своими делами.
- Э-э-э… Ну, портреты, ну и что? Кому они скажут и кто им поверит? - скептически поинтересовался слизеринец, презрительно косясь на Полную даму, разучивающую ноты.
- Вот все так и думают. А тебе никогда не приходило в голову, откуда директор так много знает о происходящем в стенах школы? Пойдем-ка внутрь, хватит нам тут на сквозняке прохлаждаться…
Войдя в действительно встретившую их приятным теплом гостиную, они расположились на прежних местах у камина. Шахматы уже собрали предупредительные эльфы, и фигурки на доске только и ожидали того, чтобы вступить в очередной бой. Но, к их огромному сожалению, так порадовавшие их своей игрой юноши не спешили начинать новую партию.
Глава 20
- Ну так что?
- Что - что?
- Гарри, не испытывай мое терпение. Поверь, ты не хочешь, чтобы я вышел из себя. Откуда ты знаешь про Тайную комнату? - Снейп угрожающе нахмурился.
- Прочитал, - Гарри посмотрел на него абсолютно невинными глазами. Снейп скрипнул зубами.
- Прингстон, я тебя предупреждаю. Надеюсь, тебе знакомы такие заклинания, как Империо или на худой конец Круцио?
Его друг только легкомысленно пожал плечами.
- Да ладно, Империо я за две секунды сбрасываю, а Круцио ко мне столько раз уже применяли, что я привык. Так что не пытайся взять меня на испуг - к тому же в Хогвартсе применение любых темных, а тем более Непростительных заклинаний тут же фиксируется. Тебе же самому будет хуже.
Слизеринец принял к сведению информацию о том, что Гарри не впервой сталкиваться с Непростительными… и попытался побыстрее загнать ее поглубже в подсознание - потому что думать об этом было слишком больно.
- К тому же, - не замечая замешательства приятеля, продолжил Гарри, - ты мне так ничего и не объяснил. Про мою популярность, помнишь?.. Так что если уж ты первый начал рассказывать, то давай и заканчивай первым. А потом и я…
- Придумаешь, что бы соврать половчее? - закончил за него кривящий губы Снейп.
- Расскажу тебе все, что знаю о Тайной комнате, - бросив на собеседника укоризненный взгляд, ответил Прингстон. - Идет?
- И то, откуда ты знаешь о Тайной комнате, тоже, - педантично уточнил Северус.
- И то, откуда о ней знаю, - обреченно согласился Гарри. - Какой же ты настырный!
- Да уж не настырней тебя, - фыркнул слизеринец, откидываясь на спинку кресла.
- Ну?! - Гарри в свою очередь нетерпеливо подался вперед, сверля сухощавого брюнета горящим от любопытства взглядом.
- Что - ну? Гарри, ради Мерлина, я действительно тебе уже все рассказал, тебе осталось сделать только минимальное умственное усилие и прийти к очевидному выводу. Но если ты на это не способен, то конечно…
- Снейп! - угроза в голосе Гарри была уже не наигранной, поэтому слизеринец поспешил продолжить.
- Мерлин, хорошо, хорошо, если ты даже на это не способен, я сделаю это за тебя. Для большинства учеников ты стал своего рода спасителем и защитником, хотя я уверен, что ты сам не помнишь, когда и как им помогал. Кроме этого - раньше между факультетами шла непримиримая война, в основном, как ты понимаешь, между Гриффиндором и Слизерином, но и другие факультеты не оставались в стороне. Не только Мародеры - все, кто обладал некоторой долей наглости и толикой таланта, где можно и где нельзя делали соперникам пакости. По коридорам пройти нельзя было без того, чтобы не попасть под перекрестный огонь заклинаний. Про другие факультеты не скажу - но нас ненавидели все, кто только можно, а нам оставалось только держаться вместе и по мере сил огрызаться. Но… опять же, с твоим появлением все изменилось. Не сразу - и не кардинально, но… Наша с тобой… дружба наглядно продемонстрировала то, что многие межфакультетские предрассудки не имеют под собой никой реальной почвы. И, кроме всего прочего, ты не только ко мне, ты к представителям всех факультетов относишься совершенно одинаково. Подойди к тебе с просьбой - или угрозой - слизеринец, гриффиндорец, рейвенкловец или хаффлпаффец - твоя реакция не будет существенно различаться. Взять хотя бы твои знаменитые дуэли в гостиной Слизерина… В начале года вы со слизеринцами готовы были горло друг другу перегрызть, а теперь они как нечего делать списывают у тебя эссе по Зельеваренью… Которые, между прочим, ты списываешь у меня…
К окончанию речи Снейпа вид у Гарри был совершенно потерянный.
- Но я же… Сев, поверь, я не думал… Я даже не догадывался, не планировал… Наоборот, хотел, чтобы меня оставили в покое… Я уже так натерпелся от этого всеобщего внимания, что хотел бы жить в пустыне за сотни миль от любого человеческого жилища…
Снейп только иронично хмыкнул, но потом с некоторым сочувствием посмотрел на своего совершенно расстроенного и выбитого из колеи товарища.
- Ну, Гарри, ты же должен сам понимать, что у такого человека, как ты, это вряд ли получится… Через некоторое время к тебе и в пустыню придут последователи и поклонники, чтобы «скрасить» твое одиночество… Слово «харизма» тебе что-нибудь говорит? Даже если и захочешь, от всеобщего внимания не отвертишься… В тебе есть что-то… притягательное, как у Тем…неважно. К тому же ты еще и красив, талантлив, великолепно играешь в квиддич и и извилин у тебя - побольше чем две. Достаточно причин, чтобы привлечь к себе людей, особенно девушек. Как будто ты не замечаешь, какую охоту на тебя устроило все женское население Хогвартса…
- Э-э-э… нет? - Гарри выдавил слабую улыбку.
- Хм… Слухи о гриффиндорской недалекости явно преуменьшены… Ничего, вот наступит 14 февраля, ты сам убедишься… Не говоря о том, что или я, или твоя Лили с регулярностью раз в три дня выхватываем из- под твоего носа очередное любовное зелье, подмешанное то в сок, то в шоколад…
- То-то я гадал, с чего это вы так оголодали, что не даете мне спокойно поесть…
- Ага, конечно… Твоя самоуверенность просто не знает границ, как и твоя глупость, - Снейп смерил его убийственным взглядом, но желаемого эффекта не добился - Гарри так глубоко о чем-то задумался, что перестал обращать внимание на окружающую его реальность.
Мысли Гарри бежали по кругу. Действительно ли он не хотел такой популярности? Нет, конечно, не хотел - он слишком хорошо помнил свою… прошлую жизнь, слишком хорошо знал, насколько переменчиво настроение толпы, слишком много страдал от ее назойливого внимания или еще более назойливой неприязни. Но… что-то в глубине его сознания шептало тихо, почти не слышно, и в то же время непреодолимо настойчиво - да, ему нужно все это - нужно, чтобы за ним следовали преданные ему люди, нужно вызывать любовь и восхищение, нужно привязывать к себе невидимыми нитями симпатии, уважения и благодарности - нужно, нужно, нужно… И, подчиняясь этому голосу, такому настойчивому, что он сам того не осознавая - считая, что просто идет на поводу гриффиндорского благородства - заступался, помогал, советовал, поддерживал… Чтобы иметь потом возможность позвать - и увидеть за своей спиной тех, кто готов за ним последовать несмотря ни на что - или вопреки всему. Даже ему самому.
Настойчивый голос Снейпа заставил его вернуться к реальности и временно отложить эти размышления на потом. Чтобы больше о них не вспомнить.
- А? Что ты сказал?
Снейп закатил глаза.
- Кажется, мне придется взять свои слова о наличии у тебя двух извилин обратно. Прингстон, если это способ увильнуть от своей части договора, то способ неудачный. Тебе просто не удастся прикинуться умалишенным, потому что себя переиграть невозможно. Такой ценный предмет, как мозги, у тебя и и без того отсутствует. Так что давай, заканчивай с этим отрешенным видом, второй раз за день это уже не подействует.
Гарри обиженно возмутился.
- Между прочим, я именно что думаю. О важных, к твоему сведению, вещах.
- Да что ты! - Снейп всплеснул руками. - Эту дату я занесу в календарь и буду праздновать каждый год - потому что в этот день я увидел настоящее чудо - думающего гриффиндорца! Все, теперь я могу и умереть
