— «РО» — вот чего, — сказала Одетта. — В случае банкротства он сможет купить его за бесценок. — Она глотнула приготовленный ею напиток и поморщилась: — Вот дрянь.
— И все равно я не понимаю, почему Калум все это затеял. Мне казалось, что вы с ним отлично ладите.
— Я, честно говоря, тоже этого не знаю, — вздохнула Одетта. — Он даже ни разу со мной не поговорил. У меня такое ощущение, будто он за что-то мне мстит. Я ненавижу подводить людей, а ведь получается, что я тебя подвела, — сказала она, взглядом заставив замолчать попытавшуюся было запротестовать Саскию. — Но я постараюсь сделать так, чтобы вы со Стэном продолжали работать в «РО» и при новых владельцах — кем бы они ни были. Вы ведь ребята талантливые, а это — главное…
Потом разговор зашел о свадебном путешествии Саскии, а после этого вернулся к ее свадьбе. В частности, Саския спросила, какое впечатление на Одетту произвел Джимми.
— Он ведь жутко сексуальный тип. Ты не находишь?
— Прежде всего он жутко настырный тип, — сказала Одетта.
— Он очень умный. И такой романтичный…
— Он — приятель Калума. И этим все сказано.
— Ты шутишь?
Одетта покачала головой:
— И не думала. По-моему, Джимми действует с Калумом заодно.
25
На квартире у Лидии Морлей яблоку некуда было упасть — столько там собралось народу. Пока Финли наполнял бокалы гостей и болтал с самыми хорошенькими подружками своей невесты, Лидия сидела на кухне и разговаривала с Джун.
— Калум сказал, что приедет, а его все нет и нет, — произнесла Лидия, взглянув на часы.
— Не волнуйся, придет. До полуночи еще целый час, — сказала Джун. Она никак не могла понять, почему Лидия пригласила этого мерзкого типа. С другой стороны, Лидия могла и не знать, какую яму Калум выкопал Одетте. Они с Эльзой поклялись об этом молчать, а других источников информации у Лидии, похоже, не было.
— У Калума полно классных приятелей, и он обещал прихватить кое-кого с собой, — вздохнула Лидия. — У Фина друзья скучные. Ума не приложу — зачем он их притащил? Главное, я всех их знаю как облупленных, а меня от избытка одних и тех же лиц начинает подташнивать.
— Напомни мне, чтобы я в следующий раз надела маску. — Джун, закончив готовить бутерброды с копченым лососем и долькой лимона, вытерла руки о фартук, взяла бокал и глотнула шампанского. Наверное, ей следовало отправиться в гости к Элли и Дункану, как это сделали Эльза с Йеном. Ее сожителю Джею здесь тоже не больно нравилось: он терпеть не мог шумных сборищ. И, что самое главное, в отличие от Лидии, ей вовсе не улыбалось встречать Новый год в компании с Калумом.
— Жалко, что Одетта не приехала, — вздохнула Лидия. — В последнее время она держится особняком. Даже не прислала мне поздравительную открытку на Рождество.
— Ей сейчас не до праздников. «РО» закрылся.
— Этого я не могу понять, — покачала головой Лидия. — Мне казалось, что он пользуется просто бешеной популярностью.
У Джун были четкие инструкции от Одетты, как отвечать на вопросы по поводу закрытия «РО». Она должна была ссылаться на отсутствие наличности, нехватку обслуживающего персонала, огромность затеянного ею предприятия, сами размеры которого мешали оперативно решать насущные вопросы. Все это она самым добросовестным образом сообщила Лидии, но та почти ее не слушала.
— Одетте следовало заручиться содействием Калума, — сказала Лидия, играя обрывками фольги от бутылки из-под шампанского. — Глупо было с ее стороны все взваливать на себя. А все ее проклятая гордыня. Именно она и сгубила дело.
У Джун злобно блеснули глаза. Еще немного — и она, нарушив данное Одетте и Эльзе обещание, выложила бы Лидии всю правду относительного истинного положения дел. По счастью, в прихожей прозвучал громкий звонок, отвлекший ее от этого намерения.
— Это Калум! — пропела Лидия, вскакивая с места и чуть ли не бегом направляясь к двери.
Джун ничего не оставалось, как вернуться в столовую и присоединиться к гостям. Лидия с торжествующим видом ввела Калума. Он был не один и, как предсказывала Лидия, привел с собой целую кучу народа. Среди новых гостей были и знаменитости, известные всему Лондону.
Джун терпеть не могла богатых и знаменитых задавак. Подойдя к своему дружку, сидевшему за столом рядом с тощей, как спичка, рыжеволосой девицей, достававшей его разговорами о радостях тантрического секса, она отвела его в сторону и спросила:
— Может, поедем домой?
— Я бы с радостью. Только Лидия может обидеться.
— Не обидится, — уверенно сказала Джун. — Теперь ей нас. Вон сколько стильного и модного народа привалило.
В укромный уголок, где они уединились, неожиданно заглянул высокий крупный мужчина со светлыми, словно выбеленными волосами. Казалось, он кого-то искал.
— Извините, — пробормотал он и отправился комната за натой исследовать квартиру.
— А где, кстати, наши друзья?
— Эльза и Йен поехали к Элли и Дункану, — сказала Джун. — Что же касается Одетты, то она сидит дома и лелеет свои печали.
Высокий блондин с широченным разворотом плеч, который в эту минуту снова оказался в коридоре, остановился и стал с интересом прислушиваться к их разговору.
— Может быть, заедем к ней по пути домой? — предложил Джей.
— Не стоит. Я сегодня ей уже звонила, но она сказала хочет побыть в одиночестве.
— Стало быть, поедем домой — и точка?
Джимми проследил за уходом Джун и Джея, после чего подошел к Калуму:
— Знаешь, мне надоело шляться по незнакомым людям, лучше я поеду к братьям.
— Но ты даже не поздоровался с Лидией, — запротестовал Калум, шаря глазами по комнате в поисках хозяйки дома.
— Кто это? — спросил Джимми, взглянув на часы.
— Роскошная блондинка, с которой ты познакомился, мы с тобой сидели у «Неро». А еще ты виделся с ней на вечеринке открытия «РО». Неужели не помнишь?
— Так вот это кто… — протянул Джимми, который за время пребывания в Англии познакомился с таким количеством людей, что их лица и имена безнадежно перемешались у него в голове. — Жена твоего брата…
— Они еще не поженились, — прошипел Калум.
Джимми отвел Калума в сторону и, притиснув его своей могучей грудью к стене, вполголоса сказал:
— Я не знаю, Калум, какую игру ты ведешь со своим братом и его невестой, — да, признаться, и знать не хочу. Прошу только не вовлекать в эти забавы меня. Лидия — красивая женщина, ничего не скажу, но она меня нисколько не волнует. И еще: каким бы легкомысленным парнем твой брат ни был, он собирает Лидии жениться, и я на твоем месте не стал бы ему мешать.
Непривычный к подобным отповедям, Калум уже открыл рот, чтобы сказать своему приятелю что- нибудь резкое и неприятное, вроде: «Не тебе, африканскому страусу, учить меня жизни», — но в последнюю минуту передумал. Совладав с собой, он спокойно произнес:
— Поймать такси сейчас трудно, так что возьми мою машину. Шофер отвезет тебя, куда надо, а потом вернется за мной.
