В августе 1944 г. на полигоне в Тарневице был испытан новый вариант бронированного «хеншеля» — Hs129B-3/Wa. На его вооружении стояла 75-мм противотанковая пушка ВК 7,5 (боезапас 12 снарядов). Пушки MG151/20 снимались, но пулеметы MG17 оставались (использовались для пристрелки). Кроме того, вместо коллиматорного прицела Revi С 12/С установили телескопический ZFR ЗВ.
Испытательные полеты показали, что Hs129B-3/Wa едва держится в воздухе, а его максимальная скорость не превышает 250 км/ч. Наличие большого обтекателя пушки значительно снижало путевую устойчивость штурмовика. По сравнению с предыдущими вариантами пилотирование нового «хеншеля» еще больше усложнилось. Поскольку ствол пушки находился примерно на один метр ниже продольной оси, проходящей через центр тяжести самолета, то вследствие большой отдачи пушки при стрельбе в воздухе возникал сильный пикирующий момент и появлялась раскачка машины в продольной плоскости.
Введение поправок в прицеливание после каждого выстрела было делом очень трудным, поэтому прицельным мог быть только один выстрел — первый.
Несмотря на столь удручающие результаты, было решено запустить новый штурмовик в серийное производство. Самолет получил грозное наименование «Buchsenoffner» — «Консервный нож».
С июля по октябрь 1944 г. немцы сумели выпустить примерно 25 самолетов этого типа (по другим данным — 1 б), которые приняли участие в боевых действиях на Восточном фронте, но, надо сказать, без особого успеха. Имеются сведения, что в конце октября первые серийные Hs 129B-3/Wа поступили в 13. (Pz)/SG9. Несколько позже новые «хеншели» поступили в 12. (Pz)/SG,9, но в связи с тем, что 12-я эскадрилья 1 января 1945 г. была пересажена на «фокке-вульфы», «консервные ножи» передали в 10. и 14.(Pz)/SG9.
Кроме пушечного вооружения, на Hs129B испытывалось и различное другое противотанковое вооружение, включая 210-мм снаряды Wfr.Gr.21 и 280-мм снаряды Wfr.Gr.28, 70-мм и 55-мм ракетные снаряды Panzerblitz-1 и -2 и даже огнемет Gero, но все неудачно. В конечном итоге, в сентябре 1944 г. серийное производство бронированных штурмовиков Hs129 было прекращено.
Летом 1944 г. прекратился и серийный выпуск всех вариантов Ju87, так что к осени в люфтваффе сохранилась только одна группа III./SG2, еще летавшая на Ju87D днем, а также две противотанковые эскадрильи на Ju87G — 10,(Pz)/SG2h 10.(Pz)/SG77. Оставшиеся боеспособные Ju87 перешли в разряд «ночных» штурмовиков. На бронированных «хеншелях» продолжала летать лишь IV.(Pz)/SG9. Все остальные штурмовые авиагруппы имели на вооружении Fw190F.
Надо признать, ставка люфтваффе на ударные варианты «сто девяностого» все же не оправдалась. Плохой обзор вперед-вниз и отсутствие нормального бомбардировочного прицела не позволяли точно бомбить, а возросший полетный вес и ухудшенная маневренность (даже без бомб) — на равных противостоять советским истребителям. Кроме того, бронирование штурмовых «фоккеров» не обеспечивало эффективной защиты от наземного огня.
Анализ схемы бронирования Fw190F показывает, что летчик спереди-снизу в секторе примерно 20°, а также с боков не был защищен даже от пуль нормального калибра и лишь частично защищался бензобаками — снизу и с боков. Снизу и снизу-сзади летчик не имел защиты от пуль калибра 12,7 мм. Угловая защищенность летчика сзади также была недостаточной: туловище — в пределах ±15–20° в горизонтальной плоскости, голова и плечи защищались только по полету.
Утверждения авторов некоторых публикаций, о том, что лобовое бронестекло фонаря кабины пилота Fw190 выдерживало попадания пуль калибра 12,7 мм, на самом деле не соответствуют действительности. Как показали полигонные испытания, немецкое бронестекло толщиной 60 мм выдерживало удар пули нормального калибра с дистанции 100 м только под углами к нормали не менее 40°, не говоря уже о крупнокалиберных пулях к пулемету УБ.
Слабой была защита маслорадиатора, кольцевого маслобака и вентилятора, автоматически регулирующего температуру головок цилиндров мотора и масла, при обстреле пулями нормального калибра спереди снизу, сверху и сбоку. Их поражение с высокой вероятностью приводило к выходу из строя мотора, т. е. главное преимущество мотора воздушного охлаждения теряло смысл.
В рекомендациях летчикам строевых частей по ведению воздушного боя с «фокке-вульфами» в качестве наиболее уязвимых мест немецкой машины указывались кабина пилота, не имеющие бронирования протектированные бензобаки и вентилятор.
Так, в книге «Тактика истребительной авиации», изданной Управлением ВВС КА в 1943 г., отмечалось: «Уязвимой является передняя часть капота мотора, где расположены маслобак и маслорадиатор. В передней же части кольца «НАКА» работает на очень больших оборотах вентилятор, подающий воздух для принудительного охлаждения мотора. Вывод из строя маслосистемы или вентилятора неизбежно приводит к сгоранию или заклинению мотора».
Единственное спасение «фокке- вульфов» от огня зенитных средств и истребителей ВВС КА заключалось в использовании хороших разгонных характеристик машины на снижении, выполняя атаку и уход от цели на большой скорости. Что, собственно говоря, немцы и делали.
Как следует из документов, к цели Fw190F обычно подходили на высоте 2000- 1 ООО м и пикировали парами иди четверками под углом 40–50° до высоты 200–150 м. После сброса бомб немецкие летчики на высокой скорости со снижением уходили из зоны зенитного огня. Затем набирали высоту и уходили в зону ожидания, где в это время находились другие самолеты из состава группы и прикрывали их действия. И так повторялось до тех пор, пока все самолеты в группе не отбомбятся по целям. Все атаки выполнялись в высоком темпе, с разных направлений и высот.
При действии по целям, хорошо прикрытых зенитной артиллерией, часть самолетов выделялась для подавления зенитного огня. При отсутствии противодействия со стороны зенитной артиллерии немцы
