить боль, результаты были, мягко говоря, не очень. Но Драко пытался показать ему, что это терпимо. Может, то, что последует далее, уже не будет… Гарри поднял руку и постарался прицелиться по ягодицам. По крайней мере, это место было наиболее мягким.
Один, два, три - искры становились все ярче с каждый ударом, пока Гарри не пришлось отворачиваться - четыре, пять, шесть - потому что вспышки ослепляли его. А Блэк все это время просто наблюдал и посмеивался.
Гарри забыл свое обещание не экспериментировать и попробовал нанести несколько ударов слева - так, по крайней мере, удары приходились бы на противоположную сторону. Семь, восемь, девять - юноша уже не был на самом деле уверен, надрывался ли только Драко или и он кричал от ярости при каждом ударе.
На десятом, он перестарался и бросил слишком далеко: серебристая змея боли вылетела из деревянного стержня, обвилась вокруг талии Драко и затем скользнула обратно в конец рукояти, раскручивая блондина на цепи и оставляя темно-красный пояс на коже. Гарри бросился к нему, не подумав, остановил кручение и прислонился лбом к исполосованной лопатке Малфоя.
Юноша плакал. Слезы стекали по его щекам и смешивались с потом и сукровицей на покрасневшей коже Драко. В отличие от того зелья в пещере, которое выпил Дамблдор, Гарри не имел представления, как близко он был к концу ненавистного задания.
- Мистер Поттер, Вам кажется, с него достаточно?
Горло содрогалось, и брюнет понял, что не в состоянии вымолвить ни слова. Но он взял себя в руки, отступил от Драко и произнес:
- Да, достаточно.
Блэк защелкал языком.
- Тогда Вы плохо его знаете, мистер Поттер. Похоже, мистер Малфой более терпелив, чем Вы. - Он подошел ближе. - Мистер Фрост лишь прошлым вечером получил тридцать ударов плетью. Конечно же, вы не думаете, что я позволю отделаться мистеру Малфою меньшим количеством?
Гарри не мог ответить. Конечно же, это был не конец. Конец как всегда наступит где-то после того, как сдаст его выдержка. После того, как он уже не сможет продолжать.
Или Драко не сможет.
- Еще десять, будьте любезны, - сказал Блэк, жестом указывая на блондина.
Гарри, до этого момента сжимавший в руке магический хлыст, выронил его и осел прямо там, где стоял.
- Я не могу. Я больше не могу этого делать.
Блэк тихо зарычал.
- Сильный, да, сильный, но мягкий. - Он наклонился, притянул к себе руки Гарри и связал их тем же образом, что и запястья Драко. Юноша почувствовал, как магические путы сдернули его с каменного пола, подняли вверх и затем подвесили на крюк.
Теперь он висел лицом к лицу с Драко, но не доставал до пола нескольких дюймов, так как ноги у
