Гарри задумался. Если двоюродный брат, то есть, сын дяди и тети магл, то как тогда эти самые дядя и тетя могут быть магами. Или они тогда тоже маглы? Тогда, какие они в таком случае родственники? Но мальчик не стал уточнять эту запутанную родословную, просто спросил:
- А сколько у тебя всего братьев?
- Пятеро. Я - шестой. Билли, старший, был когда-то лучшим учеником школы. Сейчас он работает в банке. Чарли замечательно играл в квиддич. Он теперь в питомнике драконов. Это далеко, не в Англии. Перси вон с этого года стал префектом. Близнецы, конечно, еще те раздолбаи, но зато их все любят, не обращая внимания на их розыгрыши. Да и вообще их двое, им легче. А на меня все будут смотреть, сравнивать со старшими. А еще, когда ты младший, у тебя нет ничего нового. Одежда на мне та, что осталась от Билла, палочка - это старая палочка Чарли, даже Короста, это моя крыса - раньше принадлежала Перси. - В подтверждение своих слов рыжий достал из кармана курточки сонную жирную крысу, которая имела такую странную кличку. - Папа, когда узнал, что его назначили старостой, купил ему сову. А на меня у них вечно нет де…
Тут, наконец, рыжий вспомнил, что, наверное, нехорошо жаловаться малознакомому человеку, и замолчал.
Гарри было неловко от услышанного. Он сам всю жизнь донашивал вещи за кузеном. Но мальчику почему-то казалось, что у Рона было то, чего не было у самого Гарри и что рыжий совсем не ценил - большая любящая семья. И что с того, что она небогатая!
Молчание затянулось. Чтобы сгладить неловкость, когда в купе заглянула мило улыбающаяся женщина и предложила купить сладостей, которые горкой лежали в ее тележке, Гарри решил купить сразу всего. Благо монет у него в карманах была целая куча.
Сладости оказались все совершенно новыми для Гарри. Какие-то лакричные котелки, тыквенное печенье, а еще шоколадные лягушки и драже, которое, если верить упаковке имели самые разные, порой неожиданные вкусы. Поттер взял всего понемногу, горкой вывалив все это добро на столик в купе.
- Ты что такой голодный? - глаза Рона округлились.
- Нет. Это для нас двоих. Угощайся.
Рон поотнекивался для вида с полминуты, а после налетел на угощение. Гарри вспомнил себя в кондитерском магазине в начале августа и мысленно улыбнулся. Он повертел в руках пакетик драже. Рон, едва прожевав печенье, предупредил:
- Ты осторожнее с ним. Там действительно разные вкусы. Ну, есть и приятные - апельсин или мята. А есть и противные - вроде перца, сырой печени или шпината. А Джордж говорил, что ему как-то попались со вкусом соплей.
Шокированный такой информацией Гарри отложил пакетик подальше. Он был в недоумении - зачем надо было выпускать такие странные конфеты. Ему как-то сразу перехотелось есть. Только из вежливости он взял безопасное на вид желтое печенье; оно было действительно с тыквой - нельзя сказать, что очень вкусное, но съедобное.
Рыжий в это время потянулся за шоколадной лягушкой, сказав, что собирает вкладыши с изображениями волшебников. У Рона вроде были все, кроме двух или трех. Лягушка была из шоколада, но выглядела, как живая. Гарри даже показалась, что она дергала лапкой, когда проваливалась в рот рыжего мальчишки. Ему стало не по себе, и Поттер решил выйти из купе хоть ненадолго.
- Ты куда? - спросил рыжий с набитым ртом.
- Я в туалет. Скоро вернусь. А ты пока угощайся. Не стесняйся.
11.
Гарри не хотел в туалет, он собирался просто постоять в тамбуре у открытого окошка, подышать свежим воздухом, подумать. Но не успел мальчик дойти до тамбура, как дверь, отделяющая вагоны один от другого, открылась, и появился не кто иной, как Драко Малфой собственной персоной. За ним следовали двое крепко сбитых ребят. Они были на голову выше и Гарри, и Драко. Смотрели на окружающих они хмуро и недоброжелательно и вообще походили на телохранителей хрупкого блондина.
Драко внимательно посмотрел на лоб Гарри, и мальчик понял, что Малфой уже в курсе того, кто перед ним. Сплетня о «том самом Поттере» разошлась по поезду.
- Винсент, Грегори, парни - кивнул своим спутникам блондин, - ступайте-ка назад в купе, мне надо поговорить с человеком.
Мальчики набычились, но беспрекословно подчинились. Драко же стал у открытого окна, рядом с Поттером, едва заметно улыбнулся:
- Ну, что достали уже тебя, наверное, дурацкими вопросами?
Гарри пожал плечами:
- Да пока не очень. Ты пока пятый, кто поинтересовался: «А правда, что вы тот самый Гарри Поттер?» А! Ну, да! Я совсем забыл, пятый - это если не считать тех взрослых, что встретились мне в Косом переулке. Могу себе представить, что меня ждет в школе!
Гарри под конец речи уже улыбался. Малфой же только повел бровью:
- А я, между прочим, и не спрашивал, кто ты такой. Так что я не в счет. Я просто проявил сочувствие. Обычная любезность. Я немного знаю из собственного опыта, каково это - быть в центре праздного внимания, когда этого совсем не хочешь. Поэтому, наверное, мне и нравиться бывать в магловском мире. Кстати, об этом… Похоже, мои родители узнали тебя еще в зоопарке, но почему-то решили мне ничего не говорить по этому поводу. Странно…
У Поттера екнуло сердце. Значит и в зоопарке, и у мадам Малкин Драко в самом деле интересовался им просто так, не подозревая о его «известности». И сейчас он подошел не для того, чтобы удовлетворить нездоровое любопытство, а только из симпатии к нему. Гарри не знал, что следует говорить в таких случаях. С Роном, как это ни странно, было неприятнее в некоторых моментах, но проще. С рыжим он не боялся показаться хуже, чем есть. Поэтому от растерянности Гарри спросил первое, что пришло ему в голову:
- А почему здесь за окнами только сплошной лес да иногда луга? Ведь должны быть видны города, деревни, в конце концов!
Драко с некоторым удивлением посмотрел на Гарри, потом что-то, наконец, вспомнил:
- А, ну да! Ты же ведь жил у маглов. Тоже еще вопрос - почему?.. Да, ладно! Разберемся позже… Дело в том, что вот это - за окном - не Англия. Эту землю можно, конечно, назвать и Англией, но лишь в известном смысле.
Говорил Малфой немного вычурно, как преподаватель естествознания у Гарри в начальной школе. Но он ни капли не был раздражен из-за неосведомленности Поттера, что из-за этого ему надо пересказывать общеизвестные факты. Он говорил так, как рассказывают приятелю об истории собственной семьи или о том, где работают его родители:
- Дело в том, что нам, магам доступны три реальности или параллельных мира. Все реальности внешне похожи, как близнецы - те же очертания материков и островов, те же горы и долины. Даже солнце садится и восходит везде одновременно, в одну и ту же секунду. Но есть и существенные отличия. Первый мир магловский. Из него идут наши корни. Ну, ты о нем знаешь много. Второй мир полностью магический, иногда его называют «Не ближний свет». Там нет людей, но зато полно всевозможных волшебных существ, растений и животных. С представителями некоторых из этих волшебных рас маги могут даже иметь детей, но это все-таки не совсем люди. Школа «Хогвартс», кстати, равно как подземелья Гринготса и подземные этажи Министерства магии находятся в этой магической реальности.
- И маги живут именно там? - восхищенно спросил Гарри.
Драко покачал головой:
- За редкими исключениями - нет. Маги там добывают ингредиенты для зелий, собирают редкие растения, охотятся на волшебных животных и драконов, ищут драгоценные камни и минералы. Мир этот весь пропитан магией. Там даже камни и металлы не простые, а волшебные. Но жить там не очень приятно. Не все магические существа доброжелательно относятся к магам. Есть оборотни, людоеды, другая нечисть.
Блондин зябко подернул плечами, очевидно, вспомнив какого-то особо неприятного монстра. Он хотел продолжить рассказ, но его перебил Гарри:
- А эльфы есть?
Поттер как-то читал сказку, героями которой среди прочего были представители светловолосой,
