— Как интересно! — закричали близнецы.
— А что такое капот? — спросила Вера.
— Ну, куртка такая, — сказал я. — Типа нейлоновой.
— А почему там пожар багровый? — спросили Кира-Ира.
— Так ведь лес горит, — сказал я. — Осень хоть и холодная, но сухая. Вот он и горит.
— Значит, они пожар идут тушить?
— Ясное дело, — сказал я. — А вообще мне пора. Поэму надо закончить.
В коридоре Вера вдруг сказала:
— Я тебя провожу немного.
Мне этого совсем не хотелось. Начнёт ещё спрашивать, зачем я тут паясничал.
— Не надо меня провожать. Что я, барышня? И гости у тебя сидят.
— Ничего, подождут.
На улице она ни о чём не спрашивала. Просто шла рядом и молчала. И я вдруг взял и рассказал ей и про четыре двойки, и про физкультурную форму, и даже про то, что видел её во сне на музыкальном понедельнике у великого седого музыканта. Только про цветы, которые я Полине Васильевне отдал, я не сказал ничего.
Глава 4. Нужны плащи «болонья»
— Есть новости, — сказал Мишка, открыв мне дверь. — Гляди, что я на свалке нашёл.
Посреди коридора стояла грязная кривобокая ширма с дырявой шёлковой тканью. За такие ширмы, только целые, конечно, в фильмах про старину прячутся любовники и шпионы.
— Всё понятно, — сказал я. — Мой юный друг решил вместо дельтаплана лететь на этом вторсырье. В таком случае могу предложить бабушкин зонтик. Он, по крайней мере, без дыр.
— Всё сказал? Тогда смотри и слушай. Видишь эти бамбуковые палки. Мы пилим их пополам, вставляем в трубку так, чтобы часть палки торчала, и на этот конец надеваем другую трубку. Вот тебе и крепление! Никакой сварки, никаких заклёпок. Причём всё разбирается за пять секунд. Усёк?
Хорошо Мишка придумал, ничего не скажешь.
Сначала мы долго не могли найти лёгкие трубки. Потом меня осенило: надо достать старые раскладушки, у которых каркас сделан из алюминиевых трубок. Мы долго искали эти самые раскладушки, ходили по дворам, выпрашивали у родственников и знакомых и, наконец, набрали несколько штук. А теперь Мишка просто и гениально придумал, как соединить трубки.
— Молодчина, Мишка, — сказал я. — На Нобелевскую не потянешь, но значок «Юный техник» я тебе подарю. Как бы теперь соединить углы каркаса? Эх, скорей бы брат письмо присылал.
— Слушай, я сейчас, до твоего прихода, по телевизору такую штуку видел! Один швейцарский спортсмен на дельтаплане два с половиной часа летал!
— Два с половиной! Не может быть!
— Честно. Сначала он на воздушном шаре поднялся, а с него на дельтаплане… Ух, красотища!
— Здорово. Эх, на нашем бы хоть минутку пролететь.
— Да, вот ещё, — Мишка хлопнул себя по лбу. — Самое главное забыл. Нам нужны плащи из ткани «болонья». Из них мы будем парус делать. Полиэтиленовая плёнка не годится. Она тяжёлая. А я тут в одном журнале прочитал, что лучше всего — это «болонья». Лёгкая, плотная. Ну то, что надо. Один плащ я уже достал. У бабушки выпросил. Всё равно она его не носит. Но я думаю, нам плащей пятнадцать потребуется. Выкраивать же придётся.
— Ого, — сказал я. — А сколько один такой плащ стоит?
— Нечего и считать. Нам стольких денег не набрать. Есть только один выход: надо эти плащи собрать. Ну, как мы макулатуру собираем или металлолом.
— Ты что? Кто это нам плащи отдаст?
— А почему нет? Во-первых, они уже не модные. А во-вторых, у многих они сносились и валяются просто как хлам в старых вещах. Надо попробовать. Чего мы теряем?
В первой квартире дверь открыл мужчина с большими висячими усами.
Мы ещё и спросить ничего не успели, как он сказал:
— Пусто, молодёжь, пусто. Ни одной газетки. Всё на «Графа Монте-Кристо» ушло.
— Да нам не макулатуру, — сказал Мишка.
— Нет ли у вас ненужных плащей «болонья»? — спросил я.
Мужчина дёрнул себя за ус и протянул:
— О-ри-ги-нально. Зина, иди-ка сюда! — Из комнаты вышла женщина в пёстром халате. — Ты слышишь, что теперь собирают пионеры? Они собирают плащи «болонья». Как тебе это нравится?
— Господи! — всплеснула руками женщина. — Скоро они дублёнки начнут собирать.
— Может быть, очень может быть, — сказал мужчина и даже повеселел от этой мысли. — А что, правда, мужики, почему бы вам не заняться дублёнками или хрусталём. Персидские ковры тоже неплохо. Вы подумайте, молодёжь. Потом приходите. А мы тут вам все подготовим, в чемоданчики уложим, хе-хе.
Мужчина вконец развеселился, и даже усы у него от удовольствия вверх поползли.
Мы повернулись и ушли.
— Жмот он просто, — сказал я. — Такой трамвайный билет не даст. Потащит на талоны менять. Ладно. Идём дальше.
В квартире под номером пять долго не открывали. Мы уже хотели уходить, но тут дверь широко распахнулась и на пороге появился опрятный старичок.
— Чем обязан? — приветливо спросил он.
Я решил начать издалека, чтобы сразу так людей не огорошивать.
— Видите ли, — сказал я, — у нас не совсем обычная просьба. Не найдётся ли у вас в доме старого, совсем ненужного плаща из ткани «болонья»?
— Плаща «болонья»? — переспросил старичок.
— Да, — сказал Мишка. — От дождя, знаете, такие делают. Вроде нейлонового. Может, у вас какой драный или дырявый есть. Нам всё равно.
— А позвольте полюбопытствовать, для какой цели?
— Для химической промышленности, — сказал я. — Потом из них сделают всякие полезные вещи. Щётки там, пуговицы, сумки. А может, и подмётки для ботинок. Таким подмёткам сносу не будет.
— Ох, уж эта химия, химия, — закряхтел старичок. — Всё-то теперь искусственное, всё. У дочки с зятем в комоде ёлка стоит. Синтетическая. Они её под Новый год достанут, одеколоном «Лесным» обольют — и довольны. Не надо, говорят, каждый раз бегать, покупать. Я тут в одном журнале прочитал, что и продукты уж синтетические изготовляют. Берут нефть и делают из неё, ни много ни мало, чёрную икру. Нет уж, увольте, я такую икру есть не буду. Что хотите со мной делайте, а не буду!
И он так упрямо замотал головой, будто мы с Мишкой заставляли его есть икру из нефти.
— Вот вы пройдите сюда, молодые люди, пройдите, — засуетился вдруг старичок, приглашая нас в квартиру.
Мы вошли. Старичок открыл стенной шкаф и достал оттуда длинное светло-серое пальто из тонкой материи.
— Видите этот габардиновый пыльник? Я купил его в одна тыща девятьсот сорок девятом году. Посмотрите, он как новый. Сейчас таких не делают. Чистейшая шерсть.
