и весил восемь граммов, из которых семь – чистого золота.
Гинея, впервые отчеканенная из золота, привезённого из Гвинеи в 1663 году, равнялась двадцати одному шиллингу. Весила она 8,3 – 8,5 граммов, диаметр держался в пределах 2,5 – 2,7 сантиметров. В 1813 году была отчеканена партия в 80000 так называемых «военных гиней», предназначенных для армии Веллингтона. На реверсе эти монеты несли изображение Ордена Подвязки.
Кроме вышеперечисленных, ходили монеты достоинством в три фартинга, полшиллинга, треть гинеи, четверть гинеи и куча других. Иностранцу запутаться в них было проще простого, но англичане не жаловались.
В последних книгах серии попадающиеся на глаза Шарпу английские газеты не устают трезвонить о громящих фабрики «луддитах», против которых правительство применяет войска. Что же это за «луддиты» такие грозные?
1790 год ознаменовался для революционной Франции среди прочего выпуском собственных бумажных денег. Практически сразу Англия наладила производство фальшивок. Экономическая война при Наполеоне вышла на новый уровень: не ограничиваясь ответной подделкой английских ассигнаций (Британцы Бонапарта «научили плохому» на беду всей старушке-Европе. Впоследствии Наполеон, начиная с кем-либо войну, предварительно засыпал жертву ворохом подделок), французский император решил удушить торговлю островитян, дабы лишить их «кавалерии Святого Георгия» (так прочувствованно облаянной главзлодеем «Дьявола Шарпа» Батистой). Император затеял континентальную блокаду, надумав отрезать англичан от единственного стоящего рынка сбыта, – Европы, благо местные корольки из опасения потерять трон бросались выполнять волю Бонапарта с готовностью, сделавшей бы честь самому вышколенному лакею. Доступ британским товарам был перекрыт, а тонкая струйка контрабанды (как без неё) обогащала таможенников и чиновную братию на побережье, но особенной роли не играла. Осечка вышла с Португалией (для португальцев лишиться торговли с англичанами означало умереть с голоду), затем с Россией как-то неловко получилось. Блокаду, навязанную Тильзитским миром 1807 года «тупые московиты» соблюдали из рук вон плохо. Затея с фальшивыми деньгами провалилась. Подобно тому, как из-за дефекта пишмашинки документы конторы Бендера говорили с дивным турецким акцентом, так и подделки Наполеона по вине незнакомого с кириллицей гравёра, спутавшего «Д» с «Л», обзавелись акцентом то ли вьетнамским, то ли японским. Надписи на банкнотах, размеры коих в те времена были не чета нынешним (135 на 185 мм) гордо гласили: «Объявителю сей госуЛарственной ассигнации платит ассигнационный банк двадцать пять рублей хоЛячею монетою» (Дошедшие до нас наполеоновские подделки нежно любимы ревнителями вечной отсталости матушки-Рассеи. Состояние фальшивых купюр идеальное, не в пример подлинным. На основании этого делается вывод: вот, мол, просвещённая Европа даже фальшивки печатала лучшего качества, нежели мы, сиволапые, свои настоящие. На деле же «холячие» в обращение не попадали, их хранили, как курьёз, а «натуральные» двадцатипятирублёвки в коллекции клали только тогда, когда они по причине крайней ветхости не годились уже в качестве платёжного средства).
Континентальная блокада больно ударила по Англии. Экспорт сократился на треть, а после того, как Наполеона поддержали США, и вовсе упал. Промышленники, стремясь уменьшить себестоимость, принялись активно внедрять паровые станки с широкими рамами, позволявшие изготавливать одновременно несколько изделий. Для обслуживания машин высокая квалификация не требовалась, и профессионалов-рабочих толпами вышвыривали на улицу, набирая с улицы кого попало за копейки. Уволенные строчили жалобы в парламент, но без толку. Отцы народа считали ниже своего достоинства снисходить до нужд «черни». А зря.
В первых числах марта 1811 года мануфактурщики Ноттингема получили гневные письма, автор которых, «генерал Нед Лудд», осыпал купчин упрёками и обещал от имени «Армии Восстановителей Справедливости» скорое возмездие. Оно не заставило себя долго ждать. В ночь с 11 на 12 марта в городке Арнолде была разгромлена первая фабрика. Шестьдесят станков разбили кувалдами. И пошло-поехало. За три последующих месяца неведомые погромщики довели счёт уничтоженных машин до двух тысяч. Попытки владельцев предприятий нанимать охрану не давали результатов, машиноборцы были слишком хорошо организованы. Вместо имён использовались номера, общались между собой при помощи системы тайных знаков. Собравшись в ближайшем от фабрики лесу, луддиты дожидались темноты и нападали на предприятие (нападали под красным флагом, кстати). Первыми шли вооружённые. Они обезвреживали охрану и впускали остальных. Уничтожение станков обычно не занимало много времени, и к моменту, когда к фабрике стягивались местные силы самообороны, героев кирки и кувалды уже и след простывал. Как ни странно, не было ни убитых, ни раненых. Луддиты действовали на диво бескровно.
Волнениям в Ноттингемшире официальный Лондон поначалу не придал значения. Принц-регент, правда, специальным указом посулил платить 50 гиней всякому, кто донесёт о готовящемся уничтожении оборудования, но правительство долго раскачивались, и к концу года движение луддитов охватило соседние с Ноттингемширом графства: Лестершир, Дербишир, Чешир, Йоркшир, Ланкашир. В феврале 1812 года парламент приравнял «антимашинный вандализм» к тяжким преступлениям, караемым смертной казнью. Против постановления выступил лишь член палаты лордов будущий классик
