занятий. Билл после трехгодичной учебы (часть экзаменов сдавал экстерном) в университете с начала лета работал в банке «Гринготс», в том отделе, который занимался связями с магловскими финансовыми структурами. Возможно, именно он оформлял счет для тети Петунии. Наверняка, на работе, серьгу он снимал. А вот Чарльз работал в драконьем заповеднике, и физические упражнения были его повседневной необходимостью.
Гарри заинтересовал этот заповедник и, пользуясь тем, что во время ужина Чарли сидел напротив него, он спросил о том, что это такое.
- Не уверен, знаешь ли ты это, малыш, но в Европе «Не ближнего света» драконы находятся на грани вымирания. А драконы это бесценный источник ингредиентов для множества очень важных зелий и просто красивое магическое существо. И вот лет уже десять назад магические правительства нескольких стран решили создать заповедник. Хотя по большому счету это скорее драконья ферма. Большинство пород драконов очень легко приручаются. А мы, собственно, только такими и занимаемся. Мне повезло попасть в штат по британской квоте. Расположен заповедник в отрогах Карпат, у маглов это место соответствует Румынии. Магические расы, живущие по соседству, с уважением относятся к драконам, так что проблем с этим у нас нет. Кроме того, мало кто вообще всерьез способен воевать с драконом.
Увидев, как горят глаза у мальчика, парень подмигнул ему, предложил:
- Если тебе так интересно, и если ты теперь вроде как наш родственник, может, ты захочешь приехать к нам? Вот хотя бы на пасхальных каникулах. Я могу организовать приглашение.
- Весной не знаю… А вот летом я бы точно приехал. Только… я, скорее всего, буду не сам, а с другом.
- А как друга зовут? Не Рон Уизли?
- Драко. Драко Малфой.
- Ну, разве что Драко… С таким именем ему у нас самое место.
Чарльз широко улыбнулся. Кажется, старшие братья спокойнее относились к семейной фобии Уизли.
Впрочем, этот разговор произошел уже немного позже. А в начале ужина, когда члены семьи из своих комнат спустились в столовую, все с шумом начали усаживаться вокруг огромного (все-таки за ним должно было сесть десять человек) стола. Гарри немного замешкался, не зная, какое место ему выделят. Когда же он усаживался на свой стул, неожиданно для него раздался громкий неприличный звук, словно, как минимум, лошадь выпустила газы.
Поттер сразу понял, что произошло. Близнецы все-таки придумали мелкую пакость, которая могла бы задеть гостя. От гнева лицо Гарри покраснело. По слизеринской традиции считая мысленно до десяти (в особо эмоциональных случаях рекомендовалось счет увеличить до двадцати), он прикидывал, что ему лучше сделать. Швырнуть в наглые физиономии Фреда и Джорджа картофельного пюре? Или лучше вылить им за шиворот холодной воды? А где-то на заднем плане слышался голос Тафта: «Месть - блюдо, которое подают холодным».
Молли Уизли отлично знала своих детей. Без всяких комментариев она дала обоим парням по подзатыльнику.
- А мы…
- …то при чем?
- Может, он
- …что-то съел…
- …не то…
- …на обед.
- Устрицы, к примеру…
- …были не свежие.
Женщина еще раз повторила наказание, добавив на словах:
- Не надо мне только хамить. А то останетесь без сладкого.
Готовила Молли неплохо. Хотя, как на вкус мальчика, можно было класть в мясо меньше специй, особенно перца. Да и столько жирной пищи он не привык есть. Но это уже, если начать придираться. Ножей в сервировке не было, и Гарри пришлось вспоминать, как это - есть лишь при помощи вилки. К хорошему привыкаешь быстро.
Естественно, главной темой за столом были школьные успехи мальчиков. Перси явно был в фаворе у обоих родителей. Что там говорить - он давал много поводов для родительской гордости - префект, отличник и вообще весь из себя… Тому же Рону на фоне старшего брата приходилось сидеть и помалкивать.
Когда спросили об успехах в учебе у гостя, тот ответил, как настоящий слизеринец:
- В принципе, неплохо. Хотя есть кое-что, что надо подтянуть.
И ведь не скажешь, что соврал!
Тема принадлежности мальчика к «злобному» факультету во время ужина ни разу не возникала. Возможно, дети получили по этому поводу строгие инструкции. Да и о «заслугах» Поттера перед магическим миром, если не считать первой реплики Джинни, больше не говорили, так что Гарри расслабился, и со временем, как уже говорилось, даже осмелился затеять с Чарли разговор о его работе.
Молли услышала, что ее сын приглашает мальчика на драконью ферму, подхватила эту идею:
- О, может быть, вы и Рона с собой возьмете?! Отличные каникулы получатся!
По мнению Гарри, идея провести каникулы с Роном не была очень уж удачной, но, конечно, вслух об этом он не сказал. Оставалось надеяться, что летом они с Драко все же ухитрятся побывать в драконьем заповеднике, но не в те дни, когда там будет Рон.
Первыми встали из-за стола старшие братья. Билл и Чарли собирались в тот же вечер попасть на какую-то молодежную вечеринку. Чарли вырвался из медвежьего угла и хотел оторваться по полной. Ушли братья через камин.
Потом родители отправили спать самую младшую - Джинни. Мол, нечего слушать взрослые разговоры. После этого Гарри смог спокойно доесть пирог. Почти весь ужин девчонка постоянно заглядывала ему в рот. За девочкой потянулись в свои комнаты Рон, близнецы и Перси.
Гарри ушел последним. Его задержал отец семейства. У него, оказывается, было странно хобби - коллекционирование магловских приборов и техники. В частности, в этот раз он показал гостю обычный электрический выключатель и попросил объяснить, как он работает. Это оказалось сложной задачей. Рассказать взрослому мужчине, который понятия не имел, что такое электричество, о приборе, которым одиннадцатилетний мальчик сотни раз пользовался, но который ни разу даже не видел в разобранном виде - это был еще тот разговор!
Когда Гарри все же встал из-за стола, Молли, которая к тому времени уже окончила уборку посуды, сказала гостю:
-Там в душе, наверняка, засели Фред и Джордж. Они любят поплескаться. Так ты выгоняй их, не стесняйся. А на их шутку не обижайся. Они не со зла. Надеюсь, тебе у нас понравилось. Мы, как ты видишь, живем по-простому.
- Все замечательно! Я жил много лет в более скромных условиях. Главное - у вас большая дружная семья. Ну, до завтра. Спокойной ночи вам!
- Спокойной ночи, детка!
Поднявшись на верхний этаж, Гарри вначале зашел в свою комнату. Там он избавился от пиджака, скинул ботинки, воспользовался тапками, оставшимися, видимо, от предыдущего хозяина комнаты, достал из рюкзака полотенце, шампунь, зубную (магическую, естественно!) пасту и щетку и отправился к душу, который был совмещен с туалетом и находился в конце коридора. Рон перед ужином показал, где он находится.
Дверь душа была закрыта. Оттуда раздавался шум льющейся воды, а также голоса. Гарри прислушался. Он смог различить, что разговаривают Фред и Джордж. Говорили они как-то странно, словно некоторое время быстро бежали и от этого запыхались. По обрывкам доносившихся до мальчика фраз было непонятно, чем близнецы занимаются.
- Нет, братец Фрордж, не так сильно…
- Да, Джед, вот это славно…
