понимал, что в этом нет необходимости - у профессора был хороший слух.
Они молча поели, и мальчик, сложив посуду в раковину, собрался отправиться к себе.
- Стой, - тихо приказал учитель.
- Что? - насупился мальчик, ожидая ругани.
- Поттер, то, что я услышал сейчас наверху от тебя…Это было в первый и последний раз, я надеюсь, - совершенно ровным голосом произнес Снейп, приковав мальчика к стенке ледяным немигающим взглядом.
- Что именно, сэр? - скривился тот. - Я говорил только правду, и…
- Дело не в том, правда это или нет. И дело не в том, кем ты себя считаешь, - перебил его учитель, не обращая ни малейшего внимания на загнанный вид Гарри. - Поттер, я не желаю слышать твои жалобы, и, поверь мне, никто не желает.
- Я не жаловался! - обиженно выкрикнул мальчик, пятясь к двери. - Почему вы не можете понять, что…
- Никто не собирается ничего понимать! Поттер, твоя жизнь - только твоя, и твои проблемы тоже только твои. Как победить чудовище, ты уже знаешь, осталось только тренироваться.
- Но как научиться беспалочковой магии? Я пытался об этом читать, но ничего не понял, - соврал мальчик. На самом деле он еще не открывал ни одной книги на эту тему. Снейп промолчал в ответ.
- Сначала врать научись, Поттер. Ты не мог открыть такие книги. В Хогвартсе их нет, а здесь они под паролем.
Гарри сжал кулаки от досады и стыда.
- Ладно, ладно, не читал. Но я все равно бы ничего не понял.
Снейп дернул плечом и вышел из кухни, направляясь к лаборатории.
- Я просто хотел, чтобы кто-то… - не закончив фразу, мальчик опустил голову и зажмурился. Нет, он ни за что не заплачет перед человеком, которому набивался в ученики.
- Ты прав, Поттер, в одном, - Снейп на секунду остановился, свысока глядя на мальчика. Тот затаил дыхание и с надеждой взглянул на учителя. - Ты слаб. Пока еще. Но сейчас это ничего не меняет - ты сам должен решить, как поступить дальше. У тебя есть все, повторяю, все возможности, чтобы хоть как-то исправить это. Читай, тренируйся - я разрешаю тебе использовать магию - в магии, боевой, ментальной, какой угодно, но не жди, что кто-то - я, или кто другой - станут с тобой возиться. И не смей, Поттер, ныть или жалеть себя - это ни к чему хорошему не приведет.
Каждое слово учителя больно било прямо в сердце. Для Гарри всё звучало немного по-другому. «Ты никому не нужен, никчемный мальчишка, кроме тех, кто давно умер, и на твои призывы о помощи никто не отзовется. Ты слабак, и даже тренировки и книги не исправят это», - разумом Гарри понимал, что Снейп вовсе не это хотел сказать, но голос разума глох под грузом обиды и несправедливости.
- Тебе все ясно? - уточнил профессор.
- Да, сэр, - как можно тверже ответил Гарри.
- И вот что, Поттер, ты здесь до конца лета, так что, я надеюсь, ты не забыл те простые правила, о которых я говорил в первый день твоего пребывания здесь?
- Не забыл, - кивнул мальчик, рассматривая трещинки на половицах.
- Вот и хорошо.
* * *
Последний месяц лета радовал хорошей солнечной погодой. Тучи изредка затягивали небосвод, но дожди проходили быстро и оставляли после себя ощущение свежести и обновления.
Гарри за неделю управился с домашними заданиями и теперь торчал в профессорской библиотеке, стараясь заставить себя серьезно заняться ментальной магией или изучением дополнительной учебной литературы. Энтузиазма обычно хватало на пару часов, а затем мальчик начинал скучать и размышлять о совершенно посторонних вещах. Чтобы хоть как-то уберечься от тоскливого настроения, он писал письма друзьям и передавал их с Добби (так получалось гораздо быстрее), в ответ они писали, как интересно проводят время со своими родителями. Гермиона поехала во Францию (вот здорово то, а Гарри и не бывал то нигде, кроме Хогвартса), а Рон с семьей отправился в Египет (а вот это совсем круто!) и подробно описывал, как веселятся там Фред с Джорджем, подкидывая дохлых жуков в суп другим членам семьи или изображая мумии, замотавшись в простыни.
Кошмары, мучившие мальчика уже довольно давно, так никуда и не делись. И хотя после встречи с родителями он чувствовал, что внутреннее тепло не дает ему полностью испугаться ненастоящих чудовищ, сны все равно заставляли Гарри просыпаться среди ночи, и к утру он слегка смахивал на зомби. Снейп наблюдал за учеником пару дней, и, когда на третий день мальчик возник на кухне с синяками под глазами, он выхватил палочку и просканировал его на предмет болезни. Магия сообщила, что мальчишка был здоров.
- Что с тобой, Поттер? - спросил профессор. Гарри хмуро покосился на него, но промолчал. - Я не слышу ответа.
- Мне нельзя жаловаться, - огрызнулся мальчик. - Вы сами сказали.
Профессор закатил глаза:
- Не надо так буквально все воспринимать. Это кошмары?
- Да, - вздрогнул Гарри. - Как от них избавиться? Сэр? - Снейп в ответ хитро прищурился и указал в сторону двери.
- Дорогу до озера помнишь? - мальчик кивнул. - Каждый вечер бегом туда и обратно, три раза. Нет, лучше четыре. Перед сном. Запомнил?
- Ага, - улыбнулся Гарри. Можно было и самому догадаться, да видать, не судьба.
Теперь мальчик каждый вечер старательно добивал кроссовки на пыльной дороге. На стадионе за заброшенной фабрикой кто-то сделал турники, и несколько человек ежедневно появлялись здесь, чтобы поддерживать мало-мальски хорошую форму. Поначалу парни посмеивались над тощим очкариком, но потом привыкли к его присутствию и даже помогали советами. Когда Гарри смог подтянуться десять раз подряд, он по-настоящему начал гордиться собой, несмотря на то, что приятели говорили, что теперь он не так сильно похож на зелёную соплю, как раньше. Майк так и не вернулся, а Гарри не знал, как отсюда отправить письмо по маггловской почте, да и денег на конверт и марки у него не было, а заморачивать этим Снейпа как-то не хотелось. Ведь можно же будет просто попросить кого-то из школы переслать письмо, Дина, например, или Гермиону.
Кстати о школе - за несколько дней до начала сентября пришло письмо со списком учебников. Вот с этим как раз уже и можно было подходить к Снейпу - добраться до Косого Переулка стоило всенепременно. Профессор снисходительно выслушал просьбу Гарри и кивнул, не отрываясь от работы:
- Завтра с утра аппарируем в Дырявый Котел.
- Спасибо, сэр, - поблагодарил мальчик и побежал на улицу - сегодня он собирался увеличить количество подтягиваний до пятнадцати и добавить к отжиманиям на пальцах отжимания на одной руке.
Довольно бодро пробежав свою дистанцию, Гарри направился к стадиону. Еще издалека он заметил, что здесь пусто, может, приятели уже ушли или разъехались, но не все же сразу? Очень скоро мальчик обнаружил причину такой обстановки - посреди стадиона стоял, опираясь на длинную палку, косматый грязный старик, похожий на бездомного. Заметив Гарри, он протянул к нему трясущуюся руку и что-то невнятно забормотал.
- Эй ты, иди сюда, подожди, когда он уйдет… - послышалось из-за спины. Мальчик обернулся и увидел в кустах прячущихся парней.
- Подойди…ты…ты из них… - бормотал Джим - а это был именно он - делая мелкие шажки навстречу Гарри. - Ты…должен узнать…
- Гарри, он сумасшедший, беги! - прошипели из-за спины, но мальчик замер, заворожено глядя на старика.
- Что я должен узнать?
- Тот предмет…ты нашел, - шелестящим голосом цедил сумасшедший. - Двойное дно…Опасность…
- Медальон? Он не опасен, - сам не зная зачем сообщил Гарри, только потом спохватившись, что раскрывает тайну своей находки неизвестно кому.
