спокойно - все равно ничего более поразительного в жизни не увижу!
Гарри запустил в него возмущенно трепыхающимся шахматным королем. Спейп увернулся, но принимать «вызов» не стал - только укоризненно посмотрел на Прингстона и вопросительно изогнул бровь - мол, давай, хватит юлить, выкладывай.
Гриффиндорец мрачно вздохнул и попытался собрать свои мысли в кучку - потому что ему срочно надо было придумать правдоподобное объяснение… Нда, задачка…
- Ну… - осторожно начал он, стараясь не встречаться взглядом с внимательно наблюдающим за ним слизеринцем. Мерлин, ну вот угораздило его же ляпнуть - а врать этому человеку напрямую что сейчас, что в прошлом было практически невозможно. Все равно он или догадается, или заподозрит что-то неладное, а потом бесконечными вопросами вытянет из него правду.
- Ну? - с неприкрытым нетерпением в голосе произнес Снейп.
- Знаешь, я ведь, как бы это сказать… тоже не из простой семьи происхожу…- Надо соврать так, чтобы информация оказалась настолько поразительной и невероятной, чтобы у слизеринца просто не хватило воображения засомневаться в ее правдивости. Зачем врать настолько неправдоподобно, что никто в здравом уме и твердой памяти в это не поверит? Вот и правильно, незачем. Так подумает любой нормальный человек, мыслящий логично и рационально. То есть, в данном конкретном случае, Снейп. Парадоксальность - иногда очень полезная штука, этому тоже его когда-то научил… кто? Он не мог вспомнить… да и не важно, сейчас главное - действовать и говорить, говорить, говорить…
- Я - и есть тот самый наследник Слизерина, последний его истинный потомок. Легенда о Тайной комнате передавалась в нашей семье из поколения в поколение. Естественно, я ее знаю.
Молчание. У Снейпа было именно такое выражение лица, на которое рассчитывал Гарри: как будто он лихорадочно пытался решить, кто же из них двоих сошел с ума - он сам или сидящий напротив и безмятежно взирающий на своего ошеломленного друга гриффиндорец. Впрочем, с этой дилеммой слизеринец справился быстро:
- Ты совсем спятил! Ты понимаешь, что ты несешь? Какой, к Мерлину, наследник Слизерина? Ты на себя посмотри - как не больно мне это говорить, но ты то уж точно гриффиндорец до мозга костей, если он у тебя хоть там имеется! Потому что в голове его у тебя точно нет!
От возмущения Северус даже встал и забегал по комнате, изредка издавая какие-то нечленораздельные, но явно негодующие звуки.
Гарри, посмеиваясь про себя, придал лицу приличествующее случаю выражение искренней обиды и оскорбленной невинности. Потом, после мгновенного размышления, тоже вскочил на ноги, с грохотом опрокинув кресло, и, сжав кулаки, прерывающимся от сдерживаемого сме… гнева голосом заговорил:
- Да как ты можешь так говорить! Еще и уверял, что мой друг! Друг, как же! Да я, да я… Я доверил тебе тайну - тайну, от которой зависит моя жизнь! Как по-твоему, почему за моей семьей охотился Волдеморт? Да потому, что он сам называет себя наследником Слизерина и хочет считаться им и впредь! Он просто боялся того, что мои родители могли с легкостью разоблачить его обман! Он боялся нас, потому что мы - МЫ! - были хранителями всех тайн рода Слизерина! За нами стояла его сила! А теперь… - Гарри, полностью вошедший в роль, сдавленно всхлипнул и обессилено опустился на пол прямо перед Снейпом, в немом изумлении и ужасе застывшим перед ним. - А теперь я остался один, я вынужден скрываться, мои родители мертвы, а у меня ничего, ничего нет… Родители ничего не успели мне передать, а от дома остались одни угли… От наследия Слизерина ничего не осталось, кроме крови в моих жилах - а этот убийца процветает, упивается своей властью, вершит свои дела с именем моего предка на устах! Оправдывая свои преступления именем, на которое у него нет права! А у меня даже этого не осталось - потому что свою настоящую фамилию я вынужден скрывать, чтобы избежать травли…
Как все удачно получилось, Мерлин всемогущий, как удачно! Как эта случайно (случайно ли?) пришедшая ему в голову выдумка все чудесно объясняет и ставит на свои места! Да даже Дамбладор не усомнился бы…хотя кто знает, откуда получает информацию директор, может, сами стены в Хогвартсе открывают ему свои тайны, и этот спектакль не только для одного зрителя…
- Гарри… - в голосе Снейпа теперь звучала неуверенность… Он не мог, не мог усомниться в искренности скорчившегося перед ним на полу юноши, о чьей сдержанности и хладнокровии по школе уже ходили легенды… К тому же то, что он говорил… Да, это было невероятно, невообразимо, немыслимо… Но в то же время - разумно, Мерлин подери, и логично! Что еще, кроме могущества древней крови, могло испугать Темного Лорда и заставить его уничтожить чистокровную семью, к которой, без сомнения, принадлежал Прингстон? А потом еще и разыскивать уцелевшего подростка, который все равно не смог бы ничем повредить такому, без преуменьшения, великому магу, как Волдеморт… Так вот почему он так интересуется Гарри! Вот почему теперь на каждом собрании уделяет такое внимание ему, Снейпу, жалкому полукровке, которого до этого он даже не замечал! Почему не осуждает эту странную дружбу с гриффиндорцом - да еще и заставляет заткнуться всех тех слизеринцов, которым она претит! Как он был слеп, слеп и глуп, считая, что сумел выделиться, привлечь к себе внимание своими успехами в учебе, а особенно в Зельеваренье! Осознавать это было одновременно и обидно и… страшно. Страшно не за себя - потому что ему-то как раз терять, кроме жизни, которой он не очень-то и дорожил, ему было нечего… до последнего времени. Он, как никто другой, понимал в эту секунду Гарри - Гарри, потерявшего все и оставшегося один на один лишь с полной боли и тьмы памятью о прошлом… Когда умерла его мать - он тоже корчился вот так на полу, пытаясь забыть, хоть на секунду забыть… вечно помнить.
- Гарри, Гарри, прости меня… - Снейп опустился на пол рядом с другом и после секундного колебания все же решился и обхватил его за плечи, притягивая, стараясь унять бьющую того дрожь, прижимая, прижимая к себе и зная, что он никогда, никогда не допустит, чтобы подобное повторилось - с ним ли, с Гарри ли… Он не даст никому отобрать у него этого свалившегося из ниоткуда «наследника Слизерина»… и что бы ни было дорого этому глупому мальчишке, так доверчиво прильнувшему к нему, спрятавшему лицо у него на плече… Он не даст отнять это, что бы это ни было - даже девчонку Эванс, даже мерзавца Поттера… да кого угодно, хоть Блэка, хоть лесничего, хоть луну с неба… Хоть эту нелепую историю про наследие Слизерина, невероятную настолько, что она просто не могла быть ложью.
Гарри постепенно расслабился, дрожь прекратилась и юноша бессильно обмяк, продолжая прижиматься к слизеринцу, невнятно шепчущему что-то успокаивающее ему в волосы. Ему было спокойно, тепло и спокойно, и совершенно не хотелось отстраняться, кладя конец этому неожиданному порыву своего бывшего профессора. Мерлин великий, да ему каждую секунду теперь приходилось напоминать себе, что его Сев - заботливый, внимательный, пусть иногда и слишком резкий - это тот же самый профессор Снейп, которого он люто ненавидел в школе. И с каждым таким моментом откровения, когда его друг позволял себе дать волю своим эмоциям, открыть душу перед ним, - с каждой таким моментом ему становилось все труднее играть на его чувствах, заставляя того думать и действовать так, как ему было нужно. Иногда он даже страстно желал, чтобы природная подозрительность и врожденная проницательность взяли в Северусе верх - и он бы пригляделся получше к своему «наивному гриффиндорскому другу» и понял, догадался, разоблачил… Но Снейп, один раз до конца поверив ему, полностью сломил свое внутреннее сопротивление - и в дальнейшем не позволял себе усомниться в своем друге даже в мелочах… И это было больно, дико, обезоруживающе больно - от этой боли «плыли» все заклинания, все уровни защиты, которыми окружил себя Поттер, рвалась в лохмотья «Вуаль Памяти», подкидывая в адский огонь собственного раскаяния все новые и новые клочки воспоминаний - не тех, которые жгли его ненавистью, нет, других…
Вспышка - нет, не снаружи, а в голове, заставившая его еще сильнее зажмурится и застонать сквозь стиснутые зубы… Вспышка-воспоминание, выскочившая из ниоткуда, обрушившаяся на него, как ледяной дождь с ясного неба… Заставившая его забыть свои предыдущие мысли, забыть о том, что прижавший его к себе юноша - его Северус, а вовсе не Принц-Полукровка, профессор Зельеваренья Снейп, его ненавидимый… любимый? Наставник.
- Это вы-то «весьма посредственный волшебник»? - Гарри несколько истерично рассмеялся, пытаясь подняться с вышеупомянутого пола, но, осознав, что это потребует слишком больших усилий, возвратился в
