- Видела пару раз. Когда умер Орион, Сириус прислал цветы и открытку с соболезнованиями, написанную таким тоном, что я тут же её разорвала. И на похоронах вёл себя отвратительно. А потом пропал Регулус. Я неделю не отходила от его портрета - надеялась. Но зря - портрет ожил, и пришлось признать, что Рег погиб. У меня была лихорадка, меня колотило трое суток, я плохо соображала, что происходит вокруг. А Сириус даже не явился на панихиду - заявил, что раз он больше не принадлежит к семье, то и скорбеть по её членам не обязан. Мол, Орион всё-таки породил его, а брат не сделал для него вообще ничего хорошего. Разумеется, я взъярилась ещё больше. И когда он попал в Азкабан… Сейчас мне стыдно, но тогда… тогда я считала, что всё правильно, что так и должно быть, что он получил по заслугам. Я… я даже хотела ему смерти!
- Как странно. Моя мама умерла, заслонив меня собой от Авады. А вы…
- У меня так болело сердце после исчезновения Регулуса, я два года почти не могла спать в доме, где осталась одна, и тут услышала, что Сириус убил людей… Я не удивилась и не кинулась объяснять, что мой сын не мог такого сделать, потому что верила во всё самое плохое про него. Тогда - верила… Но прошёл ещё год или чуть больше, и я поняла - у меня ведь больше никого не осталось, кроме старшего сына. И я проглотила всё, что можно было проглотить, включая гордость, и отправилась к Барти Краучу - узнать о судьбе Сириуса. Он выпроводил меня. И не дал разрешения на свидание. Он был настолько принципиальным, что отправил за решётку даже своего собственного сына - ты знаешь?.. А в Департаменте по делам преступников, отбывающих наказание, мне наговорили мерзостей, я наслушалась такого, что сердце заболело ещё больше. И ещё надо мной издевались в Отделе по предсудебной подготовке - что ж вы, мамаша, так поздно спохватились? Дело вашего сына давно не у нас, отправляйтесь в Азкабан, раз вам так приспичило получить информацию о родственничке. Я говорю - как же не у вас, если суда над Сириусом до сих пор не было? А они мне - не обязательно устраивать показательный процесс, если вина доказана. Лучше надо было следить за сыночком в своё время и раньше приходить к нам, а то сначала нет никого, кто бы встал на защиту, а потом начинают ходить тут разные истеричные мадамы, воспитавшие Пожирателей, отрывать от работы… И я вернулась домой, и плакала целый день в пустом доме. А ночью мне стало плохо, и я не смогла дотянуться до палочки, и даже эльфов не сумела позвать… а утром Кричер нашёл моё тело… Знаю, ты сейчас скажешь - я сама заслужила такую жизнь и такую смерть, да?
- Не скажу, миссис Блэк. Мне… очень жаль, что всё так вышло… Но когда Сириус вернулся - почему вы… почему вы снова…
- Этот растреклятый мальчишка с порога заявил: «Как же я не рад вас видеть, дорогая родительница. Ещё хорошо, что вы только на портрете, поскольку вживую я не был бы рад вас видеть ещё больше». И снова всё пошло по-старому… Ты недавно упрекнул меня, что когда Сириус появился здесь, я не нашла для него добрых слов. Я знала их, я хотела бы их произнести, но не получилось. Нам не дано стать иными, чем мы были до появления на холсте. Глупо даже надеяться наладить после смерти то, что не удалось при жизни. Разбитую чашку не склеишь посредством портрета: для этого нужен живой волшебник с палочкой, способный вовремя сказать «Репаро!». Портрет - это только изображение, только отражение настоящего человека. Я всё помню, я могу анализировать, я способна двигаться в пределах рамы, но я ничего не могу изменить в своём прошлом, как бы ни старалась, как бы ни раскаивалась… Да, я во многом была неправа, но что же можно было сделать, если я действительно любила Регулуса чуть-чуть сильнее? Он был младшим и не таким самостоятельным, и я больше волновалась за него. Во время прогулки я никогда не выпускала его руку. А Сириус… он, напротив, всегда норовил вырваться и убежать, потому что все обычные места были ему неинтересны, он хотел куда-то залезть, забраться, найти миллион приключений, и влипал в какие-нибудь истории, и я ругала его за непоседливость и испорченные вещи… А после того, как он однажды потерялся, а потом самостоятельно пришёл домой, стало ясно, что его ладонь спокойно можно отпускать на улице… и я с облегчением отпустила. Он обиделся… Он сам не знал, чего хотел: не то свободы, не то зависимости. А я не сумела помочь ему разобраться. Если бы в молодости мы были другими, если бы нам давалось чуть больше мудрости и терпения - судьбы многих из нас сложились бы иначе… Гарри, пока есть возможность - помни про полезное заклинание «Репаро». С портрета его уже не произнесёшь - твои шторки просто-напросто задвинут, и никто не захочет тебя услышать…
- Хорошо, миссис Блэк, я запомню.
- Но я рада, что у Сириуса были твой отец и ты - кажется, вы и в самом деле любили его. Давали ему то, чего он не получил дома. Даже твои бабушка и дедушка, Дори и Чарльз, и те относились к нему лучше, чем я. А я так и не сказала им спасибо за то, что они на какое-то время приютили Сириуса после школы - мы с ними не разговаривали. Они считали меня отвратительной мегерой, я их - распустившими своего сына и потакающими моему простаками… А сейчас я думаю, что они оказались более правы, чем я. Пусть даже их сын женился на магглорожденной. Зато после них остался ты, а после Блэков - пустота… Нас было так много когда-то, и всё закончилось пшиком. Одно из древнейших благороднейших семейств представлено потомком оборотня с совершенно левой фамилией… разве не жалкое зрелище?
- Тедди подрастёт, и ещё всем покажет! Никакой он не жалкий! И Люпин был отличным человеком! Он… в конце концов, он тоже любил Сириуса и был ему другом!
- Так, оккупант, хватит развешивать уши! Ты мне надоел. Лучше займись уборкой дома, а то скоро бандиманы вырастут и разжиреют до такой степени, что ночью съедят вас прямо в кроватях! Вж-жик!
- Ну вот, а я только собирался спросить, как же умудриться произнести «Репаро», если ты ещё жив, но твои шторки уже пытаются задвинуть…
4 ИЮНЯ 1998 ГОДА, ЧЕТВЕРГ
- Ты не поверишь, что они написали, Гарри! Я всё-таки прибью эту Скиттер!
- Что опять?
- В «Пророке», оказывается, была статья о нас и Норе - мол, она сгорела потому, что мама пропустила рождение пеплозмея, он успел сделать кладку, и наш дом заполыхал. И такое издевательское сочувствие: ах, конечно, такая жалость, ведь у господ Уизли столько детей, и теперь все они остались без крова, но надо было получше приглядывать за своим очагом! Представляешь? Мама отправила в редакцию уже три вопиллера, а больше денег нет - потому что мы отправляем сову со специальным ненахождаемым заклинанием, а их услуги стоят дорого. И теперь мама так бушует, не в силах даже покричать на газетчиков, что из дома разбежались все, кроме папы и Джинни: Билл отбыл в командировку, Флёр отправилась навестить родителей, Джордж остаётся ночевать в Косом, Перси и так нечасто появлялся - говорит, из снятой им квартиры проще добираться до Министерства, - а теперь и вовсе носа не кажет… В общем, ужас!
- Может, мне заказать для миссис Уизли несколько сов?
- Не надо. Тогда она потребует ещё и неуничтожаемые вопиллеры, которые вообще стоят целое состояние. С обыкновенными-то справиться проще простого, а она ещё отнюдь не удовлетворена… Короче, я хотел сказать: ты правильно к нам не пошёл. Там сейчас совсем невесело. Мы с Гермионой всякого наслушались… Зато у ночёвок Джорджа в магазине есть свои преимущества. Он закончил одну из разработок, которую они начинали с Фредом, и утверждает, что тебе надо глянуть - может, ты придумаешь, как её можно применить в дело. Зайдёшь сегодня?
- Хорошо. Ближе к обеду опять, ладно?
- Угу. Буду ждать. И теперь уже не испугаюсь, когда со мной заговорит пустота! Счастливо. Хлоп!
* * *
- …наш товар эксклюзивен, вряд ли вы найдёте что-то подобное в другом месте. Не стесняйтесь, приобретайте!
- Рон, я пришёл.
- Отлично, сейчас предупрежу Джорджа, и будем закрываться… Джордж, Гарри уже здесь.
- Угу… Итак, вы выбрали? Всё ещё сомневаетесь?.. Тогда заходите после обеда, а сейчас мы с братом собираемся устроить небольшой перерыв. Уважаемые покупатели! Владельцы магазина тоже люди, и они мечтают подкрепить сильный дух и недюжинный разум своих бренных тел принятием пищи. Просим вас пока погулять по другим заведениям - на улице много прекрасных магазинов, и там… Господин хороший, а вы куда? Разве не видите, что все выходят? Мы прерываемся на обед!
- У меня предписание.
- Какое ещё предписание?
- Я Мизенгард Кроули из аврорского отдела, а это мои люди… Кто владелец магазина?
